Au premier signe d’un mal de gorge ou d’un nez qui coule, il n’est pas rare que les parents prennent Emergen-C ou versent un grand verre de jus d’orange. Les gens se noient dans la vitamine C quand il s’agit de froid et saison de la grippe, en espérant que cela conjurera le rhume, la grippe et le COVID – ou au moins empêchera leur maladie de s’aggraver s’ils sont infectés. Mais dans quelle mesure ce lien entre la vitamine C et la maladie est-il un conte de bonne femme et dans quelle mesure repose-t-il sur la science ? En fait, c’est plus du premier que du second. Mais la vitamine C n’est pas totalement inutile lorsque vous tombez malade, selon des études.

La vitamine C aide-t-elle en cas de rhume ?

Dans les années 1970, Linus Pauling, double lauréat du prix Nobel et champion autoproclamé de la vitamine C, a promu des mégadoses de vitamine. Il a recommandé l’équivalent de 12 à 24 oranges par jour pour prévenir les rhumes et certaines maladies chroniques, comme le cancer et les maladies cardiaques. Et sur un aspect, il avait raison : la science soutient l’apport quotidien de vitamine C car, en tant que vitamine hydrosoluble, le corps ne la stocke pas facilement. Mais des doses élevées de vitamine C ne préviennent pas la maladie.

Aucune étude n’a démontré de manière concluante que la vitamine C présente un quelconque avantage dans la prévention des maladies, en particulier le rhume. Il joue un rôle important dans le renforcement du système immunitaire, mais la plupart des gens aux États-Unis ne manquent pas de vitamine C, donc prendre un supplément de vitamine C ne renforce pas nécessairement le système immunitaire, dit Oladimeji Oki, M.D., médecin de famille au Montefiore Medical Center et professeur de médecine familiale et sociale à l’Albert Einstein College of Medicine. Il y a quelques exceptions à cette règle, dit-il. « Nous avons tendance à voir une carence en vitamine C chez les personnes ayant peu accès à la nourriture ou dans une grande pauvreté, les personnes institutionnalisées et ne mangeant pas bien, ou celles qui ont une aversion pour la plupart sinon tous les aliments et légumes, comme certains enfants autistes. ”

Cela ne veut pas dire que la vitamine C est inutile quand il s’agit de la saison du rhume et de la grippe. Une étude, qui comprenait 463 étudiants âgés de 18 à 32 ans, a étudié les effets d’une mégadose de vitamine C dans la prévention et le soulagement des symptômes du rhume et de la grippe. Les étudiants du groupe témoin qui ont développé des symptômes ont reçu des analgésiques et des décongestionnants, et ceux du groupe expérimental qui sont tombés malades ont été traités avec des doses horaires de 1 000 milligrammes de vitamine C pendant les six premières heures, puis trois fois par jour par la suite. Bien que la vitamine C n’ait pas empêché les participants de tomber malades, ceux qui ont pris le supplément avant et après avoir été malades ont signalé une diminution de 85 % des symptômes de la grippe et du rhume.

Une étude ont montré qu’une dose supplémentaire de 1 000 à 2 000 milligrammes par jour peut raccourcir la durée d’un rhume de 18 % chez les enfants. Une autre étude ont montré qu’une dose supplémentaire de 6 000 à 8 000 milligrammes peut réduire la durée d’un rhume chez les adultes. Cependant, d’autres études n’ont pas trouvé le même effet, donc les experts ne peuvent pas être sûrs si les personnes qui prennent régulièrement des suppléments de vitamine C ont des rhumes plus courts. Ce qui est clair, c’est que prendre un supplément de vitamine C ne réduit pas le risque d’attraper le rhume.

La vitamine C aide-t-elle avec COVID?

La vitamine C fait pas prévenir ou guérir COVID. Des essais cliniques explorent si la vitamine C, en combinaison avec d’autres traitements, pourrait aider les patients COVID, mais non études ont constaté qu’il offre un avantage significatif dans le traitement du COVID. Cependant, avoir un système immunitaire robuste est une bonne défense contre le COVID, et l’apport quotidien de vitamine C aidera à cet égard – bien que, encore une fois, la plupart des gens obtiennent suffisamment de vitamine C.

Quelle quantité de vitamine C devriez-vous prendre par jour lorsque vous êtes malade ?

Le Food and Nutrition Board recommande que les hommes âgés de 19 ans et plus consomment au moins 90 milligrammes de vitamine C par jour et que les femmes en consomment au moins 75 milligrammes. La plupart des gens obtiennent en fait plus que cela.

Mais attention à ne pas consommer trop de vitamine C. La dose maximale tolérée est de 2000 milligrammes par jour pour les adultes et de 400 à 1800 milligrammes pour les enfants âgés de 1 à 18 ans. Le dépassement de cette quantité peut provoquer des troubles gastro-intestinaux et de la diarrhée.

Si vous essayez d’obtenir plus de vitamine C dans votre alimentation, les agrumes ne sont en fait pas votre meilleur pari. Bien qu’il s’agisse d’une excellente source, les poivrons sont en fait les meilleurs. Une tasse de poivron rouge cru haché contient 200 à 300 milligrammes de vitamine C, soit environ 100 milligrammes de plus qu’une tasse de jus d’orange. D’autres bonnes sources de vitamine C comprennent le brocoli, les choux de Bruxelles, le kiwi, les fraises, la papaye, l’ananas et le cantaloup.

Vitamine C en cas de maladie : l’essentiel

Bien qu’il n’y ait aucune preuve définitive que la prise de vitamine C puisse prévenir la maladie, elle peut raccourcir les symptômes du rhume et de la grippe. Une alimentation saine et équilibrée fournira la bonne quantité de vitamine C et, associée à l’exercice, améliorera davantage l’immunité que de se concentrer sur le mégadosage de la vitamine C pendant la saison du rhume et de la grippe.