Il n’y a pas moyen de contourner ça: le roman coronavirus bouleverse la vie de votre enfant. Il n’y a pas d’école, pas de playdates, les parents ont l’air un peu effrayés lorsqu’ils sortent et le lavage des mains est le nouveau passe-temps national. Pourtant, pour la plupart des enfants jusqu’à présent, ce n’est guère plus qu’un «changement de routine intéressant», explique Katherine Cowan, directrice des communications de la National Association of School Psychologists. Cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas sans questions – ni stress. Lorsque tous les adultes sont inquiets, vos enfants vont commencer à anxieux aussi.

Tout d’abord, laissez la curiosité de votre enfant guider votre discussion. S’ils ne se soucient pas de leur nouveau régime et ne posent pas de questions sur le virus, ou s’ils sont trop impatients d’en discuter, ne poussez pas le sujet. Mais la plupart des enfants peuvent gérer les bases: il y a un virus qui circule, et ils doivent rester loin des autres, pour l’instant, pour se protéger et protéger leurs voisins. La plupart des enfants ne tombent pas très malades avec le virus, mais certains peuvent l’attraper et ne pas le savoir – c’est pourquoi ils ne peuvent pas aller à l’école ou voir grand-mère et grand-père. Si un enfant est stressé avec inquiétude, expliquez que dans l’ensemble, peu de gens sont malades, mais nous devons tous arrêter la propagation des germes pour empêcher davantage de personnes de tomber malades.

FAQ d’un enfant en bas âge

Q: Pourquoi es-tu fou, papa?

R: « Je suis désolé de m’être mis en colère. Je vais compter jusqu’à dix et respirer profondément. 1, 2, 3, 4… 10. Là. Cela me fait me sentir beaucoup mieux. «
Les tout-petits retrouvent l’émotion. Donc, si vous laissez l’anxiété s’accumuler et éclater de colère – ou s’ils perçoivent votre anxiété comme de la colère – des excuses s’imposent. Soyez performatif dans vos sorries. Après tout, vous montrez l’exemple et leur montrez comment quelqu’un passe d’un 9 à un 1.

L’Association nationale des psychologues scolaires et l’Association nationale des infirmières scolaires suggérer les parents découvrent d’abord ce que les enfants pensent savoir. Ensuite, corrigez leurs appréhensions. Pour les tout-petits qui ne comprennent pas ce qui se passe, modélisez des attitudes positives pour les garder calmes. Lorsque votre anxiété glisse inévitablement et que votre tout-petit s’inquiète, assurez-vous de lui apporter beaucoup de soutien émotionnel. En ce qui concerne le pré-K jusqu’au primaire, respectez les grandes lignes de l’information. Incluez de nombreuses assurances que vous les protégerez et les aiderez à aller mieux s’ils tombent malades. Apprenez-leur des moyens simples d’être en sécurité, comme se laver les mains pendant au moins vingt secondes, le temps qu’il faut pour chanter «Joyeux anniversaire» deux fois ou «Twinkle, Twinkle, Little Star» une fois. Les élèves de la fin du primaire et du début du secondaire sont plus conscients du virus, mais vous devrez probablement les aider à séparer la rumeur des faits. Les adolescents en fin de collège et lycée peuvent avoir des discussions au niveau des adultes.

FAQ d’un enfant d’âge préscolaire

Q: Pourquoi ne puis-je pas aller à l’école ou jouer avec des amis?

R: Il y a une maladie qui se propage et elle se propage lorsque les gens sont proches les uns des autres. Notre famille et d’autres familles restent éloignées les unes des autres en ce moment afin de ne pas propager la maladie. C’est tout pour nous protéger.

Q: vais-je tomber malade?

R: Probablement pas. La plupart des enfants ne tombent pas malades. Mais si vous le faites, je serai là pour prendre soin de vous.

Les jeunes ne sont pas à haut risque de COVID-19, de sorte que les adolescents, en particulier, peuvent ne pas vouloir adhérer à la distanciation sociale. «Quelle que soit la situation, ils ont tendance à penser qu’ils sont à l’abri des risques», dit Cowan. « L’établissement de règles strictes peut ne pas aller si bien. » Pour fixer des limites dont tout le monde est satisfait, faites-les ensemble – une méthode qui fonctionne aussi avec les plus jeunes. Collaborez sur un calendrier qui laisse du temps pour étudier et les médias sociaux pour les aider à rester connectés.

FAQ d’un élève du primaire

Q: vais-je tomber malade?

R: En étant très propre, vous êtes moins susceptible de tomber malade. Lavez-vous les mains souvent – surtout avant de manger et après être allé aux toilettes et vous moucher. Si vous devez éternuer, faites-le dans un mouchoir ou dans votre coude. Si vous tombez malade, je serai là pour prendre soin de vous.

Q: Grand-mère et grand-père sont-ils en danger?

R: Les personnes âgées sont plus susceptibles de tomber malades à cause de ce virus. Mais grand-mère et grand-père sont en sécurité, se lavent les mains et ne se rapprochent pas des autres. Et nous les gardons en sécurité en ne leur rendant pas visite pour le moment afin de ne pas propager les germes que nous avons.

Certains enfants peuvent être inquiets pour leur santé, la santé de leur famille ou même la santé d’inconnus à travers le monde. D’autres peuvent être bouleversés par le changement de routine. Pour apaiser leurs inquiétudes, reconnaître leur détresse et y répondre directement, mais ne prétendez pas que vous avez toutes les réponses. L’Association nationale des psychologues scolaires et l’Association nationale des infirmières scolaires suggèrent de se concentrer sur ce que vous savez:

«Bien que nous ne sachions pas où et dans quelle mesure la maladie peut se propager ici aux États-Unis, nous savons qu’elle est contagieuse, que la gravité de la maladie peut varier d’un individu à l’autre et qu’il y a des mesures que nous pouvons prendre. pour prévenir la propagation de l’infection. Reconnaître un certain niveau de préoccupation, sans paniquer, est approprié et peut conduire à prendre des mesures qui réduisent le risque de maladie. Pour aider les enfants à faire face à l’anxiété, il faut fournir des informations et des faits précis sur la prévention sans provoquer une alarme excessive. »

Plus que ce que vous dites, la façon dont vous vous tenez compte. Même les bébés et les tout-petits peuvent ressentir votre stress et devenir eux-mêmes stressés. Soyez conscient de vos propres réactions aux nouvelles et assurez-vous de consacrer du temps et de prendre soin de vous-même pour soulager votre propre anxiété. L’exercice et les routines peuvent également réduire l’inquiétude de votre enfant et vous pouvez toujours vous distraire en le distrayant avec de la musique et ses livres ou films préférés. Si ces méthodes ne fonctionnent pas pour apaiser une anxiété sévère, il est probablement temps de contacter un professionnel de la santé mentale.

FAQ d’un adolescent

Si les jeunes ne tombent pas malades, pourquoi ne puis-je pas passer du temps avec mes amis?

Les jeunes tombent malades, bien qu’ils soient moins susceptibles d’avoir de graves complications et que certains ne semblent pas malades du tout. En fait, ce sont des gens qui ne semblent pas malades qui transmettent COVID-19 dans la majorité des cas. Vous devez pratiquer la distanciation sociale même si vous vous sentez bien, car vous pourriez avoir le coronavirus sans le savoir et le transmettre à une personne âgée ou atteinte d’une maladie chronique et présentant un risque plus élevé de devenir très malade.

Quand les choses reviendront-elles à la normale?

Nous ne savons pas. Les experts estiment qu’il faudra peut-être quelques mois avant que nous puissions mettre fin à la distanciation sociale. Il a fallu environ deux mois pour que le nombre de cas cesse de grimper en Chine, bien que cela puisse être différent aux États-Unis.

Enfin, bous conscients des émissions de nouvelles que vous diffusez à haute voix dans la maison. «Passer beaucoup de temps à écouter les reportages et les bulletins de nouvelles, les commentaires des gens et la hausse du nombre ne va pas faire grand-chose à nous tous, mais en particulier aux enfants, rien de bien», dit Cowan. Il peut être utile de discuter des émissions avec des adolescents, mais à un moment donné, vous devez simplement le désactiver.

L’objectif global n’est pas d’expliquer les inconnues compliquées aux enfants, mais de leur donner une responsabilité – se laver les mains, rester à la maison, et ainsi aider à endiguer la propagation d’un virus – et ensuite leur rappeler que nous sommes tous dans cela ensemble et vous êtes là pour prendre soin d’eux. C’est le réconfort qu’ils recherchent.