Depuis des générations, les Cheerios sont les amuse-gueules par excellence pour les bébés. Ils sont un aliment de base dans les ménages américains depuis les années 1940, lorsqu’ils sont arrivés sur le marché pour la première fois en raison de leurs grains entiers nutritifs, de leurs fibres, de leur fer, de leur vitamine B12, de leur vitamine D, de leur calcium et de leur zinc. Les parents trouvent les Cheerios particulièrement attrayants car ils sont parfaitement gonflés pour se dissoudre dans la bouche d’un bébé. En d’autres termes, ils ne constituent pas un risque d’étouffement. Mais les Cheerios devraient-ils être un premier aliment pour votre bébé ? Pas si vite.

Avant qu’un bébé ne mange des Cheerios, il doit d’abord essayer d’autres aliments solides. À 9 mois, un bébé est généralement prêt pour son développement, dit Dyan Hes, MD, directeur médical de Gramercy Pediatrics à New York.

Selon le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes, vous devriez commencer à initier les nourrissons aux aliments solides au-delà du lait maternel et du lait maternisé dès l’âge de 6 mois. Commencez avec une grande variété de purées de fruits et de légumes ainsi que des céréales pour nourrissons enrichies de fer pour exposer votre enfant aux aliments nutritionnellement denses qui sont essentiels pour rester en bonne santé à l’âge adulte.

Les bébés ne seront pas prêts à manger des Cheerios avant plusieurs mois après avoir commencé à manger des aliments solides. Pour se nourrir de cette céréale, ils doivent développer une prise en tenaille, ce qui se produit généralement vers 9 mois, explique Hes. « Cela leur permet de prendre un Cheerio entre leur pouce et leur index. »

Les prise en tenaille est une motricité fine essentielle au développement d’un bébé. Les enfants utilisent cette prise pour se nourrir puis, des années plus tard, pour tenir et écrire avec un crayon. D’autres habiletés motrices fines viendront avant la saisie en tenaille, telles que la saisie réflexive, la capacité d’un nouveau-né à saisir votre main et la prise palmaire brute, qui apparaît vers 4 mois lorsque votre bébé commence à saisir des objets.

Au-delà de la motricité fine, votre enfant doit être assis sans soutien avant de commencer à grignoter des Cheerios. Cela se produit généralement vers 7 mois. Un ensemble complet de chompers n’est pas nécessaire pour profiter de cette gâterie pour tout-petits séculaires; lorsque les bébés mâchent, leurs gencives sont généralement assez dures pour faire le travail. Un petit haut-le-cœur n’a rien d’inquiétant, mais si vous le remarquez trop souvent, votre bébé n’est pas encore prêt pour les Cheerios.

« Les bébés peuvent sucer les Cheerios jusqu’à ce qu’ils deviennent pâteux, et ils n’ont pas besoin de dents pour les mâcher », explique Hes. « Ils sont amusants à ramasser pour les bébés, et parfois ils ne parviennent même pas à leur bouche. »

Donc, si votre bébé a atteint ces jalons, allez-y. Mais n’oubliez pas qu’avec cette céréale de base, le nettoyage est souvent la moitié de la bataille. « Mon bureau est généralement couvert de Cheerios à la fin de la journée, mais ça me va, » dit Hes.