Tout d’abord, le bain de forêt n’implique pas de se déshabiller et de plonger dans un tas de feuilles. Si c’est votre truc, plus de pouvoir pour vous, mais la pratique officielle des bains de forêt consiste à utiliser les sens pour se connecter à la nature (tout habillé). Cette pratique intentionnelle a une tonne d’avantages pour la santé mentale et physique, notamment l’abaissement de la pression artérielle, du pouls et des niveaux d’anxiété par rapport à une marche normale autour du pâté de maisons. Et ce n’est que le début de ce que les bains de forêt, également connus sous le nom de shinrin-yoku, peuvent faire pour votre santé. C’est aussi un excellent moyen d’amener vos enfants au grand air et de les occuper une fois qu’ils y sont, en hiver, au printemps, en été ou en automne.

Qu’est-ce que le bain de forêt (Shinrin-Yoku) ?

Le bain de forêt est essentiellement une promenade consciente dans un cadre naturel. En pratique, cela signifie laisser les appareils derrière (ou éteints) et laisser vos sens se réadapter au monde naturel.

« Les bains de forêt sont venus du Japon au début des années 80 comme un moment intentionnel dans la nature utilisant tous nos sens », explique Erica Timko Olson, PhD, professeur à la Coopérative de santé pour adultes et gérontologie de l’École des sciences infirmières de l’Université du Minnesota, qui étudie les thérapies et le bien-être basés sur la nature. « Remarquer est la chose la plus importante », dit-elle. « Il s’agit d’être pleinement présent aux sons, aux odeurs, aux sensations de toucher les arbres, les plantes, les herbes. Utiliser tous nos sens dans la nature dans cette expérience complète et incarnée.

Cela n’a pas besoin d’être éthéré pour fonctionner – la chasse aux champignons, observation des oiseaux, et identification de l’usine tous offrent des avantages psychologiques et physiologiques. Techniquement, les bains de forêt n’ont même pas besoin d’être dans une forêt pour fonctionner ; une promenade dans un quartier vert peut offrir une expérience similaire.

Cependant, il est important de noter que votre promenade nature typique ne le coupera pas. Il faut être plus à l’écoute que ça. Pour amener vos enfants à établir ce lien plus profond, posez-leur des questions simples qui les obligent à utiliser leurs sens. Qu’entendent-ils ? Que voient-ils ? A quoi ressemble ce rocher ? En quoi l’écorce du chêne est-elle différente de l’écorce du sycomore ? Si vous pouvez trouver une plante que vous savez comestible, comme le chèvrefeuille, quel goût a-t-elle ?

Les avantages scientifiques des bains de forêt

Les bains de forêt peuvent sembler trop sublimes pour être scientifiques, mais de vraies recherches soutiennent cette pratique. Chez les adultes pré-hypertensifs et ceux qui souffrent déjà d’hypertension, par exemple, il est efficace pour abaisser la tension artérielle, le pouls et les niveaux d’anxiété, selon un revoir de 14 études. Il améliore également l’humeur, la qualité de vie, la fonction métabolique, ainsi que le cœur et les poumons.

Vous n’avez pas besoin d’avoir une pression artérielle élevée pour profiter des bains de forêt. Un petit, récent étudier ont découvert que les hommes de Tokyo avaient des niveaux plus élevés de protéines anticancéreuses et d’activité des cellules tueuses naturelles après un bain de forêt. « Cela augmente vos cellules tueuses naturelles, ce qui, nous le savons, est très important pour lutter contre les cellules cancéreuses présentes dans notre corps », explique Timko Olson.

Une autre petite étude récente menée auprès d’hommes d’âge moyen atteints d’une maladie cardiaque a révélé que faire une promenade en forêt plutôt qu’une promenade en ville était plus efficace pour abaisser leur pouls, ainsi que pour augmenter leurs scores de vigueur et abaisser leurs scores pour la dépression, la fatigue , l’anxiété et la confusion.

En période d’incertitude, comme la Pandémie de covid-19, la pratique de la pleine conscience dans la nature peut être particulièrement bénéfique pour le bien-être psychologique, selon un Étude de révision 2020. Il peut également être en mesure de booster le système immunitaire.

« Le simple fait d’en parler me permet de respirer plus profondément et de me détendre », déclare Timko Olson. « De plus en plus de recherches sont publiées chaque jour sur les avantages d’être et de marcher dans ces espaces verts. »

Alors combien de temps faut-il faire des bains de forêt pour que cela ait un effet ? « Une étude réalisée en Europe a révélé que 120 minutes par semaine est ce que nous devrions viser », déclare Timko Olson. « C’est un peu comme les nouveaux 10 000 pas aujourd’hui, d’une certaine manière, dans la mesure où 120 minutes par semaine semblent avoir le plus grand avantage pour les gens à passer du temps dans la nature. »

Vous pouvez terminer cette partie de deux heures en une seule fois ou diviser en plusieurs promenades en forêt tout au long de la semaine. Parce que quand vous le faites, cela n’a pas d’importance. Tout ce qui compte, c’est de sortir.