Ce que je suis heureux d'avoir fait avec mes parents avant qu'il ne soit trop tard, selon 12 papas

L'écrivain canadien OA Batista a un jour pensé que le meilleur héritage qu'un parent puisse donner à son enfant était de quelques minutes de son temps chaque jour. Quelle que soit la formulation – nous espérons qu’il voulait dire plus de quelques minutes, mais il venait d’une période très différente – il y a quelque chose de mémorable dans le sentiment, en particulier dans l’utilisation du mot « héritage ». Nous héritons beaucoup de nos parents – goûts, tendances, souvenirs, fardeaux tacites – et si nous avons la chance de les avoir encore avec nous, alors il est de notre devoir, en vieillissant, de passer du temps avec eux de la même manière. avant qu'il ne soit plus disponible. Nous avons récemment demandé à une douzaine d'hommes ce qu'ils étaient heureux d'avoir fait avec leurs parents avant qu'il ne soit trop tard, et leurs réponses allaient d'histoires d'aventures inattendues en tyrolienne à la participation à des passe-temps plus tard dans la vie, en passant par des souvenirs amusants. les moments de l’enfance et la rédaction des testaments – témoignent des relations uniques que les parents et les enfants entretiennent et de la façon dont ils peuvent devenir plus riches. Ils illustrent tous que si vous avez la possibilité de passer du temps de qualité avec vos parents, il vaut mieux ne pas le gaspiller.

1. Nous avons nos ceintures noires

« Mes parents et moi avons commencé à nous entraîner aux arts martiaux après avoir obtenu mon diplôme universitaire. Je pense qu’ils étaient alors une cinquantaine. C'était quelque chose que nous voulions tous faire, et j'ai été choqué – et excité – lorsque mon père a suggéré de m'inscrire à des cours ensemble. Nous avons opté pour le Taekwondo, trouvé un studio et assisté à notre premier cours. Après environ trois ans, nous avons tous testé nos ceintures noires en même temps. Nous étions tous très fiers les uns des autres et toute la classe était là pour nous soutenir. Je n'oublierai jamais d'avoir serré mes parents dans mes bras après que notre instructeur ait finalement attaché nos ceintures. C'était comme si nous venions de gagner le Super Bowl. Nous avons arrêté l’entraînement peu de temps après. J'ai trouvé un emploi à l'étranger et mes parents étaient passés à d'autres intérêts. Mais ce moment – ​​et, plus encore, ce voyage – restera gravé dans mon cœur pour toujours. – Chris, 50 ans, Californie

2. Nous avons construit des modèles réduits d’avions et confectionné des costumes

« Mon père était un grand modéliste. Principalement des avions de combat, mais il fabriquait de temps en temps quelques voitures et navires. Et ma mère adorait coudre. Tout, des costumes d'Halloween aux vêtements de tous les jours. Quand j'étais jeune, j'avais l'habitude de m'asseoir au sous-sol et de surveiller mon père. Il utilisait une pince à épiler, une loupe, un bandeau avec une lampe de poche dessus – juste tout. J’étais fasciné et tellement impressionné. Quand il avait fini, il me donnait toujours les modèles à garder dans ma chambre. Quand ma mère cousait quelque chose, j'essayais toujours d'observer sans me gêner. Et je l'écoutais commenter ce qu'elle faisait.

En grandissant, j'ai pu commencer à participer aux passe-temps de mes parents avec eux. Quand j'ai eu 10 ans, pour mon anniversaire, mon père m'a offert un modèle F-14 Tomcat. Comme l'avion de Top Gun, qui était l'un de nos films préférés. C'était presque comme une initiation. Nous avons travaillé dessus ensemble, et même si le résultat n'a pas été aussi parfait que le sien, cela a marqué le début de l'ère du partage de ce qui était autrefois son passe-temps. Maintenant c'était les notres. Et aujourd'hui, c'est toujours le mien. Ma mère et moi avons travaillé sur un costume d'Halloween un an, alors que j'avais la vingtaine. C'était un projet énorme, mais j'ai pu aider. Et j'ai fini par gagner un concours de costumes. Je ne sais pas si j'aimerai un jour le modélisme et la couture autant que mon père et ma mère, mais j'ai adoré apprendre et passer du temps avec eux et leurs passions. – Matt, 46 ans, Caroline du Nord

3. Nous avons célébré leur 40e anniversaire de mariage

«J'ai organisé une fête surprise pour le 40e anniversaire de mariage de mes parents dans la maison de notre enfance. Ce qui a rendu cet événement si spécial, c'est que mes deux sœurs et moi avons invité toutes les personnes qui représentaient une partie importante de leur vie. Nous avons passé des mois à retrouver tout le monde. Des jours et des jours à appeler cette personne qui m'a conduit à cette personne. Ce parent qui savait où vivait ce parent, etc.

Au total, nous avons trouvé 30 personnes qui faisaient partie de la vie de mes parents depuis qu'ils étaient enfants et ont grandi dans le Bronx. Et nous les avons tous invités et ils sont tous venus. J'ai loué un quatuor à cordes et je l'ai installé dans l'allée de notre maison. Mes sœurs ont réussi à faire sortir mes parents de la maison pour que nous puissions nous installer. Un ami local avait une entreprise de restauration et fournissait toute la nourriture.

Ce qui a rendu cela si spécial pour moi personnellement, c'est d'être témoin de la réaction de mes parents. Lorsqu'ils sont entrés dans la maison, ils ont été stupéfaits de voir des amis et des parents qu'ils n'avaient pas vus depuis des décennies. Je me souviens d'être descendu les escaliers et de m'être arrêté un instant pour écouter mes parents et leurs amis rire et parler. La joie que je pouvais entendre dans leurs voix. Ce fut un véritable moment de joie de vivre que je n'oublierai jamais. Pour être honnête, quand je pense à ce jour d’il y a 30 ans, j’ai les yeux embués. » — Jesse, 65 ans, New York

4. Nous avons parcouru le PCH en camping-car

« Une expérience inoubliable avec mes parents a été un road trip que nous avons tous fait ensemble. J'étais enseignant, donc nous avons passé environ six semaines au cours de l'été d'un an et nous avons parcouru la côte ouest, tout le long de la PCH et jusqu'au nord-ouest. C'était avant que je rencontre ma femme et que j'aie des enfants et tout ça. Je viens d’une famille d’amoureux de la nature, c’était donc le grand objectif du voyage : voir autant de nature que possible. Animaux. Des arbres. Rivières. Tout. Mes parents ont un gros camping-car, nous avons donc pu prendre notre temps et vraiment apprécier d'être ensemble. J'ai tellement de photos et de petits souvenirs du voyage, et ils font vraiment partie de mes biens les plus précieux. Mais plus encore, je chéris les souvenirs et les émotions de ces six semaines avec ma mère et mon père. C’était vraiment l’un des meilleurs moments de ma vie. -Conor, 39 ans,

5. Nous avons joué de la musique ensemble.

« Je me suis lancé dans la musique très jeune parce que mes parents étaient tous deux musiciens. Mon père jouait de la guitare et ma mère chantait et jouait du piano. J’ai donc touché à un peu de tout jusqu’à ce que je me retrouve enfin avec la batterie comme instrument de prédilection. Un an, à Thanksgiving, alors que toute la famille était réunie, mon père a sorti sa guitare. Je pense qu'il ne faisait que déconner, mais il m'a suggéré de commencer à jouer aussi. Quelques minutes plus tard, toute notre famille chantait des chants de Noël, avec moi, maman et papa en tête du groupe. Cela semble ringard, mais c’était tellement amusant. C'était la première fois que nous jouions « ensemble » devant du monde. Genre, formellement. Et ce n’était finalement pas la dernière. Je suis tellement heureux que mes parents et moi ayons pu partager notre amour de la musique entre nous. — Rick, 48 ans, Géorgie

6. Nous avons voyagé à travers le pays

« Mes parents et moi avons fait un voyage à travers le pays ensemble il y a plusieurs années. Nous avons tout vu. Des paysages diversifiés, des monuments emblématiques et des villes charmantes — tout cela fait partie d'un voyage conçu pour nous offrir de véritables moments de qualité. Au cours du voyage, nous avons rencontré des joies et des défis inattendus, depuis l'observation de couchers de soleil à couper le souffle sur le Grand Canyon jusqu'à la navigation dans des attractions insolites en bord de route. Chaque jour apportait de nouvelles expériences, favorisant un sentiment d'aventure partagée et de camaraderie. Ce qui a rendu ce road trip particulièrement spécial, c'est l'occasion qu'il a offerte d'avoir des conversations ouvertes et sincères. Les longues heures de route nous ont permis de nous plonger dans des histoires personnelles, de partager des rêves et de discuter des valeurs qui ont façonné nos vies. La voiture est devenue un espace de rire, de réflexion et de conversations significatives qui sont souvent insaisissables dans le tumulte de la vie quotidienne. Les souvenirs que nous avons créés ensemble au cours de ces journées sur la route sont des trésors précieux, et les leçons apprises continuent d’influencer nos relations. – Max, 42 ans, Ontario, Canada

7. Nous cuisinons ensemble

Ma mère et mon père adorent cuisiner. Leur cuisine est un lieu occupé et habité, rempli de centaines de livres de recettes, d'une grande cuisinière à gaz et de tous les outils dans lesquels ils ont investi au fil des ans. Quand j’étais enfant, j’aimais manger ce qu’ils préparaient, mais je n’ai jamais commencé à cuisiner avec eux. Cela n’a jamais vraiment correspondu à mes intérêts. Mais en vieillissant, j’ai réalisé non seulement l’importance de cette compétence mais aussi sa méditation. Mes parents étaient ravis de m'inviter dans la cuisine et de m'apprendre ce qu'ils savaient et j'ai appris non seulement beaucoup de choses sur la cuisine mais aussi sur leur relation : comment ils bougent ensemble dans la cuisine, comment ils travaillent ensemble, comment ils rient, comment ils se frustrent parfois. C'est une joie d'en faire partie. — Anthony, 43 ans, Philadelphie

8. Nous avons construit une cabane dans les arbres

« En repensant aux moments précieux passés avec mes parents, une expérience qui ressort est notre projet familial de construction d'une cabane dans les arbres. Ce n'était pas n'importe quelle cabane dans les arbres ; c'était une construction bien planifiée et élaborée que nous avons conçue et construite ensemble dans notre jardin. Ce projet était spécial car il combinait les compétences en menuiserie de mon père, les idées créatives de ma mère et mon enthousiasme de jeunesse. Pendant plusieurs week-ends, nous avons travaillé ensemble, mesurant, sciant, martelant, faisant parfois des erreurs et recommençant.

Le processus a été rempli de rires, de travail d’équipe et de précieuses leçons de patience et de persévérance. Ce qui a rendu cette expérience si mémorable n’est pas seulement la cabane physique dans les arbres que nous avons construite, mais aussi le lien qu’elle a renforcé entre nous. C'est devenu un symbole de l'amour et de la collaboration de notre famille. Chaque fois que je vois cette cabane dans les arbres, même maintenant, elle me rappelle la joie et la connexion que nous avons partagées lors de sa création. C'était une expérience de travailler ensemble vers un objectif commun, de chérir la compagnie de chacun et de créer quelque chose qui durait, tout comme les souvenirs que nous avons construits. – Garrett, 40 ans, Californie

9. Nous avons exploré le monde

« J'ai exploré l'Asie avec maman et papa dans la soixantaine, ils sont venus à notre mariage en Argentine/Chili dans la soixantaine. Et nous avons passé 10 jours fantastiques à Barcelone au début des années 80. Mais la meilleure chose que nous ayons faite avant qu’il ne soit trop tard était une croisière. À 85 et 86 ans, ils ont embarqué avec moi pour une croisière dans les Caraïbes. Les ports d'escale n'étaient pas très excitants, mais le temps passé sur le navire avec eux, à partager les repas, à écouter de la musique et à profiter des divertissements, était inestimable. De nombreuses personnes se sont approchées de moi, m'ayant vu escorter maman dans les couloirs, dont certaines étaient au bord des larmes. Des gens de différents horizons nous approchaient et partageaient le même sentiment : « J'aurais aimé faire cela avant qu'il ne soit trop tard. — Stewart, 53 ans, Californie

10. Nous avons finalisé leurs testaments

«Je sais que ça a l'air horrible. Ou du moins, étrange. Mais ce fut l’une des expériences les plus apaisantes et émouvantes que j’ai partagées avec mes parents. Pendant des années – des décennies, probablement – ​​j'étais obsédé par l'idée que je savais que je serais brisé lorsque mes parents finiraient par mourir. Il y avait des moments où j'étais inconsolable. Alors quand ils m’ont demandé de venir parler de leur testament, j’étais terrifiée. Je ne suis pas sûr de pouvoir l'expliquer, mais l'ensemble du processus s'est avéré incroyablement thérapeutique. C’était une façon d’affronter ensemble cette fatalité, avec un sentiment d’acceptation et de réconfort. Nous n'avons pas ri ni souri tout le temps, même si nous avons fait quelques blagues. Mais je me souviens de les avoir serrés dans mes bras en partant et de m'être senti différent d'avant, en ce qui concerne leur mort. Partager cette expérience avec eux, bien qu’étrange, a été une très bonne chose pour moi. – Mike, 50 ans, Pennsylvanie

11. Nous sommes allés faire de la tyrolienne

«Jamais dans un million d'années je n'aurais parié que ma mère et mon père me diraient: 'Bien sûr!' quand je les ai invités à faire de la tyrolienne. Mais c'est exactement ce qui s'est passé. C'était il y a environ 10 ans, et ma femme, mes enfants et moi avons décidé de l'essayer. À la dernière minute, nous avons invité mes parents. Presque comme une formalité, par politesse. Lorsqu’ils ont accepté d’y aller, ce fut un moment de grattage total. Personne ne pouvait le croire. Mais nous avons suivi, sommes allés et avons vécu l’un des meilleurs moments de notre vie. La tyrolienne était vraiment géniale, mais je pense que la spontanéité et le hasard expliquent en grande partie pourquoi c'est un si bon souvenir pour moi. Cela a montré que les parents peuvent toujours vous surprendre, même si vous êtes sûr de les avoir compris. – Kurt, 42 ans, Oregon

12. Nous avons battu Super Mario World

«Je n'oublierai jamais le voyage que mes parents et moi avons fait pour vaincre Super Mario World dans les années 90. Tout a commencé lorsque j'ai reçu une Super Nintendo pour Noël. J'ai joué à ce jeu toute la journée. Et de temps en temps, j'arrivais à un niveau, ou à un boss, ou à un saut que je ne pouvais pas battre. Ma mère n'était pas une joueuse, mais elle voulait aider. Alors elle viendrait essayer. Ensuite, mon père prenait le relais. Et finalement, c’est devenu toute une affaire de famille. Je me souviens que lorsque nous avons finalement terminé le jeu en famille, nous avons pris une photo et l'avons envoyée au magazine Nintendo. Je ne sais pas s'il a jamais été publié, mais c'est l'un de mes meilleurs souvenirs d'enfance. Je ne connais pas beaucoup de pères qui peuvent dire que leurs parents les ont aidés à vaincre un jeu vidéo. Je pense que c'est plutôt cool. – Adam, 44 ans, Pennsylvanie