Comment les enfants comprennent-ils la race et l’identité?


Cette histoire fait partie de Depuis le début: Guide du parent pour parler des préjugés raciaux, une série créée en partenariat avec Johnson’s®, Aveeno® Bébé et Desitin®. Nous sommes ici pour aider les parents à s’attaquer à la tâche difficile de parler de race à leurs enfants. Avec un sujet aussi vaste, il peut être difficile de savoir par où commencer – nous avons donc fait équipe avec des experts qui ont de vraies réponses aux questions des parents.

Pour les parents, aborder le sujet de la race et du racisme avec de petits enfants peut sembler accablant. Les enfants peuvent-ils même comprendre les concepts de race et d’identité? Et si tel est le cas, à quelle heure peuvent-ils les comprendre et dans quelle mesure? Selon les experts en développement de l’enfant, les enfants dès l’âge de 2 ans peuvent faire preuve de discrimination raciale – mais en vieillissant, ils sont également capables de comprendre des sujets tels que les privilèges et l’équité.

Dès la petite enfance, les bébés peuvent différencier les traits du visage, la couleur de la peau et la couleur des cheveux et peuvent même afficher la préférence d’une personne par rapport à une autre en raison de leur apparence. Cela découle de la théorie de l’attachement: les bébés se sentent plus en sécurité avec des personnes qui leur ressemblent – leurs gardiens sont donc leur «en groupe».

«Une fois la vision établie, les nourrissons peuvent distinguer les différences dans les caractéristiques physiques», dit Ana Marcelo, psychologue du développement de l’enfant et professeur à l’Université Clark. «Ils peuvent commencer à différencier et à développer des préférences pour les personnes qu’ils reconnaissent, il n’est donc pas exagéré de dire qu’ils peuvent également discriminer les gens.

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    Selon Rashelle Chase, architecte de contenu pour KinderCare’s l’équipe éducative et membre du caucus de l’organisation sur la diversité, l’équité et l’inclusion, les bébés peuvent également capter des signaux tacites que leurs tuteurs projettent sans le savoir sur la race.

    Par exemple, si vous vous promenez avec votre enfant de 9 mois et que vous passez toujours de l’autre côté de la rue lorsque vous voyez une personne de couleur, votre enfant pourrait intérioriser ce modèle et assumer ce type de personne spécifique. est effrayant et doit être évité.

    À l’âge de 2 ou 3 ans, dit Chase, les enfants sont de plus en plus capables d’absorber certains des stéréotypes dominants qui existent dans la société et de montrer de l’inconfort ou même de la peur envers les personnes de couleur de peau, de langage ou de capacités physiques différentes – ce qui ne fait qu’augmenter à mesure que les enfants deviennent plus âgée.

    Selon Mary Garvey, directeur de l’innovation et de l’inclusion au Institut pour la réussite des enfants, une partie de ceci est tirée du comportement parental. Mais les enfants sont également plus susceptibles de remarquer des différences chez les autres lorsqu’ils commencent à apprendre sur des sujets connexes, comme les couleurs et la structure familiale. (C’est pourquoi votre tout-petit peut maladroitement indiquer la taille du corps ou la texture des cheveux d’une autre personne à l’épicerie.)

    «Cela ne signifie pas nécessairement qu’ils soulignent ces choses de manière négative», dit Garvey. «Mais en tant que tout-petits, ils sont déjà conscients des différences qu’ils voient chez les autres.»

    «Les enfants ne sont pas à l’abri», note le Dr Y. Joy Harris-Smith, enseignante en éducation spécialisée à New York, conférencière et co-auteur de L’ABC de la diversité: Aider les enfants (et nous-mêmes!) À accepter les différences. «Ils ne sont pas à l’abri du fait d’être celui qui fait preuve de racisme ou peut-être de recevoir des actions racistes. Ils n’ont peut-être pas la langue pour cela, mais ils ne sont pas à l’abri.

    L’âge préscolaire, ou vers l’âge de 4 ou 5 ans, est généralement lorsque les enfants commencent à former des étiquettes autour d’autres personnes. C’est parce que, selon Chase, ils cherchent à donner un sens au monde et à catégoriser les gens.

    Les chercheurs en psychologie l’ont confirmé en le célèbre étude de poupée dans les années 40. La recherche a révélé que les enfants blancs âgés de 3 à 7 ans préféraient généralement les poupées blanches et leur attribuaient des caractéristiques positives – et que «les préjugés, la discrimination et la ségrégation» créaient un sentiment d’infériorité parmi les enfants afro-américains et se détérioraient eux-mêmes. estime. (Au cours de la décennie suivante, les résultats de la recherche ont été utilisés pour rendre la ségrégation illégale dans le cas caractéristique de Brown c. Des études plus récentes continuent de démontrer que les enfants aussi jeunes que 3 à la fois catégorisent les gens et développent des préjugés et des préférences fondés sur la race.

    Comme on pouvait s’y attendre, les enfants de 5 ans sont encore plus capables de porter des jugements plus explicites sur les autres. Chase dit que les enfants d’âge préscolaire peuvent commencer à se faire leur propre jugement sur qui dans la société a un statut élevé et qui n’en a pas. Par exemple, si tous les enseignants d’une école sont blancs et que tous les concierges et cuisiniers sont des gens de couleur, les enfants peuvent comprendre que les POC travaillent dans des rôles de service et que les blancs ont plus de pouvoir.

    «Mais même dans ce groupe d’âge, les enfants peuvent commencer à comprendre ce qui est juste et qui a des privilèges, et mettre le langage derrière ce qu’ils voient et même dénoncer l’injustice», dit-elle.

    Les préjugés de ce groupe d’âge envers d’autres races ou ethnies peuvent également être plus directs envers leurs pairs. Garvey, par exemple, dit que les enquêtes de son organisation ont révélé que les enfants non blancs commencent à pratiquer les stéréotypes raciaux par leurs camarades de classe au début de l’école primaire. Et un étude de 2011 ont constaté que les enfants de 5 ans ont tendance à penser que les membres de leur «en groupe» sont plus gentils et moins susceptibles de voler, ce qui pourrait affecter avec qui ils interagissent et avec qui ils se lient d’amitié – et contre qui ils s’éloignent.

    Bien sûr, la façon dont les enfants comprennent la race a beaucoup à voir avec le développement de leur cerveau. Mais le développement du cerveau n’est pas un processus purement biologique. Nurture, que les psychologues appellent «socialisation», joue également un rôle dans la façon dont les enfants voient le monde tout au long de leur vie. Par exemple, si un parent ou un soignant adopte une perspective «nous ne voyons pas la couleur» et refuse de parler de race, alors un enfant pourrait être plus susceptible de faire preuve de discrimination envers des personnes qui semblent différentes. La même chose peut être vraie si un enfant ne grandit pas dans une région diversifiée – le simple fait d’être entouré de personnes plus diversifiées peut susciter des conversations positives sur la race, même entre les parents et les jeunes enfants.

    Mais prendre le temps de s’ouvrir sur les questions de race et d’identité – en insistant en particulier sur les aspects positifs d’autres cultures – peut faire une grande différence dans la façon dont vos enfants perçoivent les gens qui sont différents d’eux. Selon Garvey, une recherche de l’Institute for Child Success a révélé que lorsque les parents ont ce type de conversations sur la race avec leurs enfants, les enfants sont plus susceptibles d’avoir des pensées plus positives sur différents types de personnes.

    Mais prendre le temps de s’ouvrir sur les questions de race et d’identité – en insistant en particulier sur les aspects positifs d’autres cultures – peut faire une grande différence dans la façon dont vos enfants perçoivent les gens qui sont différents d’eux. Selon Garvey, une recherche de l’Institute for Child Success a révélé que lorsque les parents ont régulièrement ce type de conversations sur la race et l’identité, leurs enfants sont plus susceptibles d’avoir des pensées plus positives sur différents types de personnes.

    Aussi effrayant que cela puisse être que les jeunes enfants puissent expérimenter ou perpétuer des préjugés et des stéréotypes, la bonne nouvelle est qu’ils peuvent également comprendre les concepts d’équité – afin que les parents aient l’occasion d’expliquer pourquoi le racisme n’est pas acceptable et de leur apprendre à agir avec équité et compassion.

    «Lorsque nous avons l’intention d’avoir des conversations sur les préjugés et les différences», dit Chase, «nous pouvons aider nos enfants à comprendre comment ces préjugés sont injustes et ont un impact sur les gens.»


    Pour en savoir plus sur la façon de parler à votre enfant des préjugés raciaux, consultez notre événement précédemment diffusé en direct ci-dessous, et gardez un œil sur d’autres contenus intéressants sur ce sujet, qui vous parviendront au début de l’année prochaine et rendus possibles par notre partenariat avec Johnson’s®, Aveeno® Bébé et Desitin®.



    Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitewww.fatherly.com