Peu importe jusqu’où va la société, certaines choses semblent survivre à chaque génération.

Les gens changent de langue. Changements de rencontres. La technologie évolue. Les médias sociaux nous donnent plus d’accès les uns aux autres que jamais. Mais la trahison, le secret, le désir et les relations compliquées ne sont pas nouveaux. La tricherie n’a pas commencé avec les applications de rencontres, les DM Instagram ou les « épouses au travail ». Elle existait bien avant nous et, malheureusement, elle continuera probablement d’exister bien après nous.

L’un des fantasmes les plus douloureux dans une liaison est la croyance que l’amour seul poussera quelqu’un à quitter son partenaire. Que si la connexion est suffisamment intense, s’il envoie suffisamment de fleurs, dit suffisamment de choses douces, se plaint suffisamment de son mariage, alors il finira par vous choisir.

Parfois, cela arrive. Mais c’est beaucoup plus rare qu’on veut l’admettre.

Et lorsque cela arrive, ce n’est souvent pas parce que l’autre personne était si extraordinaire qu’elle a soudainement changé toute sa vie. Habituellement, la relation était déjà rompue d’une manière qui existait bien avant le début de l’affaire. L’affaire a peut-être révélé des fissures, accéléré une décision ou été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase, mais elle a rarement été la seule raison.

« Il dit qu'il est malheureux »

La plupart des affaires s'accompagnent d'une histoire familière.

« Il traverse une période difficile avec sa femme. »

« Ce sont essentiellement des colocataires. »

« Ils ne restent ensemble que grâce aux enfants. »

« Il ne l'a pas aimée depuis des années. »

« Il a promis qu'il partirait. »

Peut-être que certaines de ces choses sont vraies. Les mariages peuvent devenir malheureux. Les gens peuvent se sentir seuls lorsqu’ils vivent sous le même toit. Les couples peuvent rester ensemble par peur, par finances, par enfants, par culpabilité, par habitude, par religion ou parce que mettre fin à une relation à long terme est émotionnellement et pratiquement difficile.

Mais voici la question inconfortable : si quelqu’un a vraiment décidé de partir, pourquoi vous demande-t-il encore d’attendre en secret ?

Une personne qui met fin à une relation prend des mesures visibles. Ils ont des conversations difficiles. Ils organisent leur logement. Ils parlent à des avocats, des thérapeutes, des membres de leur famille ou des amis. Leur vie commence à changer d’une manière qui ne nécessite pas de deviner.

Les promesses sont faciles. Il n’y a pas de véritable séparation.

Les sentiments ne sont pas les mêmes que les décisions. Une personne peut se soucier de vous tout en choisissant le confort, la sécurité, la structure familiale, la réputation et la familiarité de la vie qu’elle mène déjà.

Vous n'êtes pas en compétition avec une autre femme. Vous êtes en compétition avec une vie entière.

Vous obtenez la meilleure version de lui

C’est pourquoi les affaires peuvent sembler si puissantes.

L'autre relation est généralement composée des meilleurs éléments : rendez-vous, messages, compliments, cadeaux, week-ends volés, dîners romantiques, longues conversations et le sentiment que quelqu'un est prêt à risquer quelque chose pour vous.

Vous pouvez le voir lorsqu'il est habillé, détendu, charmant, affectueux et prêt à vous impressionner. Il envoie des fleurs. Il se souvient de petits détails. Il dit toutes les choses que vous auriez aimé que quelqu'un vous dise auparavant.

Et comme la relation est limitée dans le temps, chaque instant peut sembler plus intense.

Mais l’intensité n’est pas toujours synonyme d’intimité.

Vous ne le verrez peut-être pas submergé par les factures, épuisé après une mauvaise nuit avec les enfants, stressé au travail, malade au lit, irrité par les tâches ménagères, confronté à des urgences familiales ou essayant de réparer quelque chose qui s'est cassé dans la maison. Vous n'êtes peut-être pas là lorsqu'il est difficile, distrait, maussade, financièrement irresponsable, émotionnellement indisponible ou simplement ordinaire. Vous obtenez la version éditée.

Sa femme, quant à elle, vit avec la version inédite : les responsabilités, les routines, les conflits, le travail invisible, les déceptions et les conséquences de la construction d'une vraie vie avec quelqu'un.

Il est facile d’observer cette situation et de se demander : « Pourquoi se plaint-elle autant ? » Mais elle ne se plaint pas car elle s'amuse moins. Elle porte peut-être le poids d'un foyer partagé, du rôle parental, des finances, du travail émotionnel et des années de problèmes non résolus.

La maîtresse obtient la scène de lune de miel parce qu'elle est en dehors de la réalité du mariage.

La femme n’est pas le « problème »

L’un des moyens les plus simples pour une personne infidèle de justifier une liaison est de blâmer son partenaire.

« Elle ne me comprend pas. »

« Elle est toujours harcelante. »

« Elle a changé. »

« Elle ne veut jamais s'amuser. »

« Elle ne parle que des enfants, de l'argent et des responsabilités. »

Mais et si elle parlait de ces choses parce que ces choses sont réelles ?

Un mariage n'est pas des vacances permanentes. Il n’est pas censé être fait uniquement de romance et de bonnes conversations. Il est également fait de listes d'épicerie, de rendez-vous chez le médecin, de manque de sommeil, de désaccords, de sacrifices, d'éducation parentale, de tâches ménagères, de pression financière et de saisons difficiles.

Cela n’excuse pas un mariage sans amour ou malsain. Mais cela explique pourquoi une relation extérieure peut sembler plus facile.

Le partenaire de l'affaire ne demande pas : « Avez-vous payé l'assurance ? ou « Qui va chercher les enfants? » ou « Pourquoi avez-vous dépensé cet argent? » Elle ne lui demande pas nécessairement de se présenter tous les jours comme le doit un partenaire de longue date.

Elle devient une évasion de la responsabilité.

Et le plus triste, c’est que la femme a peut-être aussi été cette évasion. Au début de leur relation, elle était probablement excitante, légère, romantique et pleine de possibilités. Puis la vie est arrivée.

La même chose finirait par se produire dans la plupart des relations si elles devenaient suffisamment réelles pour inclure le foyer, les enfants, le stress, l’argent, la maladie et le temps.

Pourquoi partir est si difficile

Quitter un conjoint ne consiste pas seulement à quitter une personne.

Cela peut impliquer de changer où vous vivez, la fréquence à laquelle vous voyez vos enfants, la façon dont vous dépensez votre argent, ce que pense votre famille, ce que savent vos amis et la façon dont vous vous voyez. Cela peut signifier le divorce, la garde partagée, les conséquences juridiques, la vente d'une maison, l'explication des choix aux gens et l'acceptation de blesser quelqu'un qui vous a fait confiance.

Pour beaucoup de gens, c’est une décision bien plus difficile que de mettre fin à une liaison.

L’affaire peut rester dans un compartiment séparé, excitant, caché, émotionnel et exempt de la plupart des conséquences. Tant que la personne infidèle croit pouvoir conserver les deux relations, elle peut avoir peu de motivation pour choisir.

C'est pourquoi « je vais bientôt partir » peut devenir une phrase qui dure des années.

Pas toujours parce qu’ils sont délibérément cruels, même si parfois ils le sont. Parfois, c’est parce qu’ils sont en conflit, égoïstes, effrayés et peu disposés à affronter l’inconfort nécessaire pour prendre une décision honnête.

Mais leur confusion ne devrait pas devenir la salle d'attente de quelqu'un d'autre.

La même chose peut être vraie pour les femmes mariées

Cette dynamique n’est pas exclusive aux hommes.

Une femme mariée ayant une liaison peut également paraître plus douce, plus attentive, plus disponible émotionnellement et plus romantique qu'elle ne se sent chez elle. Son amant peut penser : « Elle est différente avec moi. Elle me comprend. Elle est si attentionnée. »

Mais il ne voit peut-être que la version d’elle qui existe en dehors de ses responsabilités.

À la maison, elle peut être confrontée à des conflits, à l'épuisement, à la parentalité, au ressentiment, au stress financier ou à une relation émotionnellement déconnectée. Avec son amant, elle peut temporairement devenir la femme qu'elle se souvient être avant que la vie ne devienne lourde.

Cela ne veut pas dire que ses sentiments sont faux. Cela signifie que la relation existe dans un espace protégé où aucune des deux personnes n’a à se confronter pleinement à la réalité.

Une liaison peut ressembler à de l’amour car elle offre un soulagement. Mais le soulagement et l’amour ne sont pas toujours la même chose.

La question que personne ne veut poser

Je ne dis pas que tricher est acceptable et je n’essaie certainement pas de normaliser cela. Mais en vieillissant, j'ai réalisé qu'être en couple ne rend pas une personne incapable de remarquer ou de se sentir attirée par quelqu'un d'autre. L’attraction peut se produire. La vraie différence réside dans ce que quelqu’un choisit d’en faire.

Sont-ils suffisamment mûrs pour reconnaître le risque et créer une distance avant que quelque chose ne se produise ? Respectent-ils suffisamment leur partenaire pour ne pas avoir de conversations privées, de proximité émotionnelle, de flirt ou de situations dont ils savent qu'elles pourraient franchir une ligne ? Ou bien gardent-ils la personne proche, en se disant qu’elle est inoffensive jusqu’à ce qu’une « petite » décision se transforme en quelque chose qu’ils ne peuvent plus qualifier d’innocent ?

Parce que la plupart des aventures ne commencent pas par une déclaration d’amour dramatique. Ils commencent par l'accès. Une conversation qui devient trop personnelle. Un message qui n'aurait pas dû être envoyé. Une personne qui vous attire, mais que vous restez quand même. Et quand quelqu’un continue de marcher vers la tentation, il ne devrait finalement pas être surpris s’il fait le mauvais pas.

Tous ceux qui trichent ne le font pas parce qu’ils sont cruels ou parce qu’ils ne ressentent absolument rien pour leur partenaire. Les gens peuvent aimer quelqu’un tout en faisant des choix égoïstes et préjudiciables. Ils peuvent se sentir coupables et continuer à mentir. Ils peuvent être malheureux, seuls, peu sûrs d’eux ou déconnectés émotionnellement tout en restant responsables de ce qu’ils choisissent de faire ensuite.

Mais si vous devenez une liaison, vous devez entendre quelque chose de difficile : vous ne construisez probablement pas une relation fondée sur un fantasme. Ils ne quitteront probablement pas leur partenaire pour être avec vous.

Les secrets peuvent sembler intenses. Ils peuvent se sentir romantiques. Ils peuvent ressembler à une connexion que personne d’autre ne comprend. Mais ils sont souvent protégés par un monde qui n’est pas réel. Vous ne marchez pas à côté de cette personne en plein jour. Vous n’assistez pas ensemble à des événements familiaux, ne vous occupez pas des factures, ne gérez pas une maison, n’élevez pas des enfants, ne faites pas face à la maladie ou ne faites pas face à des déceptions ordinaires. La plupart du temps, vous en voyez la version qui a été soigneusement sélectionnée pour vous.

La question n’est donc pas de savoir si vous pouvez être plus excitant, plus compréhensif ou plus attirant que leur conjoint. La question est de savoir s’ils sont prêts à prendre une décision honnête concernant leur vie ou s’ils veulent vous garder suffisamment près pour y échapper.

Et le plus important, êtes-vous prêt à passer votre vie comme deuxième choix ?

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