Le divorce est un événement qui ébranle les fondations. Et il est impossible de tout faire correctement quand on traverse cette épreuve. Lorsque les gens repensent à la fin de leur mariage – en particulier ceux impliquant des enfants – il n’est pas rare de se rendre compte que, même si le résultat final aurait probablement été le même, les étapes pour y parvenir auraient pu être différentes. Le bien et le mal sont flous, mais le recul permet aux gens de voir ce qu’ils auraient au moins pu faire différemment. Nous avons parlé à 12 pères qui ont tous vécu un divorce et ont réalisé depuis qu’ils avaient raté certaines occasions de communiquer avec leurs enfants pendant cette période tumultueuse. Qu’il s’agisse de communiquer plus efficacement, d’apporter une certaine légèreté indispensable ou d’éviter les tentations du drame, ils conviennent tous qu’ils aborderaient les choses d’une nouvelle manière s’ils essayaient à nouveau. Voici ce qu’ils ont dit.

1. J’aurais dû communiquer plus clairement

«J’aurais aimé être plus ouvert et honnête dans mes communications avec mes enfants pendant mon divorce. Je pense que j’essayais de les protéger de toute la méchanceté et de la tristesse qui se produisaient, mais en réalité, tout ce que j’ai fait, c’est rendre plus difficile notre conversation. Lorsque mon ex et moi avons divorcé, nos enfants avaient environ 10 et 12 ans. J’ai l’impression d’avoir sous-estimé leur capacité à gérer des conversations à ces âges-là. Avec le recul, je pense que j’avais tort. Je ne sais pas comment ils auraient réagi à certaines conversations difficiles qui auraient pu avoir lieu, mais j’aurais dû leur donner l’opportunité, ne serait-ce que pour leur faire savoir que même dans les moments de tristesse et de laideur, il n’y a rien de mal à être bouleversé et que les choses iront mieux. » – Nathan, 51 ans, Texas

2. J’aurais dû être plus conscient de moi-même

« La colère et la frustration sont normales pour tout couple qui divorce. Mon ex-femme et moi ne faisions pas exception. Lorsque vous divorcez, il est très facile de vous laisser tellement emporter par vos propres affaires que vous ne réalisez pas qu’il y a d’autres personnes dans les parages. Et cela peut inclure vos propres enfants. Avec le recul, ma femme et moi nous sommes beaucoup battus et nos enfants ont donc beaucoup entendu ce qui se passait. Je pense que ces bagarres auraient quand même eu lieu, mais j’aurais essayé de faire un meilleur travail en gardant les enfants loin d’eux. Je sais que cela leur faisait mal d’entendre leurs parents se disputer, et même dans le feu de l’action, il aurait été facile de faire pause et de se regrouper lorsqu’ils n’étaient pas là. – Chris, 44 ans, Pennsylvanie

Mais je me rends compte maintenant que le caractère désagréable de la situation ne signifiait pas que je ne pouvais pas passer du temps à être heureux avec mes enfants.

3. J’aurais dû rester cohérent

« Le divorce a mis fin à presque toutes les routines que nous connaissions en tant que famille. Tout, du dépôt et du ramassage à l’école, aux sorties entre amis, en passant par les allers-retours à l’entraînement de football, est soudainement devenu un très gros problème. La routine à laquelle ils étaient autrefois si habitués aurait pu être réconfortante. En fait, ils auraient pu nous réconforter tous et nous apporter une stabilité indispensable pendant que nous essayions de gérer la situation. Au lieu de cela, tout est devenu chaotique. Avec le recul, je me rends compte que s’en tenir à certaines de nos routines quotidiennes les plus simples aurait pu apporter une sécurité indispensable. – Seth, 38 ans, Michigan

4. J’aurais dû exprimer un amour inconditionnel

« Tout au long de mon divorce, j’ai toujours dit à mes enfants combien je les aimais. Mais je ne suis pas sûr d’avoir dit cela de manière à souligner que cela serait à jamais inconditionnel. Lorsque les enfants sont impliqués dans un divorce, ils ne savent pas quoi penser. Avec le recul, j’aurais fait de mon mieux pour leur expliquer ce qu’est réellement l’amour inconditionnel et pour m’assurer qu’ils comprennent que peu importe ce qui arrivait entre moi et leur mère, mon amour inconditionnel serait là pour toujours. Il ne s’agit pas simplement de dire « Je t’aime », il s’agit de définir cet amour de manière à ce qu’ils se sentent en sécurité. Je pense que j’aurais pu faire mieux. – Darren, 37 ans, Oregon

5. J’aurais dû demander de l’aide

«Je regrette de ne pas avoir suivi de thérapie pendant mon divorce. Je pense que cela aurait pu m’aider à raconter la situation à mes enfants de manière beaucoup plus efficace. Lors d’un divorce, il est déjà assez difficile de comprendre ses propres pensées. Il est donc presque impossible de les exprimer pour d’autres personnes. Et lorsque les enfants se trouvent au milieu d’une situation où la communication avec eux peut les rassurer et les aider à se sentir mieux, il est important d’être capable de décrire efficacement leurs sentiments, leurs émotions et la réalité de la situation. Je n’étais pas équipé pour faire ça. Je n’ai commencé à chercher de l’aide qu’après mon divorce, moment auquel j’ai réalisé que mon thérapeute m’avait aidé à organiser et à articuler mes pensées. C’est une compétence qui a demandé un peu de pratique et c’est une compétence qu’il aurait été merveilleux d’acquérir pour mes enfants dans une situation aussi horrible. – Nick, 49 ans, New York

6. J’aurais dû gagner du temps de qualité

« Le divorce demande beaucoup de travail. Tout, depuis les rencontres avec les avocats jusqu’à la gestion des conditions de vie pendant une séparation, en passant par la communication de ce qui se passe avec la famille et les amis, prend beaucoup de temps et d’énergie. C’est inévitable. Avec le recul, j’aurais aimé ignorer certaines de ces choses de temps en temps, afin de pouvoir passer plus de temps de qualité avec mes enfants. Avant et après le divorce, les choses sont plus faciles que « pendant » le divorce. Je n’avais aucune idée de ce que je faisais et je n’avais aucune idée réelle de la manière de gérer mon temps. Mais je me rends compte maintenant que le caractère désagréable de la situation ne m’empêche pas de passer du temps à être heureux avec mes enfants. – Marc, 60 ans, Ohio

7. J’aurais dû écouter davantage

« J’aurais aimé écouter davantage mes enfants. Les enfants sont intelligents. Les enfants sont honnêtes. Et les enfants apportent une perspective tout à fait unique à la plupart des situations. Le divorce n’est pas quelque chose dont personne ne veut parler, mais parfois nous devons le faire. Avec le recul, je me rends compte que la plupart de ces « conversations » consistaient en réalité à dire aux enfants ce qui se passait. Lorsqu’ils prenaient la parole ou faisaient part de leurs propres réflexions, je ne les rejetais pas, mais je ne leur accordais pas non plus toute mon attention. Votre esprit est tellement en désordre lors du divorce que vous oubliez que la gentillesse, la compassion et même la sagesse peuvent venir d’endroits improbables. Même vos enfants. – Josiah, 45 ans, Montréal, Québec, Canada

Ils disent qu’ils ne se souviennent pas beaucoup du divorce, mais moi si. Et mon impatience est une chose que j’aurais aimé changer.

8. J’aurais dû m’instruire

«J’aurais aimé passer plus de temps à découvrir les effets du divorce sur les enfants. Mon divorce s’est produit très rapidement et je n’ai donc pas eu beaucoup de temps entre terminer un chapitre de ma vie et en commencer un autre. Je regrette de ne pas pouvoir anticiper ce dont mes enfants auraient eu besoin avant, pendant et après tout ce qui s’est passé. Et trouver le temps de lire un livre ou deux, éventuellement de parler à un thérapeute, ou même simplement de demander conseil à la famille et aux amis, aurait pu être un excellent moyen de garantir que mes enfants savaient qu’ils seraient en sécurité, aimés et pris en charge dans leur vie. d’une manière que je ne suis pas sûr d’avoir fait. – Matt, 42 ans, Arizona

9. J’aurais dû être plus patient

«Quand il est devenu clair que mon ex-femme et moi ne parvenions pas à arranger les choses, je suis devenu incroyablement impatient. À ce moment-là, je voulais juste en finir avec tout. J’étais impatient avec ma femme, le processus de divorce lui-même et, malheureusement, mes enfants. Je me suis retrouvé plus irritable que d’habitude, et cela me brise le cœur de penser qu’ils ont pu penser que mon impatience était leur reflet. Ils ont grandi maintenant et, pour la plupart, tout va bien. Ils disent qu’ils ne se souviennent pas beaucoup du divorce, mais moi si. Et mon impatience est une chose que j’aurais aimé changer. – Michael, 58 ans, Caroline du Sud

10. J’aurais dû garder ma bouche fermée

«Je suis sûr que beaucoup de pères divorcés ont ce regret, mais j’aurais aimé éviter de dire du mal de mon ex-femme devant nos enfants. Nous étions tous les deux coupables d’avoir fait ça, mais ce n’est pas une excuse. Même si les émotions étaient fortes et que les choses n’étaient pas géniales, j’aurais aimé réfléchir davantage au fait qu’un jour ce divorce sera terminé, et même si nous allons être séparés, mon ex-femme est toujours leur mère. Les choses que je disais à son sujet ont définitivement influencé leur opinion sur elle, tout comme les choses qu’elle a dites sur moi ont influencé leur opinion sur moi. C’était une erreur à presque tous les niveaux et je regrette que mes enfants aient dû souffrir à cause de mon immaturité. – Danois, 34 ans, Floride

Je ne me blâme pas pour l’état d’esprit dans lequel je me trouvais à ce moment-là, mais je sais que j’aurais pu essayer plus fort.

11. J’aurais dû faire plus de blagues

«J’ai toujours été celui qui pouvait faire rire mes enfants. Lorsque mon divorce a eu lieu, j’étais vraiment déprimée et j’ai en quelque sorte oublié comment procéder. Ce n’était pas comme si j’avais oublié comment raconter des blagues ou être idiot, mais j’étais tellement dévasté que je ne me souvenais pas vraiment de la joie que cela m’apportait toujours. Quand je racontais des blagues ou essayais de détendre l’ambiance, je ne faisais que faire des mouvements. J’ai eu de véritables occasions de renforcer mes liens avec mes enfants grâce à notre lien naturel de rire ensemble. Je ne me blâme pas pour l’état d’esprit dans lequel je me trouvais à ce moment-là, mais je sais que j’aurais pu faire plus d’efforts. – John, 39 ans, Californie

12. J’aurais dû être un meilleur ami

«Je pense que j’aurais pu faire un meilleur travail en tant qu’ami de mes enfants, plutôt que strictement en tant que parent, pendant mon divorce. Ma femme et moi nous sommes séparés quand ils avaient 17, 19 et 20 ans. Fondamentalement, ils étaient tous des adultes. Mon instinct était d’essayer de les protéger de tout ce qui se passait, et je ne pense pas avoir accordé suffisamment de crédit à la force de nos relations en tant qu’amis. J’étais peut-être fatigué de les mettre dans une situation délicate, mais je pense que nous aurions pu nous appuyer davantage les uns sur les autres. Je suis fier de mes amitiés avec mes enfants, mais je sais que j’aurais pu être un meilleur ami pour eux lorsqu’ils en avaient besoin pendant le divorce. – Kévin, 52 ans, Colorado