Adam Hanley n’aimait pas aller à l’église en grandissant. Élevé méthodiste dans le Sud, Hanley, maintenant professeur de recherche à l’Université de l’Utah, a chicané avec les Écritures et le prêtre et ses parents, qui étaient tellement fatigués des questions qu’ils ont choisi de fournir à leur fils des réponses différentes. Ils lui ont donné Le miracle de la pleine conscience par le moine vietnamien Thich Nhat Hanh, un livre d’enseignements bouddhistes et de pleine conscience populaire auprès des gens qui se souviennent clairement où ils étaient lorsqu’ils ont trouvé Jerry Garcia mort.

Le livre mince est essentiellement une suggestion bien écrite que nous prêtons collectivement plus d’attention à ce que nous faisons et essayons de nous en réjouir. C’est une simplification excessive, bien sûr, mais pas beaucoup. Et c’est aussi plus facile à dire qu’à faire. Considérez ce moment: vous êtes socialement éloigné et l’anxiété autour du coronavirus danse bras dessus bras dessous avec les petits ennuis qui viennent d’être enfermés avec des femmes, des enfants, des chiens et même vous-même. Être présent est difficile à vendre.

Ensuite, vous êtes là, en train de laver la vaisselle, de sentir l’eau chaude et les contours lisses et les frites familières des plats familiaux, et ça va pour une seconde. C’est là qu’Adam Hanley entre en jeu.

En 2014, Hanley obtenait son doctorat à la Florida State University – pas exactement la capitale mondiale de la pleine conscience – ce qui signifiait qu’il avait accès à un laboratoire de compétences de vie qui contenait, entre autres, un évier. Il regarda l’évier et pensa à sa grand-mère, qui passerait joyeusement des réunions de famille à laver la vaisselle et avait une idée pour une expérience. Hanley a randomisé deux groupes de collégiens et a lu à moitié les instructions de Thich Nhat Hanh pour faire la vaisselle en pleine conscience tandis que les autres ont lu des instructions simples et mécaniques.

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Après que les élèves aient lavé la vaisselle, les membres du groupe qui avaient lu les enseignements de la pleine conscience ont déclaré avoir une meilleure expérience, une expérience joyeuse et avaient perdu la notion du temps. Hanley, un sceptique, a été choqué. «Personne ne regarde vraiment la pratique informelle de la pleine conscience», dit-il. « Il est prescrit et intégré dans diverses pratiques thérapeutiques, mais j’ai été honnêtement surpris que nous ayons trouvé quoi que ce soit. L’intervention a été incroyablement brève. Il y avait un éclairage fluorescent dur. Mais les gens ont quand même eu une vraie humeur. »

« Le morceau de temps est le plus intéressant », ajoute Hanley. «Le sens du temps est très lié au sentiment de soi. Les gens qui étaient conscients ont surestimé combien de temps ils ont fait quelque chose qu’ils ont déclaré être agréable.

Qu’est-ce que les gens ont lu qui a transformé une corvée en source de bonheur? Voici Thich Nhat Hanh sur la vaisselle.

Il y a deux façons de laver la vaisselle. La première consiste à laver la vaisselle afin d’avoir une vaisselle propre et la seconde est de laver la vaisselle afin de laver la vaisselle.… Lors du lavage de la vaisselle, on ne doit laver que la vaisselle, ce qui signifie qu’en lavant la vaisselle, il faut être parfaitement conscient du fait que l’on lave la vaisselle…. Le fait que je me tiens là et que je lave ces bols est une merveilleuse réalité. Je suis complètement moi-même, suivant mon souffle, conscient de ma présence et conscient de mes pensées et de mes actions. Il n’y a aucun moyen que je puisse être balancé sans réfléchir comme une bouteille giflée ça et là sur les vagues.

Bonne écriture. Bonnes idées. Pas compliqué.

Alors, qu’est-ce qu’une personne qui possède une anxiété justifiable et un évier plein de vaisselle sale à faire? Eh bien, la vaisselle. Mais à l’intérieur de cela, il y a un choix et une opportunité – un moyen de transformer une corvée en un acte d’auto-complaisance consciente. Il y a une possibilité de ne pas être la bouteille.

Cela dit, il y a une certaine discipline impliquée.

« C’est drôle », dit Hanley. «Je pense à cette étude chaque fois que je fais la vaisselle et je ne suis généralement pas directement en train de suivre les instructions. Je mets de la musique car ça me donne un moment et personne ne me dérange. C’est mon champ de force parabolique. Par notre fenêtre, nous pouvons voir les contreforts de la chaîne Wasatch. C’est bien et le savon sent bon… »

Hanley s’éloigne. L’étude sur la vaisselle est une chose qu’il a faite quand il était étudiant – un souvenir agréable mais distant. Il travaille sur des choses plus importantes maintenant, aidant les patients à se rétablir grâce à des interventions de pleine conscience pré-chirurgicales. Mais c’est agréable de penser à l’étude sur la vaisselle et au moine et à la possibilité profonde du présent banal. C’est agréable de penser à laver la vaisselle pour laver la vaisselle.