Les seuls jalons de 18 mois qui comptent

À 18 mois ou à un an et demi, la plupart des parents auront un tout-petit sur les bras plutôt qu’un bébé. Et vraiment, dans l’ordre des choses, la désignation de bambin représente la plus grande étape à franchir à 18 mois : la capacité de marcher. Mais les jalons du développement sont une drôle de chose. Certains enfants apparemment précoces peuvent être debout à l’âge de 8 mois. D’autres pourraient préférer marcher d’une autre manière que leurs deux pieds jusqu’à environ 10 mois plus tard. Et pourtant, avec près d’un an d’écart entre le début de la marche autonome entre ces deux types de tout-petits, on peut considérer que l’un et l’autre se développent normalement. Ce qui donne?

La réponse est que les étapes de développement des enfants de 18 mois, ou de tout autre âge d’ailleurs, ont tendance à dépendre de la culture et de l’environnement dans lesquels un enfant grandit. Un bébé qui reçoit régulièrement des exercices de renforcement des jambes et des massages au début de la vie, comme c’est le cas dans certaines cultures africaines, peut marcher plus tôt qu’un enfant d’une autre culture qui est porté tout le temps. Mais quel que soit le moment où ces enfants commencent à marcher, ils finissent par acquérir les compétences dont ils ont besoin pour se promener, explorer et interagir avec leur environnement particulier.

En février 2022, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et l’American Academy of Pediatrics ont révisé le liste de contrôle des jalons pédiatriques. Ce processus comprenait l’ajout d’étapes de développement pour les enfants de 15 mois et de 30 mois, et la refonte d’autres tableaux d’étapes pour refléter ce que la plupart des enfants (75 % ou plus) peuvent faire à un certain âge. Pour aider les parents à suivre eux-mêmes les jalons, le CDC a publié un Suivi des étapes application mobile, une liste de contrôle numérique en ligneet un Liste de contrôle PDF que les parents peuvent télécharger et imprimer.

Il y a donc beaucoup d’étapes de développement de votre tout-petit boîte acquièrent à 18 mois, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’ils les ont acquis. Alors, comment un parent peut-il savoir s’il y a des problèmes ?

Il est beaucoup moins stressant pour les parents de tenir compte de l’histoire et du rythme de développement de leur enfant plutôt que de s’inquiéter s’ils ont atteint des jalons concrets. Les étapes de développement qui comptent à 18 mois concernent moins les compétences physiques et cognitives que la trajectoire de développement de votre enfant en particulier. Il s’agit moins de ce que votre enfant peut faire à 18 mois que des compétences qu’il a manquées et qui peuvent être des signaux d’alarme pour des problèmes de développement.

Étape de développement de 18 mois n° 1 : votre tout-petit bambin

À 18 mois, la plupart des nourrissons qui se développent normalement dans les pays industrialisés ont commencé à marcher sans se tenir à quoi que ce soit. Ces mises en garde sont importantes. Certains enfants ont commencé à marcher il y a longtemps et d’autres commencent à peine à s’y habituer. Le début de la marche dépend probablement d’un certain nombre de facteurs, notamment le tempérament de l’enfant, les opportunités qui lui ont été offertes et la quantité d’encouragements qu’il a reçus.

Drapeaux rouges: Un enfant de 18 mois qui semble incapable de se tenir debout ou de subvenir à ses besoins pendant longtemps malgré certains efforts peut avoir des problèmes de développement plus profonds. Recherchez des signes indiquant que votre tout-petit favorise massivement un côté ou semble incapable de coordonner ses membres d’une manière qui lui permette de devenir mobile.

Ce sur quoi vous ne devriez pas insister : Si votre enfant n’est pas encore particulièrement doué pour marcher, ne vous inquiétez pas. Il n’est pas nécessaire que votre tout-petit connaisse le parkour à 18 mois. S’ils prennent des mesures, c’est tout ce qui compte vraiment. Certains guides d’étapes suggéreront que votre enfant devrait pouvoir monter et descendre les escaliers, mais gardez à l’esprit qu’un enfant qui n’utilise pas les escaliers régulièrement n’aura probablement pas compris cela. Ce qui est important, c’est que leurs muscles soient forts et qu’ils soient mobiles avec une tendance à se tenir debout et à faire des pas. Certains enfants pourraient rester des croiseurs prudents un peu plus longtemps.

Étape de développement de 18 mois n° 2 : votre tout-petit est un explorateur prudent

Le bambin et l’exploration vont de pair. Ils ont une relation symbiotique : le désir d’explorer alimente l’envie de marcher, et la marche permet aux enfants d’explorer davantage. La façon dont votre enfant explore vous en dira beaucoup sur son développement. Un enfant qui s’intéresse aux choses qu’il rencontre peut les signaler à ses parents et essayer de les nommer. D’autres tout-petits pourraient transporter l’objet et le montrer aux gens. Certains enfants peuvent être dirigés où et où ne pas explorer par les parents.

Ces comportements montrent non seulement qu’un tout-petit développe sa force physique et sa dextérité, mais ils indiquent également un développement cognitif en communiquant des découvertes et en prenant des directives simples. Pourtant, les capacités d’un tout-petit à bouger et à communiquer sont assez limitées par rapport à son désir. Parce que leurs limites se heurtent à leurs ambitions, ne soyez pas surpris si les tout-petits ont tendance à fondre de frustration.

Drapeaux rouges: La plupart des tout-petits neurotypiques retourneront dans le foyer sûr de leurs parents après avoir exploré de manière indépendante. Si un tout-petit semble indifférent au départ de ses parents ou ne montre aucun intérêt pour eux, cela peut être un signe de retard de développement.

Ce sur quoi vous ne devriez pas insister : Parce qu’ils veulent faire plus qu’ils ne le peuvent, vous pouvez vous attendre à ce qu’un tout-petit fonde. Vous pouvez également vous attendre à ce qu’ils soient collants lorsqu’ils se regroupent après leur exploration. Fondamentalement, ne vous inquiétez pas si votre tout-petit semble avoir de grandes émotions à ce moment-là, et donnez-lui peut-être un peu de mou. Ce n’est pas facile d’être un tout-petit.

Étape n° 3 de 18 mois : votre tout-petit commence à faire semblant

Faire semblant de jouer commence vraiment vers la petite enfance. Vous pourriez voir votre tout-petit imiter des comportements qu’il vous a vu faire, comme regarder un téléphone. Ils peuvent faire semblant de s’occuper d’animaux en peluche et de poupées ou de leur parler, ou ils peuvent faire semblant d’être une autre créature. Au cours de ce jeu de simulation, un tout-petit affichera probablement d’autres compétences de développement, comme le langage, le rire et une capacité à se connecter avec d’autres personnes.

Ce qu’un tout-petit fait semblant est moins important que ce qu’il fait semblant. Et les parents doivent s’assurer que les enfants ont de nombreuses occasions d’exercer leur imagination.

Drapeaux rouges: Si un tout-petit a l’air d’avoir perdu toutes les capacités qu’il possédait autrefois, vous devriez consulter votre pédiatre. Ce genre de régressions peut être le signe de problèmes de développement.

Ce sur quoi vous ne devriez pas insister : Certains parents pourraient s’attendre à ce que leur enfant de 18 mois parle, mais gardez à l’esprit que certains enfants peuvent se débrouiller grâce à des formes de communication non verbales et ne voient pas la nécessité de parler. Si un enfant communique par des gestes, l’important est qu’il communique.

Moments sans jalon à 18 mois

Votre tout-petit ressemble probablement plus à un petit enfant qu’à un bébé. Cela peut être un moment émouvant pour les parents. Vous pouvez également vous attendre à ce que les molaires de votre tout-petit arrivent. Enfin, attendez-vous à ce que votre tout-petit commence à perdre quelques siestes à cette époque.