Les autorités sanitaires chinoises signalent le premier cas humain de grippe aviaire H10N3

Mardi, les autorités sanitaires chinoises ont signalé le premier cas humain connu d’une souche particulière de grippe aviaire appelée H10N3. La victime, un homme de 41 ans résidant dans le Jiangsu, a été hospitalisé fin avril et diagnostiqué avec le virus le 28 mai. Les autorités ont déclaré que l’homme s’était rétabli depuis et qu’il quitterait bientôt l’hôpital, mais d’autres détails pertinents sont si loin peu.

La grippe aviaire a longtemps été considérée comme une menace potentielle d’épidémies ou de pandémies majeures. En effet, ces virus, bien qu’ils soient originaires des oiseaux aquatiques, peuvent être transmis à différentes espèces d’animaux, y compris parfois les humains. Si l’un de ces virus capte le bon assortiment de gènes (soit par des mutations, soit par recombinaison avec d’autres souches) au moment où il infecte les gens, il pourrait créer une souche de grippe hautement contagieuse et virulente, que notre corps pourrait ne pas reconnaître aussi facilement comme la grippe de variété de jardin. Lorsque cela se produit, une pandémie peut survenir. (Le 1957 pandémie de grippe en est un exemple.) Cependant, toutes les souches de grippe aviaire ne sont pas connues pour être capables d’infecter les humains, ce qui rend cette découverte récente d’autant plus préoccupante.

Commission nationale de la santé de la Chine mentionné ce patient est la première personne soupçonnée d’avoir contracté le H10N3, peut-être par contact avec des volailles. Le H10N3 est considéré comme un virus faiblement pathogène, ce qui signifie qu’il n’est pas très dangereux parmi ses hôtes oiseaux naturels. Cela ne signifie pas nécessairement qu’il en serait de même pour une souche qui peut infecter les gens. Mais selon les responsables, personne d’autre qui est entré en contact avec l’homme n’aurait contracté le virus, et le risque qu’il se propage largement parmi les oiseaux est considéré comme faible. L’homme lui-même est maintenant dans un état stable et se prépare à être libéré prochainement, ont ajouté des responsables.

D’autres tests génétiques indiqueront aux scientifiques comment cette souche a pu changer au fil du temps pour devenir capable d’infecter les humains, ainsi que si elle peut constituer une menace unique pour nous. Pour l’instant, cependant, il ne semble pas y avoir d’inquiétude immédiate au sujet du virus. La plupart des cas d’influenza aviaire trouvés chez l’homme ne conduisent pas à des flambées généralisées, la dernière grande flambée ayant été documenté entre 2016 et 2017, à partir d’une souche de H7N9.

Cela dit, les scientifiques restent prudents quant à la perspective que la grippe aviaire déclenche éventuellement une nouvelle épidémie majeure pour de bonnes raisons. Plus tôt ce mois-ci, des scientifiques chinois averti dans la revue Science, que le potentiel des virus de la grippe aviaire à passer des animaux aux humains « justifie une surveillance continue et vigilante pour éviter de nouveaux débordements qui pourraient entraîner des pandémies désastreuses. »