La parentalité douce est un style parental qui n’est pas pour les faibles de cœur

Une mère calme son fils après un effondrement total en le tenant et en modelant des respirations profondes jusqu’à ce qu’il lui fasse un câlin et articule qu’il veut de l’eau. Un tout-petit renverse du café sur son étagère à jouets et sa mère le guide pour essuyer le déversement, lui explique pourquoi il ne peut pas le faire et lui propose une autre activité de versement. Le garçon s’exécute sans combattre.

Si vous êtes sur TikTok, vous avez plus que probablement rencontré une vidéo comme celle-ci. Ces parents pratiquent la parentalité douce, une approche parentale qui s’appuie sur la parentalité autoritaire, qui est considérée comme la plus saine des quatre styles parentaux issus des travaux de Diana Baumrind, Ph.D., psychologue à l’Université de Californie à Berkeley. , dont les recherches des années 1960 fournissent encore le cadre définitif pour comprendre les styles parentaux aujourd’hui. Bien que la parentalité douce soit certainement plus compliquée que ce qu’un TikTok de 60 secondes peut montrer, de nombreux experts disent que c’est une approche efficace, même si elle est mal comprise.

« La plupart des gens pensent que la parentalité douce est une parentalité permissive », dit Sarah Ockwell Smithauteur de Le livre de la parentalité douce et Le livre de la discipline douce. «Je pense que si les gens ne comprennent pas vraiment ce que c’est, ils supposent à tort que les parents gentils n’ont aucune discipline, n’ont pas de règles, n’ont pas de limites et laissent simplement leurs enfants faire ce qu’ils veulent. Ils sont considérés comme des parents qui s’assoient et trouvent des excuses pour le comportement de leurs enfants.

Alors, qu’est-ce que la parentalité douce? Rencontrer les enfants là où ils sont, avec patience, gentillesse et compréhension. Maintenant, ce n’est certainement pas facile. Mais cela peut être efficace. Voici ce qu’il faut savoir sur la parentalité douce.

Qu’est-ce que la parentalité douce ?

La parentalité douce est une approche parentale fondée sur quatre éléments centraux : le respect, la compréhension, l’empathie et les limites. C’est enraciné dans rechercher qui montrent des liens solides et sains avec leurs parents peuvent améliorer la santé mentale et la résilience à long terme d’un enfant. La parentalité douce se concentre sur la promotion des qualités que les parents veulent voir chez leurs enfants en les modélisant de manière adaptée à leur âge.

« Vous ne voulez pas punir les enfants parce qu’ils sont des enfants, tout comme vous ne puniriez pas un dauphin parce qu’il est un dauphin », déclare Ockwell-Smith. « Cela semble idiot, mais le fait est que lorsque nous punissons un tout-petit pour ne pas avoir le contrôle de ses impulsions, c’est comme punir un dauphin pour ne pas être capable de faire du vélo. Ce sont des tâches à la fois physiologiquement et psychologiquement impossibles.

Contrairement à une stratégie de discipline traditionnelle où l’accent est principalement mis sur la punition, la parentalité douce se rapproche davantage des parents qui enseignent et modèlent le comportement approprié à leurs enfants. Par exemple, si un parent a du mal à habiller son tout-petit le matin, il peut se demander s’il a ou non une routine qui aide l’enfant à savoir à quoi s’attendre avant, pendant et après s’être habillé. Ils envisageraient également de responsabiliser l’enfant en lui permettant de choisir ses propres vêtements et d’utiliser des affirmations positives pour démontrer qu’il croit et s’attend à ce que l’enfant puisse s’habiller lui-même.

Donner à un tout-petit la possibilité de s’habiller immédiatement ou d’attendre quelques minutes est une autre option pour lui donner une agence dans le processus. Bien sûr, chaque parent sait que certains jours, les tout-petits bloqueront tout type de progrès. C’est alors que communiquer calmement une conséquence logique et suivre fermement devient la dernière étape du processus parental en douceur.

« Les tout-petits feront toujours des crises de colère, et les adolescents répondront toujours et seront impolis. C’est exactement ce qu’ils font parce que c’est le développement cérébral qu’ils ont », dit Ockwell-Smith. « Ainsi, bien que nous souhaitions la conformité, la créer ou la forcer n’est pas notre objectif principal. Ce que nous essayons vraiment de faire, c’est de créer éventuellement des adultes en bonne santé mentale – des individus heureux qui peuvent avoir de bonnes relations et une bonne estime de soi.

Ockwell-Smith établit une distinction entre la discipline du moment et la discipline d’urgence. Il y aura des situations urgentes où les parents n’auront pas le luxe de travailler à travers une douce progression parentale avec leurs enfants.

« La discipline d’urgence consiste à empêcher un enfant de courir devant une voiture ou de jeter son téléphone portable dans les toilettes », dit-elle. « Vous devez d’abord arrêter ce comportement avant de penser à être positif. Et très souvent, la façon dont nous arrêtons cela n’est pas positive car nous allons souvent crier.

Une fois que la situation n’est plus une urgence, cependant, les parents peuvent expliquer à leurs enfants pourquoi ils ont réagi de cette façon et des décisions plus sûres que leur enfant peut prendre à l’avenir.

Bien que des recherches approfondies sur la parentalité douce n’aient pas encore été publiées, de nombreux principes sur lesquels repose la parentalité douce ont été étudiés et ont donné des résultats positifs. Par exemple, un étude 2019 Publié dans Le Journal de la psychologie expérimentale de l’enfant suggère que des encouragements doux peuvent aider les tout-petits timides à mieux se contrôler dans des contextes sociaux. Et l’accent mis sur la discipline comme un moment propice à l’apprentissage plutôt que sur la punition a été montré dans un étude 2014 pour aider les enfants à mieux comprendre comment ils doivent se comporter, sans les exposer à des façons de parler et d’agir que les parents ne voudraient pas que leurs enfants imitent.

Pourquoi la parentalité douce est si difficile

La parentalité douce n’est pas pour les faibles de cœur. Les parents peuvent regarder tous les TikToks qu’ils veulent et lire tout ce que les experts en parentalité douce ont à offrir, mais la mise en œuvre de ces compétences est souvent difficile. Cela demande aux parents d’être calmes lorsque leur enfant est exaspérant, ce qui est particulièrement difficile lorsque vous êtes fatigué ou stressé.

Mais le passage à une parentalité douce repose sur le fait que le parent apprend à être patient et désapprend certaines des habitudes parentales les plus contrôlantes qu’il a pu adopter lorsqu’il était enfant.

« La plupart de nos familles sont vraiment foutues. Donc, à notre tour, nous sommes foutus », dit Ockwell-Smith. « La parentalité douce est un travail très difficile car, pour traiter nos enfants avec gentillesse, nous devons presque nous reparent et comprendre nos bagages et comprendre ce qui fait de nous ce que nous sommes. »

Faire toute cette introspection à la volée tout en adoptant un nouveau cadre parental est beaucoup pour n’importe qui. Mais les moments où les parents se moquent de leurs enfants ou n’emploient pas de méthodes parentales douces peuvent être des opportunités d’apprentissage pour une croissance future.

« Ce que nous avons besoin que les parents fassent, c’est de mieux se comprendre », déclare Ockwell-Smith. « La parentalité douce devient beaucoup plus instinctive et naturelle lorsque vous comprenez vos déclencheurs dans votre éducation et pourquoi vous vous sentez obligé de crier sur votre enfant ou de le punir pour quelque chose. »

Il peut être facile de tomber dans un cycle de honte lorsque vous essayez d’accepter un changement aussi radical qu’une parentalité douce. Donc, si vous allez essayer ce style parental, ne soyez pas si dur avec vous-même lorsque vous faites des erreurs. Parce qu’il est presque impossible pour les parents de pratiquer une parentalité douce s’ils ne sont pas gentils avec eux-mêmes.