Les États-Unis laissent tomber les mamans noires et leurs bébés prématurés

Bien qu’ils soient un leader économique, les États-Unis se classent parmi les 10 pays ayant les taux de naissances prématurées les plus élevés au monde. La naissance prématurée, ou avant 37 semaines, expose le bébé à un risque de handicap grave et de décès et constitue la principale cause de décès des nourrissons dans le monde. Une nouvelle étude révèle qu’il existe des disparités raciales et socio-économiques extrêmes dans la survie des bébés prématurés, ou prématurés, aux États-Unis, et que ces disparités ne s’améliorent pas.

Pour l’étude, publiée dans JAMA Pédiatrieune équipe de chercheurs britanniques a examiné les données de plus de 12 millions de nourrissons nés prématurément entre 1995 et 2020. Ils ont utilisé les données du National Center for Health Statistics des États-Unis sur l’ensemble de données sur les naissances et les décès des nourrissons.

Les chercheurs ont découvert que les nourrissons noirs étaient 1,4 fois plus susceptibles de mourir après une naissance prématurée que les nourrissons blancs et hispaniques. Cet écart de mortalité des bébés nés prématurément de mères de races différentes est resté constant tout au long de la période d’étude, même si le taux de mortalité global des nourrissons prématurés a diminué – un signe que de fortes inégalités raciales liées à l’accouchement sont toujours très présentes aux États-Unis.

Alors que les inégalités raciales sont restées constantes, sans aucune amélioration, les inégalités socio-économiques se sont en fait aggravées au cours des 15 années de l’étude. Le risque relatif de décès des prématurés nés de mères ayant un faible niveau d’éducation par rapport à un niveau élevé a augmenté de 25 % à 40 %, et le risque relatif pour les prématurés de celles qui fumaient par rapport à celles qui n’en ont pas augmenté de 20 % à 30%.

« Même si la mortalité infantile prématurée s’est améliorée aux États-Unis au cours des 25 dernières années, les inégalités raciales et socio-économiques existent toujours et ont un effet dévastateur sur de nombreuses familles », a déclaré l’auteur principal Tim Venkatesan du Great Ormond Street Institute of Child Health de l’University College de Londres. dit dans un communiqué de presse.

L’un des facteurs les plus importants contribuant au risque de mortalité infantile prématurée était le niveau de soins prénatals, selon l’étude. Les mères qui n’ont pas reçu de soins prénatals adéquats étaient plus de 50 % plus susceptibles de voir un bébé prématuré mourir que les mères qui en ont reçu. « Les résultats de notre étude soutiennent les appels à la fourniture de soins prénatals universels et gratuits. [prenatal] prendre soin de toutes les Américaines enceintes », a déclaré Venkatesan.

Les auteurs de l’étude soupçonnent qu’une grande partie de cette inégalité en matière de mortalité infantile prématurée est liée à ce qui se passe avant l’accouchement plutôt qu’après. Ils supposent qu’une fois que les prématurés sont nés, ils reçoivent des niveaux de soins similaires quelles que soient les caractéristiques raciales et socio-économiques, et que l’amélioration des soins médicaux au cours de la période d’étude explique probablement pourquoi des gains de survie ont été enregistrés pour tous les bébés. Mais même si des progrès médicaux ont également été réalisés dans le domaine des soins prénatals, seules les mères ayant pu accéder à ces soins auraient connu des gains de survie supplémentaires, ce qui pourrait expliquer pourquoi l’écart de mortalité raciale s’est maintenu et l’écart de mortalité socio-économique s’est élargi.

Les résultats de l’étude démontrent que l’inégalité des revenus et le racisme systémique, particulièrement associés à l’accouchement, sont aujourd’hui bien vivants aux États-Unis, s’ajoutant aux conclusions précédentes selon lesquelles, par exemple, même les mères noires les plus riches sont plus susceptibles de mourir en couches que les mères blanches les plus pauvres. les mamans.