Emmenez votre enfant dans une aventure d’une heure tous les jours

Une fois par semaine, pendant exactement une heure, je pourchasse mon fils de 15 mois dans une librairie. Il court, rigolant alors qu’il attrape des livres sur les étagères et les jette par terre, juste pour me voir les ramasser sous les sourires compatissants des autres parents et les grimaces occasionnelles des grincheux qui passent. Non, je ne suis pas un père célibataire. Et, non, je n’ai pas de mal à gérer mon enfant. Nous faisons juste des aventures quotidiennes d’une heure et, pour une raison quelconque, mon fils creuse terrorisant Barnes & Noble. Nous irions plus souvent, mais il semble indécent de saccager la section non-fiction plus d’une fois par semaine.

Les jours sans lancer de livres, nous passons notre heure à tomber sur le terrain de jeu, à jeter des choses d’un caddie ou à explorer la nature sauvage de notre cul-de-sac, les chaussures encombrantes pour tout-petits de mon fils frappant le trottoir alors qu’il grimpe les porches des voisins. Nos aventures quotidiennes commencent toutes à 18h précises, après que j’ai fini de travailler, quand ma femme a besoin d’une heure pour elle-même et que j’ai besoin d’une heure avec mon fils. Il se trouve que cela a tendance à être lorsque mon fils a besoin de sortir un peu d’énergie en faisant du chaotique bon partout dans les établissements locaux.

Cela marche pour tout le monde. Les acheteurs obtiennent un spectacle. Je passe du temps hors de la maison. Mon fils fait ce qu’il se sent obligé de faire.

La science familiale suggère que je suis sur quelque chose. Les chercheurs ont constaté que les enfants dont les pères sont impliqués, qui prennent du temps sur leur journée pour jouer un rôle significatif dans leur vie, sont moins susceptibles de enfreindre la lois’accrocher stéréotypes de genreou avoir sexe à risqueet plus susceptible de bien réussir à l’école et garder leur emploi. Les hommes qui aident à la maison, surveillent les enfants et assument des rôles de genre non traditionnels ont tendance à avoir des mariages plus heureux. Et les gars qui voient constamment leurs enfants sont simplement des gens plus heureux.

Cela semble être un trifecta scientifique – mon aventure quotidienne d’une heure aide simultanément mon fils, mon mariage et ma propre image de soi. C’est un peu pour ça que je le fais, mais je le fais aussi parce que l’amour, surtout quand vos enfants sont impliqués, est parfois difficile à séparer de la routine.

La clé est la cohérence. Peu importe à quel point les choses sont occupées, ma femme mérite une heure pour elle-même et je mérite une heure avec mon fils. Au fur et à mesure que nous agrandissons notre famille, j’imagine que cette heure peut être réduite afin que je puisse passer du temps en tête-à-tête avec chaque enfant avec une certaine régularité (des études suggèrent que c’est particulièrement important avec les enfants du milieuqui ont souvent l’impression de ne pas recevoir suffisamment d’attention).

Mais j’espère ne jamais faire de passer du temps avec mon enfant une chose « quand j’en ai l’occasion ». Cela fait partie de mon calendrier, un morceau de mon rituel quotidien. Ce qui signifie que cela se produit réellement.

Cette heure – quand mon fils et moi nous rendons à Target pour jouer avec des jouets non ouverts jusqu’à ce que nous en cassions un et que nous devions l’acheter; quand nous vérifions dans notre petit centre commercial local et perdons un quart à cause d’un tour de kiddy délabré; lorsque nous visitons une quincaillerie et que nous réalisons rapidement que les quincailleries sont ne pas babyproof – est sacré. C’est une heure pour nous d’apprendre à nous connaître en dehors du contexte des changements de couches, des histoires au coucher et, franchement, de maman.

C’est aussi exactement le bon laps de temps. Je peux l’aider à se préparer à aller au lit et à faire des trucs de papa plus responsables à la maison, mais pendant notre temps loin de la maison, nous restons concentrés sur le jeu et les uns sur les autres. Mon fils est trop jeune pour avoir une idée claire du temps, mais je ne le suis pas, et j’ai chronométré combien de temps il est possible d’être parent d’une manière insouciante et amusante. C’est environ une heure. Après cela, il y a des choses dont il faut s’occuper, et le ton de la procédure change – pas dans le mauvais sens, juste d’une manière moins aventureuse.

Je sais que mon fils ne se souviendra pas de ces aventures (et je suis presque sûr qu’il ne les traite pas complètement). Mais notre tradition n’en est pas moins la nôtre. Cela aide à renforcer notre relation dès le début et à m’entraîner à prioriser les moments en tête-à-tête qui, à mesure que mon fils grandit, seront un élément encore plus important pour réaffirmer notre connexion.

Dans quelques années, cette heure deviendra moins consacrée à faire tomber les livres des étagères et davantage aux entraînements de baseball. Mais l’heure restera inviolable jusqu’à ce que je ne puisse plus la protéger. C’est le temps que j’ai mis de côté, avant que mon fils ne comprenne le temps.