Les petites façons dont nous demandons : « Êtes-vous là ?

Quelqu’un dit : « La lune est magnifique ce soir », et la seconde suivante peut se dérouler de différentes manières. Vous pouvez lever les yeux de ce que vous tenez et dire que c'est vraiment le cas, peut-être même vous diriger vers la fenêtre pour que vous regardiez tous les deux la même chose pâle pendant un moment, ou vous pouvez dire « hmm » sans lever les yeux de l'écran, et la phrase s'installera quelque part entre vous et sera oubliée.

C'est une si petite chose qu'il semble presque idiot de l'examiner, et pourtant j'en suis venu à croire que lorsque quelqu'un vous dit que la lune est belle, il ne parle peut-être pas vraiment de la lune. Ils partagent quelque chose qui a retenu leur attention, vous invitant à un petit moment qu'ils ont remarqué et espérant que vous viendrez le regarder avec eux.

Un nom pour les petites choses

Le psychologue John Gottman a passé des décennies à étudier les couples au Love Lab de l'Université de Washington, et quelque part dans toute cette observation, il a donné un nom à ces moments : les tentatives de connexion. Une offre est toute petite tentative visant à atteindre une autre personne pour obtenir de l'attention, de l'affection ou un peu de chaleur, et les plus ordinaires sont de loin les plus courantes, une remarque sur la météo, un soupir sur la vaisselle, « vous ne croirez pas ce qui s'est passé aujourd'hui », ou une main posée une seconde sur le bras de quelqu'un. La personne à l’autre bout du fil peut réagir de différentes manières.

Nous faisons ces offres tout le temps, souvent sans nous en rendre compte, et les personnes que nous aimons nous les font aussi.

Quelqu’un vous envoie une vidéo ridicule parce qu’elle vous rappelle.

J'ai pensé à toi.

Ensuite, il y a les détails sans importance de leur journée, ceux qui ne valent guère la peine d’être mentionnés.

Je te veux dans ma journée.

Ou alors ils disent : « J’ai eu une journée tellement bizarre aujourd’hui » et attendent.

Demandez-moi à ce sujet.

Et parfois, ils soulignent simplement quelque chose pendant que vous marchez ensemble.

Voyez ce que je vois.

Bien sûr, tous les commentaires ne comportent pas une demande cachée, et parfois la lune n’est en réalité que la lune. Mais les relations sont pleines de ces petits moments où une personne tend la main et l’autre décide de répondre ou non.

Gottman a décrit trois façons de répondre à une offre. Lorsque quelqu'un vous montre la lune et que vous levez les yeux pour partager ce moment, vous vous tournez vers lui. Lorsque vous levez à peine les yeux et continuez à faire défiler, vous risquez de vous détourner, même si vous n'avez pas l'intention de les faire se sentir ignorés. Et lorsque vous rejetez ce qu’ils ont dit ou répondez avec irritation, vous vous opposez à toute tentative de connexion. Nous ne réalisons peut-être même pas que nous faisons un choix dans ces moments-là, mais ce sont des occasions de montrer à quelqu'un si nous sommes intéressés à partager notre vie avec lui.

Que se passe-t-il lorsque nous cessons d'atteindre

Bien sûr, nous ne pouvons pas répondre parfaitement à chaque petit détail. Nous sommes fatigués, nous nous inquiétons du travail, nous nous perdons dans nos propres pensées et nous nous manquons pour des raisons tout à fait ordinaires. Un « hmm » distrait ne signifie pas que nous ne nous soucions pas de quelqu'un. Le problème est ce qui se passe lorsque l’absence de l’autre devient la tendance.

C’est peut-être ainsi que certaines relations commencent lentement à se sentir seules sans que rien de particulièrement terrible ne se produise. Il n’y a pas de trahison dramatique, pas de combat énorme et pas de moment où tout change. Il y a juste des centaines de petits moments où une personne tend la main et l'autre ne répond pas vraiment, jusqu'à ce que la personne qui tend la main commence à se demander si ce qu'elle a à partager est vraiment si intéressant, ou si l'autre personne veut l'entendre du tout.

Finalement, vous arrêtez de dire : « Regardez la lune », non pas parce que la lune a cessé d’être belle, mais parce que vous n’attendez plus que quelqu’un vous regarde.

Et c’est ce qui fait l’importance de ces petits moments. Il n’a jamais vraiment été question de la lune. Il s’agissait de vouloir partager quelque chose avec quelqu’un que vous aimez et de découvrir qu’il voulait aussi le partager avec vous.

Les offres que nous faisons nous-mêmes

Il y a un autre aspect à cela qui, à mon avis, est tout aussi important, car nous ne sommes pas seulement responsables de remarquer les offres des autres. Nous devons également prêter attention à ceux que nous fabriquons nous-mêmes et savoir si nous exprimons ce dont nous avons réellement besoin ou si nous attendons que quelqu'un d'autre le résolve.

Nous disons : « Je vais bien », en espérant que quelqu'un remarquera que ce n'est pas le cas. On envoie une photo sans expliquer pourquoi on l'a envoyée, en espérant que l'autre personne comprendra que nous voulions partager un moment. Nous soupirons à travers la pièce et nous sentons blessés lorsque personne ne nous demande ce qui ne va pas, et plus tard nous rejouons le moment comme si l'autre personne avait délibérément refusé quelque chose que nous n'avions jamais réellement demandé.

Je soupçonne qu'une grande partie de ce qu'on appelle un problème de communication est en réalité le fait de deux personnes qui se cherchent d'une manière trop faible pour que l'un ou l'autre puisse le comprendre, chacun attendant d'être compris tout en luttant pour dire ce dont il a besoin. C'est agréable quand quelqu'un nous connaît suffisamment bien pour reconnaître ce que nous ne disons pas, mais même les personnes qui nous aiment ne peuvent pas lire dans nos pensées tout le temps. Peut-être qu'une bonne communication a moins à voir avec le fait de devenir si parfaitement à l'écoute que nous n'avons jamais besoin de nous expliquer, mais plutôt avec le fait de devenir suffisamment curieux pour remarquer quand quelqu'un nous tend la main, et assez honnête pour atteindre un peu plus clairement lorsque nous avons besoin qu'il nous réponde.

Où vit l'amour

Les grands moments d’une relation sont plus faciles à reconnaître. Nous savons que les anniversaires, les excuses, les déclarations d'amour et les conversations difficiles comptent, c'est pourquoi nous avons tendance à leur accorder l'attention qu'ils méritent. Ce sont les moments ordinaires que nous négligeons : l'histoire que vous racontez parce que vous savez qu'ils la trouveront drôle, la chanson que vous envoyez pendant votre pause déjeuner, la main que vous tendez sans réfléchir ou le « Es-tu toujours réveillé ? » envoyé dans le noir.

Peut-être que l'amour se construit dans ces petits échanges plus que nous ne le pensons, non pas parce que chaque petit instant porte une profonde signification cachée, mais parce qu'ils nous donnent d'innombrables occasions de dire, de manière ordinaire, je suis là. Je te vois. Je veux partager cela avec vous.

Ainsi, si quelqu'un près de vous dit : « La lune est magnifique ce soir », vous pouvez déposer ce que vous tenez et aller la voir avec lui. La lune n'est en réalité la lune que de nombreuses nuits, mais vous ne pouvez pas toujours savoir quels moments sont un peu plus porteurs que ce que les mots suggèrent, et répondre coûte si peu et peut signifier tellement.

Peut-être que ce qui maintient deux personnes proches n’est pas qu’elles ne cessent de se tendre la main, mais qu’elles continuent de remarquer quand l’autre le fait.