Des responsables du gouvernement islandais se sont réunis à la mi-octobre pour mener un exercice de scénario d'une importance capitale pour la sécurité nationale du pays nordique. Mais leur objectif n'était pas d'élaborer une réponse, par exemple, à une hypothétique cyberattaque contre les principales infrastructures islandaises ou à une éventuelle pénétration de ses eaux territoriales par un sous-marin russe.
Les décideurs politiques islandais se sont réunis le 15 octobre, lors d'un événement organisé par le ministère national de l'Environnement, de l'Énergie et du Climat, pour se préparer à l'effondrement de plus en plus probable de la circulation méridionale de retournement de l'Atlantique (AMOC) en raison de la hausse des températures mondiales. Cette circulation draine l'eau de mer froide, salée et riche en nutriments des profondeurs de l'Atlantique, près des tropiques, tandis que ses eaux de surface plus chaudes se déplacent vers le nord, où cette circulation se produit. faire du vélo pivots – poussant les eaux plus froides et plus salées vers le bas et vers le sud, guidées par la convection thermique et les différences de salinité des océans.
Pour donner un aperçu des conséquences possibles d'une réduction importante de l'AMOC, certains modélisateurs climatiques prédisent que la perte de chaleur qu'elle transporte vers le nord pourrait plonger la Scandinavie dans un hiver de routine. extrêmes de -58 degrés Fahrenheit (-50 degrés Celsius). Mais même si sa perturbation entraîne une baisse des températures hivernales mensuelles moyennes dans le nord de l’Europe, la fin de l’AMOC risquerait également de cuire les régions plus proches de l’équateur, affaiblissement saisons de mousson en Afrique de l’Ouest et en Inde et faisant planer le spectre de la sécheresse dans les basses latitudes.
« L'un des rôles clés du gouvernement est d'identifier les menaces et de préparer la société à y faire face. C'est ainsi que nous abordons les éruptions volcaniques et les épidémies, et la même chose devrait s'appliquer aux risques climatiques », a déclaré le ministre islandais de l'Environnement, de l'Énergie et du Climat, Jóhann Páll Jóhannsson. expliqué dans une déclaration, traduite via Google.
« En examinant les scénarios, en cartographiant les vulnérabilités et en mettant en pratique les réponses, nous pouvons mieux voir où nous en sommes et ce qui doit être renforcé de toute urgence », a poursuivi Jóhannsson.
État d’esprit de l’ère glaciaire
Jusqu'à présent, seuls deux des 91 pays ayant soumis des plans nationaux d'adaptation à la convention climatique des Nations Unies ont pris la peine de mentionner l'AMOC dans leurs réflexions, selon les chercheurs climatologiques de l'Université d'Oxford Jim Hall et Brenden Jongman.
«Le Brésil plan consacre un encadré dédié à l'avertissement que [AMOC’s] la fermeture pourrait pousser la ceinture pluviale de l’Atlantique vers le sud, faisant basculer la forêt amazonienne vers l’effondrement », Hall et Jongman noté dans un article pour The Conversation la semaine dernière.
« Irlande-qui dépend de l'Amoc pour maintenir son climat doux-mentionne que « le recours uniquement à l'adaptation peut s'avérer insuffisant », […] concluant qu’aucun plan national ne peut être préparé. (Malgré ses exercices de sécurité nationale, l'Islande n'a pas encore soumis sa propre proposition d'adaptation. plan à l'ONU.)
Hall et Jongman ont reconnu que les changements radicaux dans ces courants atlantiques ne sont pas entièrement nouveaux. Une perturbation antérieure, selon un 2004 étudea presque ou complètement arrêté l'AMOC à partir d'il y a environ 17 500 ans. Un déclin distinct, marqué et bref, s'est produit il y a environ 12 700 ans pendant le Dryas plus jeune.
Mais cela dit, ils estiment que l’humanité ne devrait pas non plus prendre à la légère un nouvel effondrement, en particulier pour les pays en développement proches de l’équateur où le changement climatique aggrave déjà l’insécurité alimentaire et menace l’accès à l’eau potable. Tel quel, Hall et Jongman a écrit dans leur nouvelle analyse des risques pour Nature Sustainability, « les catastrophes liées au climat poussent à elles seules environ 26 millions de personnes dans la pauvreté chaque année ».
Points de renversement
Même si les conséquences glaciales d'un effondrement de l'AMOC seraient sensiblement différentes en Islande, ses planificateurs se penchent également sur des questions telles que la sécurité alimentaire, ainsi que sur les menaces pesant sur les infrastructures et les transports internationaux, selon une étude de Reuters. rapport sur des exercices de scénarios antérieurs.
C’est « la première fois qu’un phénomène spécifique lié au climat est formellement porté devant le Conseil de sécurité nationale en tant que menace existentielle potentielle », a déclaré Jóhannsson à Reuters en 2025 par courrier électronique. « C'est une menace directe pour notre résilience et notre sécurité nationales. »
L'exercice d'octobre dernier serait le quatrième d'une série, réalisée en collaboration avec la Climate Action Unit de l'University College de Londres et le Global Systems Institute de l'Université d'Exeter.
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitegizmodo.com