Bernice et l’eau de vos yeux

« Hé les gars, êtes-vous déjà entré dans votre toute nouvelle vie ? » Il s’agissait de Robin Dann, chanteuse de Bernice, relayant un courriel qu’une amie lui avait envoyé il y a quelque temps à la foule entassée dans une petite salle pour voir son groupe lors de ce qui était effectivement la grande soirée finale de Pop Montréal de cette année. Mais elle a également posé la question au public et a parlé largement de la façon dont il semblait y avoir quelque chose dans l’air, de grands changements en cours. Au moment où vous arrivez à la quatrième soirée d’un festival, vous commencez à avoir l’impression d’exister dans une réalité alternative, de sorte que, bien sûr, Dann avait peut-être raison.

Même s’il reste quelques représentations percutantes ce soir, un samedi dans un festival ressemble généralement au point culminant. En conséquence, c’était la nuit la plus dispersée, avec tous ceux que je connaissais ici se précipitant vers des concerts complètement différents, se croisant parfois plus tard. Comme les autres soirées, il y avait toute une gamme de choses à voir, du post-punk local à une soirée dancehall de fin de soirée. Mais j’ai opté pour le duo cinglé-pop de Bernice et Water From Your Eyes.

Bernice jouait en premier, à un endroit appelé Casa Del Popolo. Le spot est un bar d’un côté, puis vous allez à l’arrière et vous vous transformez en une petite salle. Ce qui est très cool à Montréal, c’est qu’ils semblent permettre à beaucoup de vieilles salles de paraître vieilles : la salle Casa Del Popolo a ces plafonds moulés et est éclairée par des ampoules suspendues dans des bocaux en verre, et comme beaucoup d’autres petits clubs ici est essentiellement un sauna. Cela semblait cependant être un endroit parfait pour Bernice, avec l’intimité ludique de toute leur esthétique et le fait que sur scène, ils adoptent une esthétique décontractée et vécue comme revers aux textures plus étranges de leurs albums.

Comme plusieurs artistes présents à Pop Montréal cette année, Bernice a sorti cette année un superbe nouvel album, May’s Croisière, mais Dann a également noté que le groupe ne s’était pas produit depuis le même mois. Vous ne pouviez pas le dire. En live, Bernice a moins l’éclat numérique vitreux qu’elle a en studio et se rapproche plutôt d’une sorte de jazz-pop pour les auditeurs indépendants. Les basses résonnaient fortement dans la pièce, les tambours tombaient et se mélangeaient doucement, et les touches restaient principalement aqueuses et organiques. Il y a eu des ruptures, comme lorsque le groupe a fait le bref « I Am Brave », et tout à coup, la salle s’est remplie de percussions électroniques et de synthés crépitants. Mais la plupart du temps, le groupe est resté dans cet espace chaleureux et plus dépouillé, toujours dirigé par la disposition charmante et excentrique de Dann. À un moment donné, elle a eu une grenouille dans la gorge et elle a conduit le public dans un exercice de bourdonnement collectif pour l’aider à la sortir.

Juste au moment où Bernice terminait, Water From Your Eyes était censé commencer à quelques pas de là, dans une autre salle appelée L’Escogriffe (ou simplement L’Esco). Comme la petite salle en sueur où les Ratboys ont joué vendredi, L’Esco est un petit club de rock niché parmi d’autres clubs et bars, donc tout le pâté de maisons à l’extérieur est rempli de collégiens. L’Esco lui-même est bas et sombre, presque souterrain mais pas tout à fait, baigné de lumières roses, rouges et bleues.

J’avais déjà vu Water From Your Eyes une fois, lors d’un concert à Brooklyn peu après Structure est sorti en 2021. Je me souviens que c’était une légère déception, attendre des chansons comme « Track Five » pour réorganiser votre ADN, mais au lieu de cela, le tout sonnait un peu trop sobre et mince. Peut-être que c’était juste le lieu idéal, ou peut-être que Water From Your Eyes a amélioré son spectacle live pour correspondre à l’adoration fervente qui les a accueillis depuis. Structure et avec celui de cette année Tout le monde est écrasé. Parce qu’hier soir à L’Esco, ils sonnaient massif.

Un spectacle Water From Your Eyes n’est encore composé que de Rachel Brown et Nate Amos sur scène, ce qui signifie que recréer leur musique nécessite de nombreux morceaux d’accompagnement. Mais ils rendent cela beaucoup plus vivant et viscéral que par le passé. L’Esco était extrêmement bondé et le groupe a accueilli la foule avec une sorte d’assaut non-stop. S’appuyant sur toutes leurs chansons les plus rythmées, ils ont augmenté la distorsion et la fragmentation, de sorte que c’était toute une musique sur laquelle vous pouviez toujours danser de manière plausible, ou du moins hocher la tête, tandis que le bruit secouait la pièce. Mis à part « 14 » vers la fin, le set s’est concentré sur des morceaux comme « Barley » et « True Life », il y avait donc rarement de la place pour une pause.

« Comment vas-tu? Je suppose que je n’ai jamais demandé ça, c’est impoli de ma part », a déclaré Brown impassible pendant l’un de ces brefs répits. À ce stade, bien sûr, le groupe avait tout le monde dans la paume de la main et un rapide « comment ça va » a été accueilli par des acclamations retentissantes. Nous n’avions pas l’impression qu’il s’agissait simplement d’une réponse au set que nous regardions, mais plutôt d’un salut fiévreux pour un groupe qui a si clairement évolué au cours des dernières années, un groupe qui est exaltant maintenant et qui semble être en train de commencer. commencé.