Quand l'archéologue Howard Carter découvert Sur le tombeau de Toutankhamon en 1922, il a découvert plus de six cents objets enterrés aux côtés de l'ancien dirigeant égyptien. Mais il semble maintenant que le pharaon et son trésor se trouvaient peut-être dans la sépulture de quelqu'un d'autre.
En 2015, l'égyptologue Nicolas Reeves a suggéré que la tombe de Toutankhamon pourrait être plus grande qu'elle ne semble l'être. Plus précisément, il existe des chambres secrètes supplémentaires cachant le tombeau de Néfertiti, l'une des femmes les plus célèbres de l'Égypte ancienne. Dans un étude publiés hier dans les Occasional Papers of the Amarna Royal Tombs Project, Reeves et ses collègues passent en revue les enquêtes ultérieures menées depuis 2015 et présentent d'autres preuves géophysiques à l'appui de cette hypothèse révolutionnaire. En fin de compte, l’équipe semble convaincue qu’il y a plus dans la tombe du roi Tut qu’il n’y paraît.
« Bien que l'enquête n'ait pas encore abouti à une conclusion définitive, les indicateurs architecturaux, décoratifs et géophysiques cumulés suggèrent fortement l'existence d'au moins une autre chambre de stockage au-delà du mur ouest de la chambre funéraire (J), et une continuation funéraire royale au-delà de son mur nord », affirme l'équipe.
Un tombeau insolite pour un roi
Toutankhamon faisait partie de la dix-huitième dynastie des dirigeants de l'Égypte ancienne et il était au pouvoir aux alentours de 1333 à 1324 avant notre ère. Lorsqu'il est décédé subitement à l'âge de 19 ans, il a été enterré dans la Vallée des Rois, mais sa tombe ne correspond pas bien aux tombes royales de la XVIIIe dynastie, selon l'étude. Les chercheurs envisagent donc deux scénarios possibles, dans lesquels le jeune pharaon serait enterré dans la tombe de quelqu'un d'autre.
Le tombeau était soit une sépulture privée que les ouvriers modifièrent dans le contexte désespéré de la mort inattendue de Toutankhamon, soit le tombeau d'une reine de la XVIIIe dynastie. Dans ce dernier scénario, seule une partie de la tombe originale a été réutilisée et scellée pour Toutankhamon, la reine poursuivant son sommeil tranquille ailleurs dans la sépulture plus large.
Un enterrement royal détourné ?
L'orientation de la tombe est un élément de preuve qui indique l'enterrement d'une reine. Le tombeau de Toutankhamon est une structure tournant à gauche du point de vue de la chambre funéraire. Alors que les tombeaux royaux contemporains tournent généralement à droite, leur disposition inhabituelle s'aligne sur celle d'un tombeau inachevé de la XVIIIe dynastie destiné à la reine Hatchepsout.
« L'implication de ce virage vers la gauche est claire : le KV 62 n'est conforme à la grammaire architecturale ni d'un monument privé ni d'un monument royal », expliquent les auteurs. KV 62 est le nom officiel du tombeau de Toutankhamon. « Le plan suivi par la tombe de Toutankhamon est celui d'une reine de la XVIIIe dynastie. »
Reine Néfertiti était l'épouse du roi Akhénaton, Le père possible de Toutankhamon et un personnage controversé qui a converti l'Égypte ancienne au monothéisme et construit un nouvelle capitale dans l'Amarna moderne en Égypte. Les archéologues ont encore à découvrir son corpset Néfertiti est peut-être mieux connue du public grâce au magnifique buste de Néfertiti, qui se trouve actuellement au Neues Museum de Berlin.
La scène représentée sur le mur nord de la tombe de Toutankhamon inclut le successeur de Toutankhamon, Ay. conduite la fameuse cérémonie de « l’ouverture de la bouche » du précédent souverain. Il n'y a qu'un seul problème : la momie de Toutankhamon ressemble exactement au buste de Néfertiti, et le profil d'Ay est le même que celui d'une statue de Toutankhamon. Cette identification suggère que l’image représentait à l’origine Toutankhamon dirigeant la « cérémonie d’ouverture de la bouche » pour son prédécesseur. Son prédécesseur était Smenkhkarê, que les chercheurs pensent être la même personne que Néfertiti, et donc la personne initialement enterrée dans cette tombe.
Nouvelles investigations géophysiques
En 2023 et 2024, l’équipe a réalisé de nouvelles investigations géophysiques avec des techniques telles que la microgravimétrie (mesure de petits changements de gravité) et le géoradar (imagerie souterraine).
« Les investigations structurelles de 2023/24 ont utilement étendu les investigations précédentes et l'ensemble des données et ont identifié avec une forte probabilité la présence d'un complexe funéraire de type généralement reconnaissable s'étendant à environ 25-30 m au nord du KV 62 », ont-ils écrit dans l'étude. « Cinq ou six chambres sont susceptibles d'exister dans cet espace, et on s'attend clairement à ce que les vides détectés se connectent à eux-mêmes et au KV 62 par des passages délibérément remplis de décombres dans l'Antiquité. »
La prochaine étape devrait consister à essayer d'accéder à l'une des chambres théoriques. Et s'il existe réellement des pièces supplémentaires datant d'avant l'enterrement de Toutankhamon, elles pourraient « figurer parmi les découvertes archéologiques les plus transformatrices de l'ère moderne », a déclaré Mamdouh Eldamaty, co-auteur de l'étude et égyptologue à l'Université Ain Shams. Nature.
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitegizmodo.com