Les autorités sanitaires nous ont donné un coup de fouet cervical au cours des dernières semaines avec leurs conseils sur les masques. Premièrement, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont déclaré que seules les personnes malades devraient en porter un. Maintenant, ils recommandent que presque tout le monde de plus de deux ans porte un masque en tissu en public pour limiter la transmission de COVID-19. Certaines zones, dont Los Angeles et Miami, sont même ordonner aux résidents de porter des masques en public. Mais garder un masque sur le visage de votre enfant est pour le moins délicat. Le combat en vaut-il vraiment la peine?

« Si vous pouvez faire en sorte qu’un enfant garde un masque sur son visage quand il est à l’extérieur, pas à l’intérieur, vous devriez », dit Dyan Hes, directeur médical de Gramercy Pediatrics à New York et professeur de pédiatrie au Weill Medical College de l’Université Cornell. Il réalise que c’est plus facile à dire qu’à faire. « Ils les arnaquent en trois secondes », dit-elle, mais il est important d’essayer quand même.

Dans un ensemble de directives publiée hier, l’American Academy of Pediatrics offre quelques mises en garde à la règle du masque tout le temps. Ils comprennent le fait de sauter des masques lorsque les enfants sont à la maison, de prendre des précautions particulières avec les enfants qui ont de graves troubles cognitifs ou respiratoires (y compris les surveiller avec un oxymètre de pouls) et aussi, un peu confus, de ne pas trop s’inquiéter si les gens ne sont pas là et les enfants peuvent garder leurs mains hors des surfaces souvent touchées:

Si les enfants peuvent être tenus à au moins 6 pieds des autres et ne pas être en contact avec des surfaces susceptibles d’héberger le virus, alors ils n’ont pas besoin d’un masque pour se protéger ou protéger les autres.

Par exemple, lors d’une promenade à l’extérieur, tant que les enfants peuvent maintenir une distance sociale de plus de 6 pieds et ne touchent pas aux tables, aux fontaines à eau, aux équipements de jeux ou à d’autres choses que les personnes infectées pourraient avoir touchées, ils n’acquériront pas l’infection et n’aurait pas besoin de masques.

Si cela semble être une demande impossible pour votre enfant (ne pas toucher les surfaces est en effet une barre haute pour les enfants d’âge élémentaire et moins), vous devriez probablement commencer à entraîner votre enfant sur un masque quand ils sont à l’extérieur.

Le port d’un masque n’a pas pour but de protéger votre enfant au point d’empêcher votre petit incubateur de germes de propager des maladies. Jusqu’à 25 pour cent des cas de COVID-19 sont asymptomatiques, le directeur du CDC dit à NPR. Beaucoup de ceux qui sont infectés sans symptômes sont probablement des enfants. « Tous les enfants devraient porter des masques parce que ce sont probablement eux qui répandent le virus. » Couvrir le visage de votre enfant aide à l’empêcher de pulvériser des gouttelettes de coronavirus dans l’air, qu’il paraisse malade ou non.

Les masques doivent être bien ajustés contre le côté du visage. Les masques de qualité médicale conçus pour les petits visages des enfants sont difficiles à trouver, et les modèles pour adultes ne conviendront probablement pas à votre enfant. Mais vous ne devriez pas les utiliser de toute façon. le CDC recommande sauver les masques médicaux et chirurgicaux qui sont rares pour les travailleurs de la santé. Le grand public devrait utiliser des masques en tissu, que vous pouvez fabriquer à partir de matériaux comme des bandanas ou des t-shirts. Atrium Health fournit un guider pour coudre des masques en tissu pour les adultes et les jeunes enfants. Mais tout vaut mieux que rien, dit Hes. « Vous devriez avoir une sorte de masque, que ce soit une écharpe, un bandana ou une autre sorte de protection. » Elle a même entendu parler de personnes portant des masques de ski ou des masques pour les yeux sur la bouche et le nez.

Les nourrissons, cependant, obtiennent un laissez-passer avec le masque, selon le CDC. Obstruer les voies respiratoires des enfants de 2 ans et moins est dangereux, dit Hes. Mais l’âge de 2 ans n’est pas une date butoir. Si vous pensez qu’un masque est risqué pour votre enfant, faites confiance à votre instinct. «Vous devez faire preuve de jugement en tant que parent», explique Hes. Si vous devez amener votre bébé en public, limitez l’exposition en le poussant dans une poussette avec un pare-soleil ou une housse de pluie. De plus, les enfants qui ont du mal à respirer ou qui ne peuvent pas retirer leur propre masque ne devraient pas en porter un.

Porter un masque seul, en particulier un masque en tissu, ne suffit pas pour arrêter la propagation de COVID-19. Les masques en tissu n’ont pas les mêmes propriétés antivirales que les masques médicaux. «Ils aident un peu, mais ils ne sont pas infaillibles», dit Hes, donc la distance sociale est toujours aussi importante. Pour rendre le masque de votre enfant aussi efficace que possible, demandez à votre enfant de se laver les mains avant de mettre son masque et après le retirer, selon le Organisation Mondiale de la Santé. Nettoyez le masque dans la machine à laver dès qu’il est humide et retirez-le du visage en utilisant les sangles autour des oreilles. Et si votre enfant touche son masque tout en le portant, demandez-lui de se laver les mains ou d’utiliser un désinfectant pour les mains. Si cela ressemble à beaucoup de lavage des mains, c’est parce que c’est le cas. Ne lésinez pas et restez en sécurité.