20 ans plus tard, j’ai vu le service postal en concert, et bon sang, ça fait du bien d’être emo

Au Madison Square Garden, alors que l’été se transformait en automne 2023, Ben Gibbard s’est rendu dans l’arène du stade, à 21h00 exactement dans une tenue entièrement noire – boutonnée, jean, micro avec cordon rouge – et rapidement plongé dans le morceau d’ouverture de l’album révolutionnaire de Death Cab For Cutie de 2003, Trasatlantisme. Ce morceau – « The New Year » – s’ouvre sur une guitare sonore et entraînante. En dehors du chant, Ben Gibbard n’a pratiquement pas prononcé un mot, sauf pour mentionner qu’il jouait en fait avec Death Cab For Cutie, le groupe dont il est le leader depuis plus de deux décennies. Sa voix était toujours aussi jeune, peut-être même meilleure que la dernière fois que je les ai vus, à la fin des années 90, pour leur tournée de Escaliers étroits. Il avait l’air entraîné et en bonne santé, et la foule a répondu à chaque morceau de l’album avec différents niveaux de plaisir, pour une foule dont le public était absolument, au minimum, âgé de 29 ans.

Le spectacle de MSG était le deuxième et dernier spectacle de Death Cab et du Postal Service sur place – ils ont joué la veille au soir, devant deux publics à guichets fermés. Le 17 octobre 2023, ils termineront cette tournée à Los Angeles. Mais le 20 septembre, dans l’un des bâtiments les plus célèbres de New York, j’étais assis avec des saignements de nez relatifs qui coûtaient encore près de 100 dollars pièce. La foule atteignait 30 ans au plus jeune, et j’ai vu plus de quelques personnes au nord de 50 ans, montant les escaliers qui saignaient du nez, des têtes pleines de cheveux gris, portant des bières à 16,50 $, portant des orthèses et portant des affiches commémoratives de 100 $ faites spécifiquement pour chaque lieu. . Il y a vingt ans, ces gens avaient mon âge, prouvant que le papa rock de Ben Gibbard est véritablement intergénérationnel. A noter : Gibbard lui-même n’est pas un parent (et ni l’un ni l’autre Jenny Lewis) et pourtant, un rapide calcul de la période entre 2003 et 2023 montre clairement qu’un grand nombre de personnes qui aiment ces disques ont, accidentellement, transformé Death Cab et The Postal Service en groupes de papa rock.

Pendant que Death Cab jouait leur set, la réaction à la musique reflétait la musique elle-même. Transatlantisme, qui contient des morceaux comme « Title and Registration », « Passenger Seat » et « Lack of Color », tous ne constituent pas un album qui vous donne envie de mosh. En fait, c’est plutôt un album pour se promener sombrement dans sa ville, ou un album fait pour rouler tard le soir en essayant de ne pas pleurer. La musique de Death Cab est plutôt décevante, dans le meilleur des cas. Et seuls les superfans comme moi savent vraiment à quel point ça fait du bien d’être triste avec ce groupe.

Le public était captivé. Le public, réservé aux places debout, dansait clairement et passait un moment fou, et tout le monde près de moi chantait, sinon poliment pour lui-même, se balançant debout ou assis. Il y a eu des moments véritablement émouvants : lorsque la chanson titre de l’album est apparue, la foule a réagi de la même manière : d’abord, avec juste quelques lampes de poche dans un océan d’obscurité, et puis encore, et encore encore, jusqu’à ce que le public soit comme un ciel nocturne grêlé de centaines d’étoiles.

Lorsque Gibbard et Death Cab ont terminé leur set pratique, concret et globalement merveilleux sur le plan technique, le groupe a pris une pause de 15 minutes. En gros, cela durait exactement 15 minutes aussi – suffisamment pour que chaque spectateur puisse prendre une autre bière, aller aux toilettes et aller voir s’il pouvait acheter une de ces affiches commémoratives en édition limitée (car avouons-le, qui d’entre nous a besoin d’un autre groupe pour- chemise?)

Et puis, vers 22 heures, Gibbard, Jenny Lewis et le reste de la version en tournée de The Postal Service sont sortis dans un changement de tenue : tous blancs. Et le public était complètement déchaîné. Penser à la mort, c’était il y a quinze minutes. Maintenant nous étions vivant.

C’est ici que je dois admettre quelque chose : j’étais à l’école primaire lorsque les deux albums sont sortis et je ne les ai découverts que lorsque mon cousin aîné m’a mis dessus environ un an ou deux plus tard, faisant de moi un fan pré-pubère, un solidement jeune. millénaire, alors que tout le monde autour de moi dans le public avait environ une décennie sur moi. C’est peut-être pour ça que je n’avais pas réalisé à quel point le service postal serait important pour le public, même si J’étais aussi plus excité de voir Postal Service que Death Cab, même si les deux groupes ont le même chanteur. Pour une raison quelconque, je pensais en fait que Death Cab serait le plus gros tirage, étant donné qu’ils sont prolifiques, avec un certain nombre d’albums indépendants en tête des charts, et en tant que Postal Service, il n’y a qu’un seul album. Mais la façon dont le public a réagi à Death Cab vs. the Postal Service était folle.

Jenny Lewis, éthérée dans une robe blanche, à la batterie, au clavier, au vox et à la guitare, chantait d’une manière qui sonnait presque exactement comme sur l’album original et unique du service postal, 2003. Abandonner. Une fois de plus, Ben Gibbard a à peine présenté le groupe, a à peine mentionné quelqu’un qui jouait et n’a même pas présenté Lewis. Mais il était clair, d’après la réaction de la foule – tout le monde dans ma section était debout, chantant, dansant et entonnant des tubes comme « The District Sleeps Alone Tonight », « Brand New Colony » et « We Will Become Silhouettes » – qu’aucune introduction n’était possible. requis. La foule était absolument folle d’elle. Et pourquoi pas ? Tout comme ce public a grandi avec ces albums, ou est entré dans l’âge adulte, plus probablement, il l’a également fait avec Rilo Kiley et Nice as Fuck et ses actes solo, qui ont tous défini une génération particulière de filles – des filles qui pouvaient aspirer être super cool, super féminine, franchement super twee, et qui a rocké fort.

Si, parfois, quelqu’un dans le public était amené aux larmes – peut-être en se souvenant de ses jours les plus angoissants ou en s’émerveillant de la façon dont le temps passait – qui pourrait lui en vouloir ? S’ils faisaient des folies avec cette affiche holographique à 100 $, leur droit donné par Dieu, en tant qu’adultes, qui leur accorderait un deuxième regard ? Et si ces gens plus âgés, ces millennials plus âgés qui régnaient autrefois sur Myspace, dévastaient la ville dans leur Honda Civic 2002 et flânaient dans les bars de quartier à travers le pays lorsque la bière coûtait encore 2 $, s’ils se souvenaient de l’époque où ils avaient des boissons urbaines bon marché. loué et fumant encore des cigarettes et ayant acheté son premier téléphone à clapet, ou essayé sa première paire de Dickies ou de jeans skinny, quel voyage dans le passé.

Alors que le public quittait poliment MSG, après un concert qui commençait à une heure respectable et se terminait à une heure respectable, je me suis senti rappelé que c’était un privilège de vieillir. Il est possible que personne dans cette foule ne voie plus jamais le service postal ou le trasatlantisme joués en direct. Pas de manière morbide – ou peut-être de manière morbide. Mais qui sait s’ils recommenceront un jour, même s’ils sont partout en 2043 ? Et malgré cela, des décennies passent et des tragédies se déroulent entre elles. Ainsi, lorsque votre groupe préféré de l’ère Millennial annonce une tournée de retrouvailles deux décennies plus tard, vous sautez sur cette opportunité. Parce que pourquoi pas toi ? Qu’avez-vous à perdre, à part un lendemain de travail un peu épuisé, peut-être une petite gueule de bois de bière et quelques centaines de dollars pour cette affiche commémorative ? (D’accord, j’ai acheté cette putain d’affiche.) C’est comme au bon vieux temps.