Les ‘Rounds’ de Four Tet ont 20 ans


En février dernier, Sonny Moore (alias Skrillex), pionnier du dubstep américain souvent mème, a changé de nom et sorti deux albums « sérieux », Quête du feu et Ne vous approchez pas trop. Il s’est séparé de sa tristement célèbre coupe de cheveux rasée d’un côté et a commencé à collaborer avec des artistes respectés, dont Dylan Brady de 100 gecs et le percussionniste d’avant-garde Eli Keszler. Il a passé la semaine de sortie à faire la promotion du disque au cœur de Manhattan, diffusant un flux en direct depuis Times Square hébergé par la célèbre station en ligne The Lot Radio avant de faire la une du Madison Square Garden. Moore a rempli la maison lors des deux événements, se produisant devant des mers de fans moshing. À ses côtés tout au long de ces expériences promotionnelles, il y avait à nouveau Fred, un bouton-poussoir idiot devenu popstar… et le vétéran anglais de l’IDM Kieran Hebden. (L’équipe est immédiatement devenue si emblématique que, lorsque Frank Ocean a abandonné sa place en tête d’affiche du deuxième week-end de Coachella, le trio susmentionné a décroché la dernière place tant convoitée du festival.)

Chaque musicien de cette équipe a connu un succès fou dans la musique électronique, mais ils proposent tous des souches très différentes de bruit révolutionnaire. Cependant, leurs différences sonores (et peut-être un financement majeur du label) ne semblaient pas les empêcher de devenir rapidement copains. Les DJ ont passé la première partie du cycle de l’album Skrillex à publier des vidéos de farces sur Instagram et à sauter sur scène en agitant des pistolets à air comprimé – s’inspirant apparemment du livre de lecture HBO Entourage. À 45 ans, il était assez réconfortant d’observer Hebden suivre maladroitement les manigances de ses protégés spirituels, mais – si l’on tient compte de ses racines – aussi plus qu’un peu bizarre.

Pour parler franchement, Hebden est condamné à perpétuité. Sa course en tant qu’innovateur de gauche a commencé alors qu’il était un adolescent vivant dans la riche banlieue de Londres Putnam, jouant de la guitare et manipulant des échantillons dans le groupe de post-rock instrumental Fridge. À peu près au moment où cet acte a sorti son premier album, Ceefax, en 1997, Hebden lance sa carrière de producteur. Il a rapidement amassé une poignée de singles couvrant tous les genres sous les surnoms 4T Recordings et, plus tard, Four Tet. Il ne lui a fallu que quelques années pour se constituer un étrange catalogue de sorties – dont le premier album de Four Tet Dialogue – qui touchait à tout, du jazz au club en passant par le hip hop. Four Tet a commencé à gagner encore plus d’élan en 1999 lorsque Warp Records a soutenu un remix glissant de la coupe Aphex Twin « Untitled ». Au moment où Hebden a sorti son deuxième album solo, Pauseen 2001, il avait déjà signé avec le puissant label indépendant Domino.

Ces premiers efforts de Four Tet sont un terrier de lapin intrigant à explorer. Ils sont certes exigeants et énigmatiques, mais ne semblent jamais tout à fait habiter le même univers sonore. Un segment d’une piste jouera comme une coupe de John Coltrane des années 60, juste avant que les choses ne basculent brusquement dans un brouillage rock impétueux. Le matériel est un témoignage fort de la dextérité de Hebden en studio, mais il peut également être difficile de s’y accrocher parfois. Ce n’est qu’en 2003, lorsque Hebden sort son troisième album Les manches – il y a 20 ans ce vendredi – que son identité de Four Tet a commencé à se sentir vraiment développée.

Hebden a activement senti que son travail en tant que Four Tet pouvait être difficile à intégrer, et il s’est efforcé de créer une collection de morceaux évoquant des influences telles que Jim O’Rourke et Timbaland. Il a patiemment apporté Les manches à la vie pendant près d’un an dans la pièce de devant de son appartement londonien. « Je voulais que faire de la musique fasse partie de mon quotidien, au même titre que manger et dormir. Je n’ai jamais été du genre à aller passer 10 heures en studio tous les jours. [The recording] se passe tout le temps. J’étais tellement attaché à l’idée quand je faisais Les manches que la musique était quelque chose qui devrait accompagner la vie tout le temps », Hebden a dit à Colin Joyce dans une rétrospective de 2013 sur l’album pour Rotation. Il s’éloignait parfois de ces sessions introverties pour faire le tour du monde avec des actes exaltés comme Radiohead, mais pour la plupart, il a passé cette année à broyer seul. Le résultat final de son travail méticuleux est assez mélancolique, mais Les manches dégage toujours une euphorie tranquille qui reflète l’excitation que Hebden a sûrement ressentie en naviguant dans le style de vie d’une légende émergente.

La majorité des Les manches a été composé et arrangé sur un ordinateur de bureau à l’aide d’échantillons de vinyle en grande partie non approuvés que Hebden avait collectés lors de l’achat de LP en tournée. (Le seul son organique de l’album est la guitare live, jouée sur « Slow Jam » plus proche.) Le son de l’album est naturaliste, mais son processus est largement resté attaché aux limitations éclairées en bleu de la production sur écran. La capacité de Hebden à compenser les textures organiques et les techniques de pointe a rapidement attiré de nombreux critiques utilisant le terme «folktronica» comme descripteur de son son. Interrogé sur sa relation avec cette étiquette de genre, Hebden a cité de Joni Mitchell Bleu comme une source d’inspiration clé pour l’album. Hebden a ensuite collaboré avec des artistes célèbres comme Thom Yorke et son ancien camarade de classe Burial. Mais en regardant en arrière deux décennies plus tard, sa production du début des années 2000 s’apparente davantage à la musique d’Animal Collective et des Livres qu’au travail de ces pairs susmentionnés.

« Se déplacer librement dans et hors des cycles, capable de fusionner ou de disparaître en un battement de coeur, de haut en bas, ou bien de se cogner comme un tout-petit sur l’étagère du pot, Les manches canalise chaque élément à travers le tambour, qui reste toujours à l’avant-garde du mix », Andy Beta a écrit dans une critique Pitchfork de la meilleure nouvelle musique du disque. Le séquençage du tambour sur Les manches est certainement magnifique, mais ce plat à emporter ne semble pas tout à fait correct. Si quoi que ce soit, les moments les plus émouvants du disque émanent de mélodies célestes générées par des instruments de type harpkoto. L’album s’ouvre sur des roulements de cymbales et des glissandos au piano qui émergent des coups cardiorespiratoires sur « Hands », avant qu’un rythme chaotique n’arrive et que les choses commencent à ressembler à un instrument MF DOOM fanfaron. (À juste titre, Hebden a poursuivi en matériel de remix de Madvillain et a produit le solide record de Madlib 2021 Ancêtres sonores.) « My Angel Rocks Back And Forth » souligne les mélodies classiques avec un groove à la mi-temps. « And They All Look Broken Hearted » est retiré et swinguant, comme J Dilla découpant une première sortie de Dorothy Ashby.

Les styles sur Les manches ne sont pas toutes des atmosphères de downtempo langoureux, cependant. Alors que les choses commencent à sembler cohérentes, Hebden lancera une balle courbe en travaillant une dissonance courageuse dans le giron. « À bien des égards, c’était l’illusion que je voulais créer. [Rounds] vous met dans ces zones de confort de sons naturels, puis quelque chose se produirait qui ne cadrerait pas du tout avec cela », a-t-il déclaré dans cette même interview avec Rotation. « As Serious As Your Life » est sec et déchiqueté, jouant comme un groupe de lycéens robots s’essayant à une couverture de Meters. La palette de « Spirit Fingers » est certainement jolie, mais le style de composition agité de la piste rappelle une avalanche dévalant le flanc d’une montagne. La perturbation la plus captivante arrive sur le morceau exceptionnel « She Moves She », qui s’ouvre sur un groove trip-hop aux compteurs impairs et le son sournois des cordes courbées. Vers la minute et demie, Hebden introduit des échantillons de côtelettes à tir rapide qui dépassent le bonheur et font pivoter les choses sur un terrain mouvementé. De tous les morceaux du catalogue Four Tet, j’ai passé le plus de temps avec celui-là au fil des ans. Quelque chose dans la façon dont la laideur et la sérénité se tissent harmonieusement ne ressemble à aucune autre œuvre musicale que j’ai entendue.

Beaucoup de choses ont changé pour Hebden au cours des années depuis Les manches subtilement décalé la définition de ce que la musique de danse peut représenter. Il a gardé son son merveilleusement bancal sur des disques de mi-carrière comme ceux de 2005 Tout extatique et les années 2010 Il y a de l’amour en toi. Mais les choses ont pris une tournure pour l’amical de Coachella sur le tendu et new-age de 2012 Rose. Hebden publie encore de nombreuses compositions à tendance expérimentale, et il a récemment fait allusion à un retour à ses racines folktronica en taquinerie musique à venir avec le guitariste cosmique Americana William Tyler. Mais au cours des 11 dernières années, ceux-ci ont commencé à atterrir sous des alias plus discrets comme Percussions et l’impossible à rechercher ⣎⡇ꉺლ༽இ•̛)ྀ◞ ༎ຶ ༽ৣৢ؞ৢ؞ؖ ꉺლ. Dans le contexte de la musique électronique grand public, les projets de la fin de l’ère de Four Tet sont toujours aussi bons que possible, et il a réussi à en tirer dieu seul sait combien d’argent sans jamais vraiment passer pour un vendu. . (Enfer, contrairement à de nombreux DJ hérités de son calibre, il n’a même jamais laissé tomber un NFT!) Même encore, il est difficile de ne pas être déçu que j’étais trop jeune pour voir Hebden soutenir des disques comme Les manches dans des clubs sombres au lieu de stades claqués.

Essayer de déterminer ce qui fait un album électronique parfait est une entreprise difficile. Habituellement, les disques les plus poignants dans le même créneau que Les manches prospérer en raison d’une intention manifeste ou d’un objectif fonctionnel. (William Basinski’s Boucles de désintégration et les KLF Se détendre viennent respectivement à l’esprit.) Mais – surtout venant d’une personne aussi distante et discrète que Four Tet – je pense que cela se résume à l’essence que dégage un assemblage de sons. Dans le cadre de la discographie tentaculaire d’Hebden, il n’y a rien de plus beau que Les manches. L’album a joué un rôle énorme dans la création du modèle pour les générations de beatmakers ésotériques de chambre à venir, mais en fin de compte, cela ne ressemble pas à un corpus d’œuvres que quelqu’un d’autre pourrait trouver un moyen de produire.

Conformément à ce sentiment, Les manches est une référence pour moi car – depuis la première fois que je l’ai entendue à 15 ans – elle m’a rappelé exactement la même scène : je me réveille dans un manoir rural et il pleut dehors. Les pâturages et les collines qui roulent devant ma fenêtre sont verdoyants. Je sors du lit, descends les escaliers, mets les clés dans une vieille berline européenne et passe une matinée solitaire à parcourir la campagne. Les nuages ​​et la brume autour de moi sont si épais que j’oublie ce que signifie être humain. Pendant tout ce temps, « She Moves She » joue innocemment au volume parfait en arrière-plan.





Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitewww.stereogum.com