Votre quête de richesse est-elle malsaine ?

Aussi vital qu’il soit pour nourrir les besoins émotionnels et développementaux de vos enfants, être parent consiste en grande partie à fournir les nécessités de base de la vie – le toit au-dessus de leur tête, les vêtements sur le dos, la nourriture sur la table. Et cela, bien sûr, nécessite une somme d’argent stupéfiante.

Selon le Département américain de l’agriculture, un couple typique de la classe moyenne dépensera 233 610 $ élever chaque enfant jusqu’à l’âge de 17 ans. Il n’est donc pas étonnant que la semaine de travail typique de 40 heures ne soit tout simplement pas suffisante pour de nombreuses familles aujourd’hui. En fait, le Census Bureau constate que 43% des enfants vivent dans des ménages où les parents travaillent au-delà de l’horaire standard du lundi au vendredi.

Mais la quête de la richesse n’est pas toujours une question de pur besoin, non plus. Alors que de nombreux parents font des heures supplémentaires ou créent des bousculades pour donner une vie meilleure à leur famille, les experts disent qu’il y a ceux pour qui l’accumulation d’argent devient une fin en soi. Aucun montant d’actifs d’investissement ou de possessions matérielles ne semble être suffisant.

Il y a toujours une tentation de juger son succès en dollars, surtout dans les pays les plus riches. Les médias sociaux, où les amis et la famille diffusent régulièrement leurs dernières «victoires» – des vacances exotiques ou une nouvelle voiture, par exemple – exacerbent apparemment cette tendance.

Quand gagner de l’argent passe-t-il d’une parentalité responsable à une habitude toxique ? Pour Leon Seltzer, psychologue clinicien à Del Mar, en Californie, il s’agit d’atteindre un point où vos relations souffrent parce que vous passez trop d’heures supplémentaires à essayer de rechercher un nouveau compte au travail ou à négocier des actions sur votre iPhone.

« Un attachement malsain serait suggéré en accordant une plus grande priorité à la poursuite de la richesse qu’à des activités plus significatives comme nouer de bonnes amitiés, une famille ou atteindre des objectifs qui seraient plus épanouissants spirituellement », explique Seltzer, qui écrit le blog. « L’évolution de soi » pour La psychologie aujourd’hui.

Tendances «compulsives et nuisibles»

Les psychologues classent souvent la préoccupation de la richesse comme une «dépendance au processus», une catégorie qui comprend également une fixation sur le jeu, le sexe ou même l’exercice (bien que la bible psychiatrique, le Manuel diagnostique et statistiquene décrit pas spécifiquement une « dépendance à la richesse »).

Ce n’est pas un diagnostic déclenché par un chiffre arbitraire de valeur nette ou un solde de courtage, mais plutôt comment cela affecte votre bien-être émotionnel et vos relations. « Ce qui transforme les habitudes en dépendances, c’est leur nature compulsive et nocive », déclare Stanton Peele, un psychologue basé à Brooklyn. « Par exemple, si quelqu’un accumule des richesses mais passe tout son temps séparé de ses enfants, nous entrons dans le domaine de la dépendance. »

L’une des caractéristiques d’une obsession malsaine pour le succès financier est la détermination qui accompagne cette chasse. « C’est un ‘gagner’ qui consiste en fin de compte à perdre, d’autant plus qu’aucune quantité de richesse ne sera suffisante si l’objectif consiste à produire de la dopamine afin de ressentir du plaisir et d’être motivé à l’action », déclare Seltzer.

La famille et les amis passent au second plan et deviennent même un obstacle à l’objectif plus large de constitution d’actifs financiers. « Il est impossible d' »être là » pour quelqu’un d’autre si vous êtes préoccupé par la poursuite de la richesse », ajoute Seltzer. « Cela ne peut pas affecter vos relations, et cela ne les affectera certainement pas positivement. »

Fondamentalement, ce qui motive cette volonté inébranlable de gagner plus d’argent, suggère Seltzer, c’est la nécessité de traiter l’insécurité profonde, même en utilisant le mauvais médicament. Un certain nombre de facteurs peuvent donner naissance à ces doutes. Pour certains, c’est le sentiment des amis et de la famille, ou même des médias, que vous n’êtes pas assez bon. Vous devez faire vos preuves en devenant riche, dit-il.

Ces sentiments d’inadéquation peuvent être particulièrement douloureux si vous avez grandi dans un quartier où tout le monde semblait connaître une plus grande réussite financière. Selon Seltzer : « Vous vous êtes peut-être senti inférieur et avez décidé que vous ne pouviez rivaliser avec les autres qu’en étant financièrement à égalité avec eux. »

Comme pour les dépendances chimiques, Peele dit que les dépendances aux processus comme la richesse peuvent être un moyen de masquer ces lacunes perçues. Le problème est que ces poursuites compulsives apportent un moment de plaisir fugace qui cède la place à des sentiments de culpabilité ou de tristesse encore plus grands. « Tout ce que vous essayez d’éviter s’aggrave », déclare Peele, dont le site Web Programme de processus de vie aide les clients à surmonter diverses dépendances.

Créer une relation plus saine avec l’argent

Bien sûr, pour certains parents, s’il y a un problème au départ peut ne pas sembler si noir sur blanc. Peele dit qu’il existe un moyen remarquablement simple de le savoir – demandez en fait aux gens que vous aimez s’ils se sentent négligés par vous. Si votre conjoint ou vos enfants peuvent confortablement dire «non», dit-il, c’est plutôt bon signe que vous allez bien.

Et si leur réponse n’est pas aussi affirmative ? Il est temps de commencer le processus difficile de forger une relation plus saine avec l’argent.

Comme d’autres comportements nuisibles, la mise en place de certains garde-fous peut aider. Une application de négociation d’actions vous attire-t-elle continuellement ? Désinstallez-le de votre téléphone. Travaillez-vous 70 heures par semaine pour pouvoir gagner de l’argent au-delà de ce dont votre famille a vraiment besoin ? Donnez-vous une heure limite chaque jour – ou arrêtez complètement de travailler le dimanche – afin de pouvoir passer plus de temps avec votre famille.

Mais la véritable guérison implique en fin de compte de se recentrer sur les priorités que vous avez mises de côté afin d’apporter plus de revenus aide certainement, note Peele. Cela signifie travailler sur les relations avec votre famille et votre communauté au sens large. « Plus vous êtes ancré dans la réalité de votre vie, moins vous êtes susceptible d’être attiré par une concentration obsessionnelle sur quoi que ce soit », dit-il.

Seltzer soutient que les parents doivent également s’attaquer aux causes sous-jacentes de leur compulsion, ce qui nécessite généralement une aide extérieure. Un thérapeute qualifié peut aider le client à mieux comprendre ses insécurités et à reconnaître que l’argent ne lui donne pas vraiment ce qu’il manquait. « Nous devons tous arriver au point d’acceptation inconditionnelle de soi pour être vraiment heureux », dit-il.