5 raisons de laisser les enfants acheter des cadeaux, selon des psychologues pour enfants

Quand je demandais à mon père ce qu'il voulait pour Noël lorsqu'il était enfant, il me répondait chaque année la même chose : « J'ai un travail, donc je peux acheter ce que je veux pour moi-même. » Mais même lorsque les pères peuvent savoir exactement ce qu'ils recevront pour Hanoukka, Noël ou un anniversaire (parce que l'achat apparaît sur leurs relevés de carte de crédit), les experts de la petite enfance ont découvert que vous devriez quand même laisser votre enfant vous offrir des cadeaux, la plupart du temps. parce qu'il ne s'agit pas de toi. Au contraire, apprendre à offrir des cadeaux peut apprendre aux enfants à partager et à se relayer.

« Les jeunes enfants continuent d'avoir un sentiment de droit, ce qui est adapté à leur développement », explique le psychothérapeute. Sharnell Myles, Psy.D. « Par conséquent, il peut être difficile pour eux de comprendre que ce n'est pas parce qu'on leur offre des cadeaux que cela ne veut pas dire que tous les cadeaux leur appartiennent.» Lorsque les jeunes enfants participent à des cadeaux, « ils apprennent à partager, à considérer les autres, à coopérer et à se relayer – et, en fin de compte, ils apprennent l’empathie ».

Erin O'Connordirecteur du programme d'éducation de la petite enfance de l'Université de New York, convient que « les cadeaux peuvent jouer un rôle important dans le parcours de développement d'un enfant ».

Ici, Myles et O'Connor partagent cinq raisons pour lesquelles offrir des cadeaux peut aider les enfants à devenir de meilleures personnes.

1. Offrir des cadeaux aide à la cognition

Offrir des cadeaux est bon pour le cerveau en pleine croissance d'un enfant, car cela l'incite à l'utiliser. Ou, comme le dit O'Connor : « Cela nécessite que les enfants fassent preuve de réflexion critique en réfléchissant aux options infinies de cadeaux et en choisissant celui qui a le plus de sens pour le destinataire. »

Il convient de noter que les enfants ne développent la capacité de voir le point de vue de quelqu'un d'autre que vers l'âge de 4 ans, un concept que les experts appellent « »théorie de l'esprit.» Même si offrir un cadeau est bon pour le développement, s'il est précipité, « cela peut augmenter les crises de colère d'un enfant », prévient Myles.

Néanmoins, si les parents souhaitent commencer à initier leurs enfants au concept d'offrir des cadeaux dès le plus jeune âge, vers l'âge de 18 mois, leur demander de faire un dessin pour quelqu'un « peut être un excellent moyen de s'y habituer », explique O'Connor.

2. Offrir des cadeaux encourage la communication

Offrir des cadeaux peut être une excellente occasion d’avoir une conversation et de communiquer avec les enfants. «Les jeunes enfants de 5 ou 6 ans offrent souvent un cadeau ou un jouet qu'ils voudraient réellement pour eux-mêmes», explique Myles. C'est pourquoi, lorsque son fils réfléchit à des cadeaux pour ses amis, elle lui pose des questions sur ce que son ami aime par rapport à ses propres intérêts. De manière subtile, elle lui apprend à réfléchir seul en graissant un peu les rouages. Dans ces discussions, elle gère également les éventuelles attentes selon lesquelles son fils recevra un cadeau en retour.

En dehors des conversations sur ce qu’il faut acheter, l’acte d’offrir un cadeau en soi modèle la communication non verbale pour les enfants de plusieurs manières. D'une part, il y a l'acte de « communiquer symboliquement leur amour à travers le cadeau », explique O'Connor. En plus de cela, « l’expression faciale du destinataire aidera l’enfant à apprendre les signaux non verbaux ».

3. Offrir un cadeau est une expérience sensorielle

Les empreintes de mains en plâtre ne sont pas seulement un cadeau peu coûteux que les enfants peuvent faire à leurs parents ; Les cadeaux faits maison ou faits à la main sont un excellent moyen de développer la motricité d'un enfant. Selon le Clinique de Clevelandle jeu sensoriel aide également les enfants à développer de meilleures compétences en résolution de problèmes et une plus grande conscience de leur corps, y compris de la façon dont ils affectent les objets dans leur environnement.

Si les enfants achètent des cadeaux plutôt que de les fabriquer, ils peuvent toujours exercer leurs capacités motrices en les emballant, explique O'Connor. Et en prime, ils peuvent pratiquer leur activité préférée : faire des dégâts.

4. Offrir des cadeaux encourage la créativité

L'American Psychological Association définit la créativité comme « la capacité de produire ou de développer un travail, des théories, des techniques ou des pensées originales », ajoutant qu'une personne créative « fait généralement preuve d'originalité, d'imagination et d'expressivité ». La créativité a été liée à tout, de l'amélioration bien-être à réussite professionnelle plus tard dans la vie.

Les enfants sont perçus comme plus créatifs que les adultes, en partie parce qu’ils sont moins affectés par les schémas de pensée et les jugements que les adultes développent au fil du temps. Offrir des cadeaux leur permet de faire travailler ce muscle. « Créer un cadeau attentionné nécessite de la créativité, et cela peut être davantage mis en pratique grâce à un cadeau fait à la main », explique O'Connor.

En d’autres termes, cela donne aux enfants une chance de sortir du coffret cadeau.

5. Offrir des cadeaux augmente l'intelligence émotionnelle

Peut-être plus important encore, laisser votre enfant vous offrir des cadeaux enseigne des compétences émotionnelles essentielles comme l'empathie et la gratitude. « Les enfants commencent à comprendre leur place dans les relations sociales et développent un sentiment de prévenance », explique O'Connor. « Cela les aide à comprendre différentes perspectives et favorise un sentiment d’identité en tant qu’individu attentionné. » C'est une très bonne affaire pour un prix de 30 $, même si votre propre argent est consacré à quelque chose que vous ne voulez pas vraiment.

Bien qu'il soit tout à fait possible qu'offrir un cadeau puisse apprendre à votre enfant à devenir un meilleur destinataire en voyant l'autre côté, Myles met en garde contre le fait de placer cette attente sur les enfants. « Si un parent veut apprendre à son enfant à offrir des cadeaux, qu'il en soit ainsi. »