Comment l’écraser le jour de la Saint-Valentin (sans même essayer)

La vérité sur la Saint-Valentin

Il y a de nombreuses années, j’ai organisé une surprise élaborée pour la Saint-Valentin pour ma nouvelle petite amie, basée sur une idée incroyable que j’ai volée dans un épisode du jeu télévisé classique «The Love Connection».

L’un des candidats à cette émission a raconté à Chuck Woolery, l’animateur, comment il avait invité une fille chez lui pour le dîner et avait enrôlé son meilleur ami pour agir comme serveur pour la soirée.

Je pensais, à l’époque, que c’était une idée brillante et inhabituelle, et comme je voulais désespérément impressionner ma nouvelle petite amie, j’ai décidé de la copier.

Mon meilleur ami Alan est venu chez moi ce soir-là, vêtu d’un costume et d’une cravate, les cheveux lissés en arrière et une moustache peinte. J’avais conçu et imprimé un panneau pour la porte qui disait «Chez Keith», et j’ai également créé des menus qui comprenaient plusieurs options différentes pour les entrées, les plats principaux et même les desserts.

Quand ma petite amie est arrivée chez moi, elle a été choquée de voir Alan la saluer sous le personnage d’un serveur arrogant dans un restaurant français cher. Il l’a escortée jusqu’à notre table dans mon sous-sol, où j’attendais.

Alan a pris nos commandes. Il nous a servi notre dîner. Il nous a parlé avec un accent français. Il a même joué de la guitare acoustique pour nous pendant que nous mangions.

C’était une fête magistrale pour la Saint-Valentin si je le dis moi-même, et ma petite amie a été époustouflée.

Il y avait un problème.

L’année suivante, elle s’attendait à quelque chose de plus grand, de meilleur et de plus créatif le 14 février. J’avais fixé des attentes tellement élevées que rien de moins était sûr d’être une déception.

Cher lecteur, croyez-moi quand je dis que je l’ai vraiment déçue. J’avais prévu une bonne soirée dans un restaurant chic, mais cela n’a pas été à la hauteur de l’excitation de cette première nuit, et elle n’était pas trop timide pour me le faire savoir.

C’est alors que j’ai réalisé la vérité sur la Saint-Valentin: il vaut mieux ne pas en faire un gros problème.

Pourquoi? Deux raisons.

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Raison 1: adaptation hédonique

Le bonheur que vous ressentez même le plus grand de la Saint-Valentin est superficiel.

En 1978, des psychologues Philip Brickman et Donald T. Campbell a publié un article sur ‘Adaptation hédonique‘ dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale qui a déclaré que le bonheur et la tristesse sont transitoires. Ils ont émis l’hypothèse que les gens passent la plupart de leur temps à un point de consigne émotionnel.

Ils ont prouvé que, même après des événements qui ont changé leur vie, les gens ont tendance à revenir à leur propre point de consigne de bonheur général.

Les gagnants de la loterie, ont-ils montré, ne restent pas beaucoup plus heureux. Les gens qui ont eu des accidents de voiture et qui sont devenus paraplégiques ne restent pas beaucoup plus malheureux.

Avez-vous déjà acheté une voiture neuve et en avez-vous été plus heureux pendant un certain temps? Ce niveau de bonheur s’est estompé après une période de temps relativement courte, n’est-ce pas? C’est ce qu’on appelle l’adaptation hédonique.

Votre chose matérielle ne vous a apporté qu’une joie éphémère. C’est la même chose pour la Saint-Valentin.

Mon ex-petite amie a d’abord été emportée par mes efforts lors de ce premier rendez-vous de la Saint-Valentin, mais il ne lui a pas fallu longtemps pour redescendre de son état. Elle est revenue à son niveau de bonheur fixé, et dans cet état, il était clair pour elle qu’il y avait beaucoup d’autres problèmes avec notre relation qui ne pouvaient pas être étayés par une autre ouverture romantique dramatique.

Si notre relation était meilleure et plus forte, elle n’aurait pas eu besoin qu’elle soit sauvée le jour de la Saint-Valentin.

Au lieu d’une grande démonstration d’affection en ce jour spécial, je suggère une approche toujours minimaliste du 14 février, année après année. Vous devriez certainement leur souhaiter une bonne Saint-Valentin. Mais vous n’avez pas besoin de faire grand-chose d’autre.

La clé du succès de votre relation réside dans la façon dont vous gérez les 364 autres jours de l’année. Si vous exprimez votre amour tout au long, la Saint-Valentin perdra de son importance. Si vous maintenez le seuil de bonheur de votre partenaire élevé, peu importe ce que vous faites un jour de l’année.

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Raison 2: de plus grandes attentes

Mon ami Jermaine a récemment acheté une bague en diamant de 2 carats pour sa femme. Elle avait perdu son alliance il y a quelques années, et il voulait la surprendre avec un remplaçant, le jour de la Saint-Valentin.

«Comment dois-je le lui donner, Keith?», M’a-t-il demandé.

J’ai suggéré quelques scénarios compliqués et réconfortants, et il les a finalement tous fermés. Il a dit qu’il ne voulait pas qu’elle s’habitue à l’idée de grands gestes romantiques.

Il craignait de créer des attentes irréalistes dans son esprit.

En fin de compte, il a dit qu’il se penchait pour cacher la bague dans un récipient de marc de café, puis qu’il demandait à sa femme de lui préparer un café.

Ennuyeux, non? Mais en y réfléchissant, je réalise que le raisonnement de Jermaine est solide.

La Saint-Valentin semble être un jour créé pour des attentes tacites. Nous attendons une carte. Nous attendons des chocolats. Nous attendons des roses. Ce sont tous les incontournables de ces vacances.

Si nous n’obtenons pas ces choses, nous sommes déçus. Si nous avons eu ces choses dans le passé, mais ne les avons pas dans le présent, nous nous sentons blessés. Des attentes non réalisées peuvent causer des sentiments blessants, voire de la colère.

Alors, que pouvons-nous faire à ce sujet?

Nous pouvons transformer nos attentes tacites en attentes partagées. On peut parler de la Saint Valentin avant qu’elle n’arrive.

La Saint-Valentin ne doit pas être une surprise. Si vous voulez le célébrer, vous pouvez en discuter avec votre partenaire à l’avance et vous mettre d’accord sur ce que vous allez faire. Créer le plan ensemble pourrait éliminer complètement le stress et les inquiétudes.

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Les plats à emporter

En rentrant du travail un jour de la Saint-Valentin, mon oncle Roland s’est arrêté chez un fleuriste et a ramassé une douzaine de roses pour ma tante Eurema. En entrant dans la maison, il se glissa tranquillement derrière elle et l’embrassa sur la joue, cachant le bouquet derrière son dos. Elle se retourna et lui fit un gros câlin.

«Joyeuse Saint-Valentin», murmura-t-il en sortant les roses de derrière lui.

Son visage tomba soudainement. «Roland! Pourquoi avez-vous dépensé de l’argent là-dessus? « 

Elle n’était pas contente.

À l’époque, ils étaient de nouveaux immigrants au pays et ils avaient un budget fixe. Tante Eurema ne pensait pas pouvoir se permettre cette extravagance. Ils partageaient le même compte bancaire. Son argent était son argent, et elle ne voulait pas qu’il soit dépensé en roses. Elle a dit qu’elle aurait préféré passer du temps seule avec lui car ils avaient tous les deux beaucoup travaillé ces derniers temps.

Les roses ne la rendaient pas beaucoup plus heureuse, même pas pour le moment. Ce qui la rendait heureuse, c’était l’étreinte et le baiser qu’elle avait reçu de son mari.

Et voilà, dans cette petite histoire sur ma tante et mon oncle, 2 leçons à tirer sur la Saint-Valentin:

1. Une affection régulière est requise, pas des cadeaux: Les cadeaux et les expositions extravagantes le jour de la Saint-Valentin ne sont pas efficaces pour apporter une joie significative et durable à une relation. Choisissez plutôt de montrer votre affection régulièrement. C’est beaucoup plus efficace.
2. Une communication ouverte est requise, pas de surprises: Les attentes non exprimées ou mal comprises peuvent conduire à la colère et blesser les sentiments. Mon oncle, par exemple, croyait que ma tante voulait être surprise avec des roses. Il s’est trompé. Elle ne voulait pas de cadeau ce jour-là. S’ils avaient choisi de communiquer sur leurs attentes concernant la Saint-Valentin, ils auraient pu économiser de l’argent et du ressentiment.

De nos jours, quand je demande à ma femme ce qu’elle veut pour son anniversaire ou pour Noël ou pour la Saint-Valentin, elle dit toujours qu’elle ne veut rien. Je lui demande quand même.

Mon argent est son argent. En fait, nous n’achetons pas de cadeaux les uns pour les autres. Nous savons que si nous voulions acheter quelque chose pour nous-mêmes, nous pourrions l’acheter à tout moment.

Avant la Saint-Valentin, nous discuterons de la façon dont nous voulons célébrer. Dans la plupart des cas, nous finirons par préparer un bon dîner, partager une bouteille de vin et manger du gâteau avec nos enfants.

Cela n’a rien à voir avec la sortie extravagante de la Saint-Valentin «Love Connection» que j’ai eue il y a des années avec mon ex-petite amie. C’est un million de fois mieux.

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Ce message était précédemment publié sur Medium.

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Crédit photo: Shutterstock