Les VUS tuent les enfants bien plus que les autres voitures, selon une étude

Les énormes VUS sont monnaie courante sur les routes du pays, ayant gagné en popularité au cours de la dernière décennie en tant qu’alternative aux mini-fourgonnettes pour les familles. Mais malgré leur commodité en tant que taxi familial, transporteur d’épicerie et remorqueur de véhicules récréatifs, une nouvelle étude montre que le véhicule préféré des États-Unis a un inconvénient terrifiant (en plus de son empreinte carbone importante et de son inefficacité énergétique).

Pour l’étude, les chercheurs ont analysé les données sur les accidents et les hôpitaux recueillies dans l’Illinois de 2016 à 2019. Les chercheurs, financés par les Centers for Disease Control and Prevention et le Département de la santé publique de l’Illinois, ont comparé les types de véhicules impliqués dans les grèves de piétons et de cyclistes avec dossiers de blessures et de décès. Ils ont constaté que bien que les VUS ne soient pas le type de véhicule le plus couramment impliqué dans les grèves de piétons et de cyclistes, ce type de voiture cause les blessures et les décès les plus graves, en particulier lorsque la victime est un enfant.

L’étude, Publié dans Le Journal de la recherche sur la sécurité, ont constaté que les voitures particulières étaient le véhicule percutant dans 62 % des accidents impliquant des enfants piétons ou cyclistes, mais qu’elles n’avaient entraîné que 19 % des décès. En comparaison, les VUS n’étaient le véhicule frappant que dans 16,9 % des accidents impliquant des enfants, mais étaient responsables de 40 % des décès.

Tous les signes indiquent que les méga-véhicules sont tout simplement trop gros. En raison de la taille des VUS, la visibilité des conducteurs est plus limitée que dans des véhicules plus petits et plus pratiques. Souvent, les conducteurs ne peuvent tout simplement pas voir quoi ou qui se trouve dans la zone immédiate autour du véhicule.

Pour faire face à la marée montante d’accidents et de décès impliquant des piétons et des cyclistes, la National Highway Traffic Safety Administration (NHSTA) a annoncé qu’elle réévaluerait la façon dont elle évalue la sécurité globale d’un véhicule. Le programme d’évaluation des voitures neuves (NCAP) évalue actuellement la sécurité des véhicules en fonction de la performance des mannequins de crash test après une variété d’accidents contrôlés. Les cotes de sécurité sont attribuées sur une échelle de une à cinq étoiles, cinq étant la cote la plus élevée pouvant être obtenue. Les tests actuels ne tiennent pas compte des piétons ou des cyclistes qui pourraient être impliqués dans un accident, mais seulement de la façon dont les occupants du véhicule résistent à l’accident.

Plus de 6 500 piétons ont été tués par des véhicules à moteur en 2020, dont 3 % — 177 d’entre eux — étaient des enfants. Sur près de 1 000 cyclistes tués sur les routes en 2020, 48 des victimes étaient des enfants.

Le nouveau plan d’infrastructure bipartisan du président Biden s’attaque à l’augmentation du nombre de décès de piétons et de cyclistes. Le plan exige que tous les nouveaux véhicules incluent « les avertissements de collision avant, le freinage d’urgence automatique et l’assistance au maintien de la voie » et demande que le système de notation de sécurité cinq étoiles du programme d’évaluation des voitures neuves remanié inclue ces caractéristiques dans son système de notation.

« Ce document a démontré le coût élevé des gros véhicules à moteur sur la gravité des blessures des piétons et des cyclistes, les décès et l’hospitalisation. [visits]», ont écrit les co-auteurs de l’étude, Mickey Edwards et Daniel Leonard. « Et une fois de plus, les plus vulnérables d’entre nous semblent porter le plus lourd fardeau. »