Mythes courants sur la race et les enfants


Cette histoire fait partie de Depuis le début: Guide du parent pour parler des préjugés raciaux, une série créée en partenariat avec Johnson’s®, Aveeno® Bébé et Desitin®. Nous sommes là pour aider les parents à s’attaquer à la tâche difficile de parler de race à leurs enfants. Avec un sujet aussi vaste, il peut être difficile de savoir par où commencer – nous avons donc fait équipe avec des experts qui ont de vraies réponses aux questions des parents.

Lorsqu’il s’agit de discuter de questions de race et d’identité avec de jeunes enfants, il est facile pour certains parents d’éviter complètement la conversation. Bien sûr, vous pouvez lire des livres sur la diversité et essayer de vous assurer que vos enfants jouent avec des amis de races et d’horizons différents. Mais il est rarement important de soulever des problèmes comme le racisme, car il est facile de supposer que les enfants sont exempts de préjugés à moins qu’ils ne le découvrent, disons, d’un parent ouvertement raciste, ou qu’ils ne remarquent la race que si elle est signalée. pour eux.

La vérité, cependant, est plus compliquée. Dès la petite enfance, les bébés peuvent différencier les traits du visage, la couleur de la peau et la couleur des cheveux et même afficher la préférence d’une personne par rapport à une autre en raison de leur apparence. À l’âge de 2 ou 3 ans, les enfants peuvent absorber certains des stéréotypes dominants qui existent dans la société et montrer de l’inconfort ou même de la peur envers ceux qui ont une couleur de peau, un langage ou des capacités physiques différents. Ils commencent également à capter des tendances basées sur les préjugés implicites ou explicites d’un parent. À environ 4 ou 5 ans, les enfants commencent à appliquer des étiquettes à d’autres personnes.

La science est sans équivoque. Les enfants de moins de 5 ans sont conscients de la race et de l’identité. Cela signifie que les parents peuvent – et devraient – avoir des conversations sur le racisme et les préjugés avec leurs jeunes enfants. Quelles hypothèses pourraient empêcher les parents d’avoir des conversations indispensables sur la race avec leurs enfants? Voici six mythes sur la race et les enfants dont les parents devraient se souvenir:

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    Mythe n ° 1: les enfants ne voient pas la course

    Autant que les adultes peuvent les aimer, les enfants ne sont pas daltoniens. À mesure que les enfants se développent, ils apprennent à distinguer et à décrire différentes choses. En traitant les informations sur le monde qui les entoure, ils perçoivent des différences.

    Professeur de sociologie à l’Université de Tolède Monita MungoSes recherches portent sur les inégalités raciales et les conflits sociaux. Elle note que les très jeunes enfants traitent les différences raciales en observant différents traits physiques tels que la couleur des yeux ou la texture des cheveux. Ils le font également en observant un traitement différencié et en utilisant ces différences perçues pour donner un sens au monde.

    «Par exemple, ma petite fille a décrit son père afro-américain comme étant blanc», dit Mungo. «Interrogée à ce sujet, elle a expliqué que ses yeux étaient verts et que seuls les blancs ont les yeux verts. Par conséquent, ‘Papa est blanc.’ »

    Recherche suggère également que les enfants commencent à observer les différences raciales dès 6 mois et qu’ils commencent à avoir des préjugés à l’âge préscolaire. Si les parents n’encouragent pas la discussion ouverte ou n’évoquent pas les questions de race et d’identité, les enfants se forgeront leurs propres opinions. Ils le font malgré tout et prennent également en compte les actions implicites de ceux qui les entourent.

    «Au moment où ils atteindront la maternelle à l’âge de 5 ans, de nombreux enfants choisiront leurs amis et leurs camarades de jeu en fonction de la couleur de leur peau et de leur race», psychologue clinicienne et coach parentale de San Antonio Ann-Louise Lockhart dit. « Cependant, s’ils ont de bons modèles chez eux et dans leur communauté, les enfants remarqueront la couleur de la peau et les différences raciales, mais ne traiteront pas mal les autres à cause de cela. »

    Mythe n ° 2: En s’attaquant à la race, les parents risquent d’insuffler des attitudes racistes

    Une croyance commune de nombreux parents est que leurs enfants n’auraient jamais d’attitudes et de préjugés raciaux. En conséquence, ils évitent de parler à leurs enfants de la race de peur que la discussion ne leur présente le concept des différences raciales. La vérité, cependant, est qu’éviter la conversation est plus susceptible de favoriser des attitudes erronées sur la race.

    «Éviter les discussions sur la race crée en fait un terreau fertile pour les attitudes et les comportements racistes», déclare Kelli Mason, fondateur de Lectures d’ondulation, un club de lecture mensuel visant à aider les familles à parler de justice et de race.

    De plus, il est important de noter que toutes les familles n’ont pas le luxe d’éviter les conversations sur la race. Les personnes de couleur, par exemple, ne peuvent pas choisir d’éviter ces discussions.

    «C’est vraiment un privilège de choisir de ne pas parlez à votre enfant de la race », dit Lockhart. «De nombreuses familles de couleurs n’ont pas ce choix. Lorsque les familles noires et brunes ont «la parole», il s’agit souvent de savoir comment rester en sécurité en raison de la couleur de notre peau. Cette sécurité ne concerne pas seulement la sécurité physique, mais aussi la sécurité émotionnelle et mentale. Partout, nous sommes bombardés de messages et d’images qui dévalorisent notre valeur. Nous devons éduquer nos enfants pour qu’ils n’intériorisent pas ces messages négatifs sur leur valeur.

    Mythe n ° 3: Si les enfants voient la course, ils ne la voient que comme une peau profonde

    La recherche montre que les enfants ne voient pas seulement les différences de surface entre les personnes de races différentes. UNE Etude 2017 sur 350 enfants blancs, âgés de 5 à 12 ans, ont constaté que les enfants associaient des images d’enfants blancs à des émotions positives et des images d’enfants noirs à des sentiments négatifs. De tels préjugés, dit Mason, se manifestent lorsque les conversations sur la race ne se produisent pas tôt et souvent à la maison dès le plus jeune âge.

    «Les enfants essaient toujours de donner un sens au monde qui les entoure», dit Mason. «Lorsque nous n’éduquons pas nos enfants sur des concepts tels que le racisme systémique et le privilège d’identité, nous leur laissons le soin de tirer leurs propres conclusions.»

    Mythe no 4: Les parents devraient attendre que les enfants soient assez vieux pour parler de race

    Il est facile de penser: Pourquoi devrais-je commencer à avoir des conversations sur le racisme avec mon enfant alors qu’il est trop jeune pour comprendre le concept? Ils ne peuvent pas gérer ça, non? Mais, comme les jeunes enfants pensent déjà beaucoup plus à la race que les parents ne le soupçonnent, les enfants sont souvent prêts à gérer une conversation sur la race avant que leurs parents ne soient à l’aise pour en commencer une.

    «La grande majorité des parents, quelle que soit leur race, reportent ces conversations. Non pas parce qu’ils ne pensent pas que leur enfant est prêt, mais parce qu’ils ne pensent pas être prêts, en tant qu’adultes, à répondre à toutes les questions qui pourraient se poser », dit Mason.

    Jelani Memory, l’auteur de Un livre pour enfants sur le racisme note que quelle que soit l’opinion d’un parent, les enfants sont conscients de la race. «Cela signifie-t-il que les parents doivent avoir de grandes conversations avec leurs enfants sur tous les sujets? Non, mais cela signifie qu’il ne doit pas être ignoré. Il n’y a pas aussi de bonne heure. »

    La mémoire note qu’il est crucial d’avoir des conversations sur la capacité de remarquer les différences, de parler des différences, de qualifier les différences et de ne pas porter de jugement sur les différences dès le plus jeune âge. Il ajoute qu’il est également important de noter que «lorsque les parents ne parlent pas de racisme, les enfants en apprennent encore implicitement auprès d’eux, de leurs amis, de leurs livres et du monde qui les entoure.»

    Si les parents se sentent mal à l’aise d’avoir des conversations, le Dr Y. Joy Harris-Smith, un enseignant en éducation spécialisée de New York, conférencier et co-auteur de L’ABC de la diversité: Aider les enfants (et nous-mêmes!) À accepter les différences, suggère d’identifier ce sentiment et de l’adopter.

    «Les parents qui se retrouvent dans ce genre de situation doivent vraiment s’arrêter un instant et dire:« Ça va. Ce n’est pas grave si je ne sais pas. Ce n’est pas grave si je suis mal à l’aise. J’ai besoin de m’asseoir dans cet inconfort.  »

    Souvent, l’inconfort vient du fait que nous nous sentons incommodés, note le Dr Harris. Et cela, dit-elle, parle de nos problèmes plus larges. Dans de telles situations, vous devez vous demander: Comment gérer cela de manière saine? Alors respirez profondément et faites de votre mieux pour ne pas éviter l’interaction.

    Mythe n ° 5: L’exposition à la diversité suffit pour arrêter le racisme

    Enseigner la diversité aux enfants est une très bonne première étape, mais ce ne peut pas être la seule étape que les adultes font.

    Comme le note Lockhart, l’exposition est passive. Réduire les préjugés chez les adultes et les enfants nécessite des comportements plus actifs, tels que l’apprentissage et la transmission de la véritable histoire des cultures que votre enfant pourrait rencontrer, et une formation active dans les domaines où vous estimez que davantage de connaissances sont nécessaires.

    «Nous devons aller au-delà de l’exposition à l’éducation sur la véritable histoire de tous les peuples, en particulier ceux de notre pays et pas seulement l’histoire qui nous met à l’aise», dit-elle. «Les États-Unis ont une histoire diversifiée, dont une partie est désagréable, mais cela fait toujours partie de notre histoire. Nous devons prendre des mesures actives pour éduquer nos enfants sur la véritable histoire afin de travailler à réduire les préjugés systémiques et institutionnels.

    Le Dr Harris note que les parents bénéficieraient grandement de s’auto-interroger. «L’une des choses que les parents doivent faire est de reconnaître leur propre récit actuel ou leur propre histoire et de dire Où me manque-t-il là-dessus? Parce que beaucoup de temps en tant que parents, nous sommes dans une société qui nous a mis en mesure d’enseigner toutes choses à nos enfants. Mais en tant qu’êtres humains, nous ne pouvons pas tout savoir. »

    Reconnaître où nous pourrions être en deçà, et qu’il est normal de ne pas y parvenir, est crucial. «Ce n’est pas une mauvaise chose», ajoute-t-elle. «Il dit, Eh bien, si je dois parler à mes enfants d’un problème de diversité, dans quelle mesure suis-je bien placé pour leur en parler? Cela ne veut pas dire que vous devez leur parler de tout. Mais cela signifie se demander: Ai-je suffisamment d’informations? Suis-je encore suffisamment informé pour en parler? Ou est-ce que je me sens suffisamment informé pour pouvoir l’expliquer afin que mon enfant le comprenne?« 

    Mythe n ° 6: Nous devrions enseigner aux enfants que les gens sont tous pareils

    Pour certains d’entre nous, il est facile de se retirer des conversations sur la race en disant: «Nous sommes tous égaux», au lieu de plonger davantage dans une discussion. C’est parce que les réalités de la tension raciale sont difficiles et complexes. Le travail – et un dialogue constant et évolutif – est exigé des parents.

    « [Kids] ont un sujet, vous n’en parlez pas et, éventuellement, ils peuvent commencer à croire que ce n’est pas une chose réelle ou un vrai sujet », dit Memory. «Ensuite, quand les gens de couleur commencent à parler de problèmes, ils pensent, Oh, ce n’est pas réel, ce qui non seulement minimise ce que dit l’autre personne, mais les rend également incapables de valider les obstacles raciaux pour qui que ce soit parce que, pour eux, c’était un sujet tellement non traité qu’il n’existe pas.

    Lockhart souligne une vérité simple et magnifique: les gens ne sont pas tous les mêmes. C’est une très bonne chose.

    «Nous regardons, nous habillons, agissons, parlons et faisons les choses différemment», dit-elle. «C’est ce qui rend notre monde et notre pays si incroyables. Le problème, c’est lorsque nous traitons les gens de manière négative et mal à cause de ces différences. Nous pouvons accepter que nous faisons tous partie de la race humaine tout en reconnaissant que les gens ont également des influences et des origines culturelles, ethniques et géographiques différentes.

    Ignorer nos différences et prétendre qu’elles n’existent pas n’aide personne. Plus tôt les parents – et les enfants – comprendront cela, mieux ils seront.


    Gardez un œil sur d’autres contenus intéressants sur ce sujet, à venir au début de l’année prochaine, et rendus possibles par notre partenariat avec Johnson’s®, Aveeno® Bébé et Desitin®.



    Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitewww.fatherly.com