Entretien avec Jose Feliciano « Feliz Navidad »

Il y a aussi ce nouveau livre pour enfants écrit par Helen. Comment est-ce arrivé, et quelle était l’idée derrière José apparaissant comme un «super-héros musical»?

FELICIANO: Eh bien, je pense que c’était plutôt l’idée d’Helen Murphy. Je n’ai jamais été un héros et je ne veux pas être un héros.

MURPHY: Désolé, José. Je vais juste vous interrompre parce que, Rachel, vous voyez probablement qu’il est très humble. Vous regardez comment le parcours de José a été pendant 50 ans et dans chaque décennie, atteignant de nouveaux sommets dans différents domaines, que ce soit la télévision, le cinéma, la musique, brisant les frontières pour d’autres artistes latins du monde entier. Cela prend un super-héros.

Je n’ai jamais eu l’intention de monter un livre pour enfants, une vidéo d’animation, une célébration de 30 artistes, mais quelque chose l’a provoqué et je pense que c’est l’une des choses positives qui est ressortie de COVID. Parce que le 50e anniversaire ne vient plus, et il y a très peu de chansons dans le monde qui sont bilingues et unissent les gens à travers le monde. L’histoire de «Feliz Navidad», si vous pensez à ce que c’est, ce n’est pas une question de cadeaux, ce n’est pas une question de cadeaux. Il s’agit de…

FELICIANO: Le sentiment.

En entrant dans la réalisation du film, qu’en est-il de votre vie que vous vous êtes principalement fixé pour accomplir et capturer?

FELICIANO: Quand j’ai demandé à Helen de faire mon documentaire, je voulais vraiment partager mon histoire et inspirer les jeunes à savoir que si vous rêvez en grand et travaillez dur, vous pouvez faire tout ce que vous voulez. N’abandonnez jamais. Je voulais aussi que les personnes qui m’ont aidé dans ma carrière en fassent partie. Des gens qui ont travaillé avec moi comme Jack Somer, qui m’a découvert à Greenwich village, et mes producteurs Rick Jarrard et Rudy Pérez qui sont mes amis depuis plus de 50 ans. Je voulais aussi que Gloria et Emilio Estefan, qui sont des amis proches et avec qui j’ai joué à plusieurs reprises, soient impliqués – ainsi que l’incroyable Carlos Santana. J’ai la chance d’avoir eu la chance de travailler avec ces grands talents dans ma carrière.

MURPHY: Le documentaire a été produit par Frank Licari, moi-même, Khoa Le et José. Ce que je voulais capturer là-bas, c’était l’inspiration de José. Comment à travers les périodes les plus perfides de sa carrière – être hué aux World Series 1968 pour avoir stylisé l’hymne national d’une si belle manière et l’avoir exilé à la suite de cela – à la persévérance de son voyage, revenant maintes et maintes fois , et jamais vraiment en colère ou en représailles, mais en continuant à répandre l’amour et la joie à travers sa musique. En fait, de son adversité et de sa persévérance sont sorties ses plus grandes réalisations. Je ne connais aucun artiste qui puisse chanter et classer le numéro un en trois langues, sur de nombreux continents à la fois, comme il l’a fait avec, par exemple, «Qué Será».

Ouais, en parlant de vos couvertures, José, ce qui vous a poussé à reprendre « The Chain » de Fleetwood Mac cette année?

MURPHY: [Producer] Rick Jarrard a apporté «The Chain» à José. Qu’avez-vous dit quand il vous a apporté «La chaîne», José?

FELICIANO: Tout comme je l’ai fait quand j’ai fait «Light My Fire». Et «Feliz Navidad». J’ai dit: « Rick, je ne sais pas si les gens aimeront ça, c’est trop simple. »

MURPHY: Puis il disait: « Essayez-le. » Il y a un mauvais schéma ici. Et c’est pourquoi, Rachel, j’ai appelé José «l’Ours». C’est pourquoi nous avons José Bear dans le livre. José Bear dans le livre est un ours en peluche avec le super-héros, mais le vrai José dans le studio est tout à fait l’ours. Quand il ne veut rien faire ou quand Rick propose de faire des choses qui ne l’intéressent peut-être pas, José devient une mère ours et mord la tête. En dehors du studio, c’est un vrai ours en peluche. Quoi qu’il en soit, José, avez-vous quelque chose à dire à ce sujet?

FELICIANO: Non, sauf que j’espère que lorsque les gens écoutent «Feliz Navidad», ils l’écoutent avec une perspective différente. Et que s’ils ont du chagrin dans leur cœur, de la tristesse, que ma chanson les fasse fondre. Parce que, maintenant que je connais ma chanson, cela dissipe mes soucis et je continue à prier pour les gens qui sont pauvres et n’ont pas la chance de dîner à la dinde cette année et j’espère de toutes mes forces qu’ils le feront.