Ces deux médicaments stimulant la testostérone peuvent vous aider lorsque le TRT ne le peut pas

Au cours des dernières décennies, la thérapie de remplacement de la testostérone (TRT) a gagné en popularité parmi les hommes cherchant à soulager la baisse d'énergie, de libido et de tonus musculaire liée au vieillissement. En effet, entre 2003 et 2013, l'utilisation du traitement multiplié par quatre – et sa croissance il n'est pas prévu qu'il s'arrête de sitôt.

Pour les hommes dont les symptômes proviennent réellement d’un faible T, la TRT apporte un réel soulagement, mais peut entraîner des conséquences indésirables. Le principal d'entre eux : une utilisation à long terme peut entraîner une diminution du nombre de spermatozoïdes et une atrophie des testicules, nuisant ainsi à la production naturelle de testostérone du corps.

Mais le TRT n’est pas la seule option disponible pour les hommes dont les niveaux d’hormones sont décalés. Deux médicaments moins connus – l'hCG et le clomifène (Clomid) – peuvent stimuler la production naturelle de testostérone de votre corps, préservant potentiellement votre fertilité et vos testicules.

Voici ce qu’il faut savoir sur ces deux thérapies.

Qu’est-ce que l’hCG ?

Si vous avez déjà essayé d'avoir un bébé, vous avez peut-être entendu parler de l'hCG : c'est l'hormone recherchée par les tests de grossesse. Pendant la grossesse, le corps commence à en produire dès qu’un embryon s’implante dans l’utérus.

Alors, qu’est-ce que l’hCG a à voir avec la testostérone ? L'hormone n'est pas naturellement présente chez les hommes, mais elle y ressemble beaucoup, dit Braden Barnett, MDendocrinologue à la Keck School of Medicine de l'Université de Californie du Sud.

Le sosie masculin de l'hCG, l'hormone lutéinisante, est cruciale pour la production de testostérone chez les hommes cisgenres. Lorsque l’hypophyse détecte qu’il n’y a pas assez de testostérone dans le corps, elle produit de l’hormone lutéinisante. Ce messager chimique descend jusqu’aux testicules, leur signalant d’accélérer leur production.

« L'hormone lutéinisante et l'hCG se ressemblent suffisamment pour que l'hCG puisse se lier et activer les mêmes récepteurs que l'hormone lutéinisante », explique Barnett.

l'hCG est Approuvé par la FDA pour traiter un faible taux de testostérone seul ou en association avec la TRT. L’idée derrière cette dernière approche est que l’hCG stimule les testicules, maintenant ainsi la production naturelle de testostérone même si vous la complétez. Cela aide à empêcher l’atrophie des testicules, à maintenir le nombre de spermatozoïdes à un niveau élevé et à faciliter l’arrêt du TRT plus tard si vous le souhaitez.

Cependant, très peu d’essais cliniques ont porté sur ce traitement, et ceux qui existent sont de petite taille, explique Barnett. Une analyse rétrospective de 2012 publiée dans Le Journal d'urologie a étudié 26 hommes dans la trentaine qui ont reçu de l'hCG en même temps que du TRT. Après six mois, les niveaux de testostérone des hommes étaient passés en moyenne de 207,2 ng/dL à 1 055,5 ng/dL. (Les valeurs normales se situent entre 300 ng/dL et 1 000 ng/dL – mais il est typique d’avoir des niveaux élevés de testostérone pendant un traitement de remplacement de la testostérone, surtout immédiatement après une nouvelle dose.) Pendant ce temps, leurs niveaux de sperme n’avaient pas changé après un an, et neuf des hommes avaient mis leur partenaire enceinte.

Dans une étude de 2019 publiée dans le Journal international brésilien d'urologie, 20 hommes souffrant d'une faible libido, d'un manque d'énergie et d'une dysfonction érectile ont reçu uniquement de l'hCG. Après huit mois, la testostérone est passée en moyenne de 362 ng/dL à 519 ng/dL, et la moitié des patients ont vu leurs symptômes s'améliorer.

Comment fonctionne le clomifène ?

Contrairement à l’hCG, le clomifène, également connu sous la marque Clomid, est synthétique. Mais cela ressemble beaucoup à un produit chimique produit naturellement par le corps, dit Barnett : l’œstrogène. (Oui, les hommes produisent également des œstrogènes, mais à des niveaux inférieurs à ceux des femmes cisgenres.)

Chez les hommes, les niveaux d’œstrogènes sont importants car ils représentent un indicateur de la testostérone. « Tous les œstrogènes présents dans le corps humain proviennent de la testostérone, donc les hommes qui ont des niveaux de testostérone plus élevés ont également des niveaux d'œstrogènes plus élevés », explique Barnett. Rappelez-vous comment l'hypophyse vérifie les niveaux de testostérone du corps ? Eh bien, il recherche en fait des œstrogènes.

Le clomifène bloque les récepteurs des œstrogènes dans l’hypophyse, les empêchant de « voir » les véritables œstrogènes. L’hypophyse suppose que le corps n’a pas assez d’œstrogènes, et donc de testostérone, et demande donc aux testicules d’accélérer la production de T.

Les études sur le clomifène pour le remplacement de la testostérone, similaires à celles sur l'hCG, sont rares. Une étude de 2014 publiée dans le Journal d'urologie n'ont trouvé aucune différence dans les niveaux de testostérone entre les hommes sous clomifène seul et ceux sous traitement de remplacement de la testostérone.

Une étude de 2023 publiée dans la revue Endocrinologie, diabète et métabolisme a suivi 153 hommes ayant reçu du clomifène pour un faible taux de testostérone. Après un mois et demi, leur taux de testostérone était passé de neuf à 16 nmol/L (la normale est de 10 à 35 nmol/L). Huit ans plus tard, les patients qui continuaient à prendre du clomifène présentaient toujours des taux élevés.

Les avantages et les inconvénients de l'hCG et du clomifène

La principale raison pour laquelle un médecin pourrait recommander l'hCG ou le clomifène en complément ou à la place du TRT est la préservation de la fertilité, explique Ranjith Ramasamy, MDprofesseur agrégé d'urologie clinique à la Miller School of Medicine de l'Université de Miami.

« Bien que le TRT fournisse un remplacement direct, il entraîne également une diminution de la production de testostérone naturelle dans le corps et a un impact négatif sur la fertilité », explique Ramasamy.

Cela dit, ces thérapies alternatives ne conviennent pas à tout le monde. Si vos testicules sont blessés, atrophiés ou ne fonctionnent pas, aucun des médicaments ne fonctionnera. Pensez-y : ils ne peuvent pas augmenter la production de testostérone si l’usine de testostérone ne fonctionne pas. De même, le clomifène ne fonctionnera pas non plus pour les hommes dont l’hypophyse est endommagée ou non fonctionnelle.

Un autre inconvénient est le fait qu’aucun des deux médicaments n’est bien étudié. Non seulement les études sont limitées, mais très peu de recherches jusqu'à présent ont porté sur la sécurité à long terme, explique Barnett. « Pour cette raison, ce n'est pas mon traitement de première intention contre un faible taux de testostérone. »