Une nouvelle photo de Hubble montre une toute nouvelle galaxie naine découverte par un astronome amateur

Il n’y a pas de meilleur moment pour vivre que maintenant si vous êtes un astronome amateur ou si vous êtes parent d’un enfant en herbe. Avec le lancement l’année dernière du télescope spatial James Webb (JWST) et des nombreux autres télescopes à travers la galaxie, il y a plus d’opportunités que jamais d’examiner les données réelles du monde au-delà de notre planète. Et cela peut avoir des résultats assez amusants, comme cette nouvelle image publiée d’une galaxie récemment découverte par un astronome amateur.

Peux-tu m’expliquer cette photo comme si j’avais 5 ans ?

À première vue, cette image ne ressemble pas à grand-chose. Il fait sombre, avec de petites taches d’étoiles et de galaxies. Mais les apparences peuvent être trompeuses – et le fait que cela ait été découvert par un scientifique amateur le rend d’autant plus cool.

Vous voyez une galaxie naine récemment découverte connue sous le nom de Donatiello II, du nom de l’astronome qui l’a découverte, selon le communiqué de presse de ESA. Les autres objets de cette photo incluent des étincelles d’étoiles lointaines et de galaxies encore plus éloignées.

Mais, niché parmi eux se trouve Donatiello, l’une des trois nouvelles galaxies qui ont en fait été manquées par les astronomes professionnels lors de recherches précédentes.

« Tous les trois ont été manqués par un algorithme conçu pour rechercher des données astronomiques pour des galaxies candidates potentielles », explique l’ESA. « Même les meilleurs algorithmes ont leurs limites lorsqu’il s’agit de distinguer les galaxies très faibles des étoiles individuelles et du bruit de fond. »

Et c’est là que les scientifiques humains entrent en jeu – et pourquoi c’est si cool d’être un amateur en ce moment, car ils sont capables d’accéder aux données et d’être l’humain qui passe au crible les données lorsque l’algorithme ne le peut pas.

« En utilisant les données DES, l’astronome amateur Giuseppe Donatiello a fait sa découverte – trois galaxies très faibles, maintenant nommées Donatiello II, III et IV, respectivement », a expliqué l’ESA. « Tous les trois sont des satellites de la célèbre galaxie Sculpteur (autrement connue sous le nom de NGC 253), ce qui signifie qu’ils sont tous liés gravitationnellement à leur compagnon le plus massif. »

Trop cool!