Il était 2 h 47 un mardi et j'étais allongé sur le sol de ma salle de bain, regardant les carreaux du plafond tandis que mon téléphone sonnait sans relâche à côté de moi. Un autre match. Un autre « hé, comment se passe ton week-end? » Une autre conversation qui mourrait lentement quelque part entre mardi et jeudi.

Je faisais ça depuis six ans. Six ans de balayage, de correspondance, de messagerie, de réunion et de répétition. Six années de premiers rendez-vous qui ressemblaient à des entretiens d'embauche, où nous nous présentions tous les deux avec nos moments forts soigneusement sélectionnés, essayant de nous convaincre mutuellement que nous valions la peine d'investir.

Et j'étais épuisé.

Le paradoxe du choix illimité

Voici ce que personne ne vous dit à propos des rencontres modernes : avoir des options infinies ne facilite pas le choix. Cela rend la tâche presque impossible.

Chaque fois que j'allais à un rendez-vous, une petite partie de mon cerveau recherchait déjà des défauts, car je savais qu'il y avait trente autres correspondances potentielles en attente dans mon téléphone. Si celui-là ne marchait pas, il y en avait toujours un autre. Et un autre. Et un autre.

C'est ce que les psychologues appellent « le paradoxe du choix », et cela détruit complètement notre capacité à nous connecter.

Je me souviens d'être assis en face d'une femme vraiment merveilleuse – intelligente, drôle, gentille, et nous avions une alchimie incroyable. Mais tout au long du dîner, je me suis surpris à cocher mentalement des cases. Gagne-t-elle assez d’argent ? Veut-elle des enfants ? Est-elle trop proche de sa famille ? Et si quelqu'un de mieux venait la semaine prochaine ?

Je traitais la connexion humaine comme un panier Amazon et je me détestais pour cela.

L'algorithme n'a pas de cœur

Voici la vérité inconfortable sur les applications de rencontres : elles ne veulent pas que vous trouviez l’amour. Ils veulent que vous continuiez à glisser.

Chaque like, chaque match, chaque conversation est une donnée. Les algorithmes apprennent ce qui vous motive – non pas ce qui vous rend heureux, mais ce qui vous fait rester. Ils vous montrent des personnes qui sont tout simplement hors de portée, des personnes qui pourraient être intéressées mais peut-être pas, des personnes qui vous font revenir pour un coup de plus.

J'ai passé des années à croire que si j'optimisais suffisamment mon profil, si je perfectionnais mes premières lignes, si je devenais la meilleure version de ce que voulait l'algorithme, je trouverais ma personne.

Mais vous ne pouvez pas vous frayer un chemin vers une véritable connexion par algorithme.

La conversation honnête qui a tout changé

C'était un jeudi et je prenais un verre avec mon ami Marcus. Il était marié depuis douze ans et j'avais toujours pensé qu'il avait eu de la chance : avoir rencontré la bonne personne au bon moment, avant que tout ne devienne si compliqué.

« Parle-moi de la fois où tu as rencontré Sarah », dis-je, m'attendant à une histoire de comédie romantique sur des rencontres dans un café ou des amis communs.

Marcus rit. « Vous voulez la vérité ? Nous nous sommes rencontrés lors d'une fête et je pensais qu'elle était plutôt ennuyeuse. Elle parlait trop, riait trop fort et elle n'arrêtait pas d'interrompre mes histoires. Mais quelque chose m'a quand même poussé à l'appeler. »

« Quoi? »

Il haussa les épaules. « Elle m'a mis mal à l'aise. Pas mal. Elle n'a juste… pas essayé d'être ce qu'elle pensait que je voulais. Elle était elle-même, et c'était compliqué, et c'était réel. Et j'ai réalisé que j'avais passé toute ma vie à essayer de trouver quelqu'un qui s'intégrait parfaitement dans ma vie, au lieu de trouver quelqu'un qui me donnait envie de la réorganiser. «

Le grand désapprentissage

Cette conversation a ouvert quelque chose en moi.

J'ai commencé à prêter attention à toutes les façons dont je m'étais saboté. Comment j'avais traité les premiers rendez-vous comme des interviews plutôt que comme des aventures. Comment j'avais cherché des drapeaux rouges au lieu de feux verts. Comment j'avais essayé de trouver quelqu'un qui me complétait, au lieu de quelqu'un qui me complétait.

J'ai supprimé les applications. Non pas parce que j’abandonnais, mais parce que j’étais enfin prêt à rencontrer de vrais humains dans des lieux réels, sans le filet de sécurité d’un écran.

Et laissez-moi vous dire : c'était terrifiant.

Sans le tampon de photos soigneusement choisies et de plaisanteries spirituelles pré-planifiées, je devais réellement être moi-même. En personne. Avec toutes mes maladresses et mes imperfections en plein écran.

La beauté de la vraie connexion

Voici ce que j'ai découvert : être soi-même est terrifiant jusqu'au moment où cela devient libérateur.

J'ai commencé à aller dans les librairies et à parler aux gens. J'ai commencé à engager des conversations dans les cafés, non pas pour obtenir des rendez-vous, mais simplement pour me connecter. J'ai commencé à prêter attention aux gens autour de moi, vraiment, sans les évaluer mentalement en tant que partenaires potentiels.

Et j'ai rencontré quelqu'un.

Ni dans une librairie, ni dans un café. Lors d'un événement bénévole pour un refuge pour animaux local, où nous étions tous les deux couverts de poils de chien et légèrement dépassés par un golden retriever très énergique.

Elle portait un vieux t-shirt troué. Ses cheveux étaient en désordre. Elle n'était pas maquillée. Et elle riait tellement des pitreries du chien qu'elle renifla. En fait, il a reniflé.

Ma première pensée n'a pas été « est-elle mon type ? » Ma première pensée a été « Je veux savoir ce qui la fait rire comme ça. »

Ce que j'ai appris

Nous sommes ensemble depuis deux ans maintenant, et chaque jour, je suis reconnaissant d'avoir finalement arrêté de chercher une liste de contrôle et d'avoir commencé à chercher une personne.

J'ai appris que l'amour ne consiste pas à trouver quelqu'un qui coche toutes vos cases. Il s'agit de trouver quelqu'un dont vous souhaitez réorganiser les cases. Il s'agit de trouver quelqu'un qui vous donne envie d'être une meilleure version de vous-même, non pas parce qu'il vous le demande, mais parce qu'il vous inspire.

J'ai appris que la chimie n'est pas toujours instantanée. Parfois, il pousse lentement, comme un jardin, nécessitant de la patience, des soins et une volonté de se salir les mains.

Et j’ai appris que les meilleures relations ne sont pas celles où tout est facile. Ce sont ceux où les deux personnes sont prêtes à travailler sur les choses difficiles parce que ce qu’elles ont vaut la peine de se battre.

La vraie vérité sur l'amour

Si vous êtes toujours en train de swiper, de scroller, d'espérer toujours que le prochain match sera celui-là, je veux vous dire quelque chose :

La personne que vous recherchez ne se cache probablement pas derrière un profil soigneusement sélectionné. Ils sont probablement là-bas, dans le monde réel, étant leur moi désordonné, imparfait et merveilleux. Ils sont probablement dans une librairie, promènent leur chien, font du bénévolat ou font quelque chose qu'ils aiment vraiment.

Et ils attendent probablement que quelqu'un les voie – les voie vraiment – non pas comme une collection de traits de caractère, de photos et de biographies soigneusement rédigées, mais comme un être humain à part entière.

Le plus difficile dans les rencontres n’est pas de trouver la bonne personne. C'est être assez courageux pour laisser la bonne personne vous trouver. C'est être prêt à apparaître comme vous-même, sans filtres ni modifications ni murs soigneusement construits.

C'est vouloir être vu, même quand on a peur.

Alors peut-être qu'il est temps de raccrocher. Pour arrêter de défiler et commencer à vivre. Pour arrêter de chercher et commencer à remarquer.

Parce que l’amour n’arrive généralement pas quand on le cherche. Il arrive lorsque vous êtes enfin prêt à le recevoir.

Et parfois, cela arrive lorsque vous êtes couvert de poils de chien, que vous riez si fort que vous reniflez et que vous ne vous souciez pas du tout de qui vous regarde.

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Ce message était publié précédemment sur medium.com.