6 choses que j’ai apprises à mes enfants sur le marquis de Sade, le père du sadisme

Pour la plupart, les enfants ne sont pas particulièrement intéressés par ce que leurs parents font dans la vie. Surtout parmi les enfants d’âge élémentaire, les choses les plus saillantes qu’ils savent sur ce que fait papa sont a) c’est ennuyeux et b) cela coupe dans notre temps de jeu. Mais quand vous devez cacher ce que vous faites, les enfants peuvent le sentir. Leur curiosité s’éveille. Je l’ai appris à la dure.

Il y a quatre ans, j’ai commencé à travailler sur un livre sur la saga de 120 jours de Sodome, un manuscrit obscène considéré par beaucoup comme la pire (comme la plus vile) chose jamais écrite. Écrit par le célèbre marquis de Sade, le parchemin a subi une odyssée continentale qui a impliqué des collectionneurs clandestins d’érotisme, des chercheurs pionniers du sexe, des émeutes violentes, de l’art explicite, des meurtriers de masse et, plus récemment, des allégations d’une arnaque littéraire géante. En d’autres termes, ce n’est pas le genre de choses que vous aimez mentionner lorsque vos enfants vous posent des questions sur votre journée.

J’ai essayé d’être sournois à ce sujet. Travaillant de longues heures dans mon bureau à domicile, je cachais tous les livres de référence de Sade avec explicite couvre quand les enfants fouinaient. Lors d’un voyage de recherche dans les différents châteaux de Sade en France, j’ai détourné la famille des références aux habitudes dégénérées et à la production littéraire obscène du marquis.

Je n’étais pas aussi sournois que je le pensais. Lorsque son professeur de troisième année m’a demandé de venir en classe pour parler de mon travail, ma fille Charlotte, âgée de neuf ans, m’a regardé avec des yeux plaintifs et m’a dit : « Papa, s’il te plaît, ne parle pas du marquis de Sade ».

De toute évidence, ma fille en sait plus sur l’homonyme du « sadisme » que votre enfant moyen. Mais en sait-elle assez pour lui causer des ennuis (ou, plus probablement, à moi), entraînant un appel inquiet d’un enseignant ? J’ai voulu le savoir en demandant à Charlotte exactement ce qu’elle sait du marquis de Sade. La réponse : Plus que je ne le pensais, mais pas dans le mauvais sens.

Voici ce qu’elle avait à dire :

1. « Le marquis de Sade n’était pas un gentil garçon. Il a probablement fait des choses, comme des choses misogynes.

C’est vrai! Né en 1740, l’aristocrate français s’est livré à des actes blasphématoires avec une prostituée, torturé un mendiant, empoisonné des putains, enfermé ses serviteurs dans un château pour ses propres desseins et séduit sa belle-sœur – et c’était tout avant ses 40 ans. Heureusement, Charlotte n’a rien appris de tout cela, mais elle obtient des points bonus pour l’utilisation d’un grand mot comme « misogyne ».

2. « Sade a quelque chose à voir avec ‘sadique’, mais j’oublie ce que cela signifie en ce moment. »

Encore une fois. Grâce à son écriture et à son comportement, Sade est devenu si profondément associé à la cruauté qu’après sa mort, il a inspiré le terme «sadisme» – tirer du plaisir de la douleur. Ainsi, chaque fois que vous utilisez le mot « sadique », vous faites référence à un vieux français excité.

3. « Il a été tué. »

Incorrect. Le marquis de Sade n’était pas tué, mais pas faute d’avoir essayé. Il a été emprisonné indépendamment par le dernier roi pré-révolutionnaire de France, l’architecte du règne de la terreur, et Napoléon Bonaparte, mais a fini par leur survivre presque tous. Artiste d’évasion naturel, il s’est évadé de prison, a esquivé un raid militaire sur sa maison, s’est enfui d’un escadron de police et a échappé à deux reprises à sa propre exécution. Une fois, quand les bourreaux ne l’ont pas trouvé, ils ont suspendu un mannequin de Sade à la place, ce que les gens faisaient apparemment à l’époque.

4. « Il a écrit beaucoup de livres pas sympas. Son livre le plus célèbre était 101 jours de Sodome.”

Charlotte est probablement déroutante Sadéle roman 120 jours de Sodome et Cent et un Dalmatiens – ce qui est compréhensible, puisque les deux ont une séquence moyenne. Une fois définitivement enfermé, Sade est devenu obsédé par l’écriture, produisant de nombreuses œuvres obscènes qui ont abouti à 120 jours de Sodome. Écrit sur un rouleau de 40 pieds dans la célèbre prison de la Bastille, le roman raconte l’histoire de quatre riches dégénérés qui enferment de jeunes subordonnés dans un château et les soumettent à quatre mois de dépravation croissante. Sade l’a déclaré « le conte le plus impur jamais écrit depuis que le monde a commencé », tandis que d’autres l’ont appelé « l’évangile du mal ». Je préfère que Charlotte connaisse les Dalmatiens.

5. « Le parchemin a été distribué et volé beaucoup. Et ils disent que c’est maudit. Si vous le touchez, vous serez incendié et vous vous désintégrerez en un nez géant.

Je suis à peu près sûr que Charlotte plaisantait sur les trucs d’immolation/nez, mais à part ça, elle a raison. En raison du bouleversement que le rouleau a laissé dans son sillage alors qu’il sillonnait l’Europe – rêves écrasés, fortunes ruinées, incendies de livres nazis, émeutes violentes, braquage audacieux et batailles judiciaires internationales – certaines autorités, y compris un descendant direct de Sade, pensent que le manuscrit est maudit. Cela n’aide pas que lorsque le parchemin est revenu en France en 2014, il a atterri au cœur du plus grand stratagème de Ponzi présumé de l’histoire française, faisant basculer le marché du livre le plus célèbre au monde. Suis-je inquiet à propos de la malédiction, étant donné que j’ai écrit un livre entier sur le parchemin ? « Non! » dis-je avec un petit rire nerveux.

6. « Les enfants ne devraient pas lire votre livre. Il convient aux adolescents plus âgés et aux adultes, si c’est ce qu’ils aiment.

Alors que j’aimerais que tout le monde reçoive mon livre, La malédiction du marquis de Sade : un scélérat notoire, un manuscrit mythique et le plus grand scandale de l’histoire littéraire, Charlotte a raison. Bien que j’évite les choses explicites dans 120 jours de Sodome et concentrez-vous sur les personnes et les événements liés au parchemin, ce n’est pas la meilleure option pour les histoires de tout-petits au coucher. Il vaut mieux laisser le livre lorsque vous avez du temps seul et que vous cherchez à vous plonger dans une histoire vraie tordue – c’est-à-dire, comme le dit Charlotte, si c’est ce que vous aimez.