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- adidas teste des concepts de chaussures algorithmiques dans son siège d'innovation d'Herzogenaurach.
- Les concepts Adizero Cleated appliquent des algorithmes de pont civil aux semelles imprimées en 3D.
- Les tests de marathon sub-deux équilibrent les données des capteurs biométriques avec le retour tactile des athlètes.
- Les prototypes Adizero Gearshift explorent des systèmes de mousse dynamiques qui s'adaptent en cas de fatigue.
- Les avancées en matière de course à pied d’élite se répercutent de plus en plus sur le marché mondial du marathon en plein essor.
En franchissant les portes de la Maison de l'Innovation adidas à Herzogenaurach, en Allemagne, nous avons été frappés par le peu de ressemblance entre cet endroit et un atelier de sport traditionnel. Certains d'entre nous s'attendaient à des rouleaux de cuir et à l'odeur familière du caoutchouc vulcanisé, mais ce n'est tout simplement pas le cas. Des banques d’imprimantes 3D additives sont alignées aux côtés d’appareils de capture biomécanique à grande vitesse. Il s’agit peut-être du même campus franconien tranquille où Adi Dassler fabriquait à la main des pointes de piste il y a près d’un siècle, mais le travail qui se déroule ici aujourd’hui a pratiquement rompu tous les liens avec la fabrication de chaussures « passive » d’autrefois.
Pendant notre séjour dans les laboratoires de tests, nous avons observé les ingénieurs inspecter le concept Adizero Cleated, une chaussure de football expérimentale qui applique des algorithmes d'architecture de pont structurel directement aux semelles imprimées en 3D pour éliminer le poids mort tout en préservant l'accélération linéaire. À proximité, dans le centre d'essais Techfit, des biomécaniciens suivent les paramètres physiologiques de coureurs de classe mondiale, capturant le moment où un marathonien d'élite commence à s'effondrer sous la fatigue des derniers stades.
Il nous est apparu très tôt que l’équipe d’innovation conçoit des systèmes conçus pour s’adapter au corps humain en temps réel. Bien entendu, tout cela se produit à un moment important pour le marché du sport, où les exigences du boom de la course à pied justifient plus facilement des prix sans précédent pour cette technologie. Les chaussures de course et les chaussures de football se vendent désormais régulièrement entre 250 AUD et 500 AUD, car ce ne sont plus des produits statiques qui fonctionnent de la même manière, que vous soyez frais à la première minute ou épuisé à la quatre-vingt-dixième minute. Grâce aux millions d'investissements d'Adidas dans la conception et les prototypes dynamiques adaptatifs, nous avons eu la chance d'être témoins de cet avenir dans lequel les consommateurs ne paieront pas seulement pour des matériaux légers, mais aussi pour des équipements qui s'adaptent mécaniquement à leur corps.
Alors que la course sur route a été complètement transformée au cours de la dernière décennie grâce aux super-mousses et aux plaques de carbone, les chaussures de football sont restées en grande partie les mêmes. Les silhouettes sur le terrain s'appuient sur les mêmes matériaux composites et les mêmes motifs de crampons depuis des années. Ici, dans le laboratoire d'innovation, les développeurs d'adidas ont décidé de bouleverser ce plateau en créant une véritable super chaussure de football entièrement axée sur l'accélération linéaire.
L'Adizero Crazylight Pro d'Adidas Football se divise en deux voies d'ingénierie distinctes. Le premier affine les boîtes à outils de fabrication existantes en utilisant une plaque d’argent squelettée, renforcée par une feuille structurelle légère comme une plume, pour réduire les grammes. La deuxième voie fait un saut radical dans la fabrication additive en empruntant les calculs de conception au génie civil.
« Nous utilisons le même matériau, mais nous l'imprimons. Et nous appliquons des algorithmes utilisés dans l'architecture des ponts pour générer la rigidité requise pour les performances. Mais là encore, tout ce qui n'est pas nécessaire disparaît et ne sera pas imprimé », a déclaré Hannes Schaefke, directeur de Concepts FTW.
Le résultat est une plaque squelettique en forme de toile qui est actuellement soumise à des tests rigoureux pour les athlètes en matière de durabilité et de retour d'énergie. En utilisant des algorithmes porteurs généralement réservés aux ponts suspendus, l'équipe de conception peut imprimer la rigidité structurelle exactement le long des vecteurs de force qu'un athlète utilise lors d'un sprint, laissant un espace vide partout ailleurs.
Traduire les données biomécaniques en perception des athlètes
Au bout du couloir, dans les laboratoires d'essais Techfit et biomécaniques, l'attention se déplace des matériaux structurels vers la physiologie humaine. Les ingénieurs fonctionnent ici comme des extensions du personnel d'entraînement personnel, de physiothérapie et de physiothérapie d'un athlète. L’objectif est de comprendre comment la fatigue physique fragilise un athlète sur des distances extrêmes.
« Nous plaçons vraiment l'athlète au centre de tout ce que nous faisons. Dès la première idée que nous avons du produit, le parcours de l'athlète commence vraiment. Nous essayons vraiment de comprendre ce qui motive sa performance et comment nous pouvons le soutenir à travers les produits », a déclaré Julian Fritz, directeur de la performance des athlètes.
Le véritable défi est de savoir comment relier les données brutes du laboratoire à ce que ressent un humain. Lors de ses débuts historiques au marathon de Londres, le coureur de fond éthiopien Yomif Kejelcha a testé un système avancé de vêtements et de chaussures Techfit. Alors que les capteurs ont confirmé des avantages mécaniques et métaboliques évidents, la percée a été validée par la sensation ressentie par Kejelcha au kilomètre vingt-quatre. Il a noté que la structure de support empêchait activement l’effondrement physique tardif du torse et des hanches qui touche généralement les coureurs épuisés.
« Les données vous disent une chose, et vous pouvez évidemment mesurer beaucoup de choses. Mais transformer les données en perception des athlètes est très essentiel », a ajouté Marc Makowski, vice-président principal des opérations et de la mise en œuvre de l'innovation.
Cette interaction met en évidence à quel point la frontière entre la physiologie humaine et la technologie sportive est devenue floue. Mais comme le souligne l'innovation, si vous parvenez à définir la zone grise, vous êtes sur quelque chose de spécial.
Le paysage sportif au sens large connaît une participation sans précédent. Le marathon de Londres a récemment étendu les candidatures à trois pour cent de la population britannique, obligeant les organisateurs à envisager d'étaler l'événement sur plusieurs jours. Avec des millions de coureurs amateurs qui relèvent des défis de 42 kilomètres, la demande de produits performants qui gèrent la fatigue et accélèrent la récupération n'a jamais été aussi forte.
Ce changement sociétal pousse Adidas vers ce que les leaders de l’innovation décrivent comme la frontière ultime en matière de chaussures de performance : des produits dynamiques qui modifient activement leurs caractéristiques mécaniques pendant leur utilisation.
« La seule chose qui me passionne personnellement, c'est d'entrer dans un espace où nous évoluons vers un produit qui devient dynamique. Donc, un produit qui change vraiment à mesure que vous changez également en tant que coureur, joueur de football, etc. Et ce que je veux dire par là, c'est : vous n'êtes pas dans la même condition au début d'un match ou au début d'une course que vers la fin. Et comment pouvons-nous construire des produits qui peuvent vraiment répondre à cela, qui changent leurs caractéristiques à mesure que vous vous fatiguez, et ensuite en prendre soin ? Une chaussure cela devient plus doux, par exemple. Et nous en avons vu un exemple ici aujourd'hui avec le concept Adizero Gearshift », a expliqué Marc Makowski, vice-président senior des opérations et de la mise en œuvre de l'innovation.
La manifestation physique de cette idée est le concept Adizero Gear Shift. Au lieu de verrouiller le pied sur une plaque rigide et impitoyable pendant toute une course, le Gearshift explore la rigidité de la plaque réglable et les densités de mousse adaptatives. À mesure que votre foulée se dégrade et que vos muscles se fatiguent dans les derniers kilomètres d'un marathon, la chaussure adoucit sa réponse, passant d'une propulsion agressive vers l'avant à l'absorption des chocs et à la préservation des articulations.
À l'intérieur des installations d'Herzogenaurach, où ont été posées les bases des chaussures de sport modernes, il est évident que ce changement d'innovation n'est pas un exercice isolé de vanité. En s'éloignant des matériaux statiques et en créant des systèmes dynamiques qui s'adaptent à mesure que la fatigue s'installe, adidas s'attaque à la barrière physiologique dans la façon dont nous, les humains, bougeons. Pour les marathoniens de compétition comme pour les footballeurs, disposer de chaussures qui retardent activement les pannes mécaniques représente le plus grand progrès depuis l’introduction des plaques de carbone et des mousses supercritiques.
Plus important encore, les dividendes de cette recherche ne resteront pas enfermés dans des laboratoires de quêtes performants. Tout comme les premiers prototypes de marathon de moins de deux ans ont fini par redéfinir la course sur route quotidienne, les algorithmes et les structures dynamiques forgés ici sont conçus pour se répercuter sur les millions d'athlètes de tous les jours qui s'entraînent pour leur premier voyage de 42 kilomètres. Près d'un siècle après que Dassler a forgé à la main ses premières pointes en Franconie, l'artisanat a évolué du cuir et des clous aux algorithmes et aux lits d'impression génératifs, mais l'ambition principale reste inchangée : donner à chaque athlète l'outil dont il a besoin pour découvrir ce que son corps peut accomplir ensuite.
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Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le blogmanofmany.com