Des centaines de personnes ont été piégées dans leurs voitures sur un tronçon d’autoroute en Virginie lundi et mardi après qu’une forte tempête de neige a rendu les routes presque impraticables. La circulation était toujours bloquée sur l’autoroute mardi matin, certains conducteurs ayant déclaré aux médias qu’ils étaient sur la route depuis près de 24 heures.
Le tronçon de 80 kilomètres de l’I-95 entre Fredericksburg, en Virginie, et Washington, DC, est devenu incroyablement glacé et enneigé pendant la tempête de lundi. Jusqu’à un pied (31 centimètres) de neige est tombée sur la région et les exploitants routiers n’ont pas pu garder l’autoroute dégagée. Même des parties de l’autoroute qui avaient été dégagées lundi recongeler pendant la nuit dans les basses températures.
Le ministère des Transports de Virginie a maintenu cette partie de l’autoroute fermée mardi dans les deux sens pour aider à dégager les routes et aider les conducteurs. Le DOT a déclaré qu’un accident de six camions vers midi lundi avait forcé la fermeture du côté sud de l’autoroute et aggravé la situation.
Mardi matin, les équipes d’urgence ont été en utilisant la voie express pour aider les conducteurs en panne d’essence pendant leur attente. Les pompiers étaient également distribution de couvertures et de bouteilles d’eau aux conducteurs.
« C’est sans précédent, et nous continuons à déplacer régulièrement les camions arrêtés pour progresser vers la restauration des voies », a déclaré l’ingénieure de district du VDOT Fredericksburg, Marcie Parker, dans un communiqué. «En plus de nettoyer les camions, nous traitons la neige et plusieurs centimètres de glace qui se sont accumulés autour d’eux pour garantir que lorsque les voies rouvriront, les automobilistes pourront se rendre en toute sécurité à leur destination.»
Les conducteurs se sont tournés vers les médias sociaux pour se plaindre de la situation et essayer de trouver de l’aide. Le sénateur Tim Kaine de Virginie tweeté mardi matin qu’il était dans la voiture depuis 19 heures après avoir commencé son « trajet normal de 2 heures vers DC » lundi après-midi, et a déclaré que son bureau travaillait avec le DOT pour aider les autres conducteurs. Dans un fil de tweet cauchemardesque posté aux premières heures de mardi matin, le journaliste de NBC Josh Lederman a détaillé sa propre expérience de plusieurs heures d’être coincé dans sa voiture, y compris les inquiétudes de manquer d’essence et d’attendre dans le froid. Lederman a déclaré avoir vu des voitures abandonnées après des accidents ou en panne d’essence.
« Cela a été une expérience assez folle et assez dystopique », Lederman dit Morning Joe mardi. « Je peux voir des milliers de voitures d’où je suis sur l’autoroute… [they] ont passé la nuit dans leur voiture sans nourriture, sans eau. Il fait 26 degrés dehors et personne ne sait combien de temps nous allons rester ici ni comment nous allons sortir.
Les gens n’ont pas seulement du mal sur l’autoroute; des milliers de personnes coincées chez elles ressentent également les effets de la tempête. Plus de 132 000 clients de Dominion Energy en Virginie centrale étaient toujours sans électricité après que la tempête a provoqué des pannes lundi ; 90 000 autres clients de Rappahannock Electric Cooperative (REC) ont également subi des pannes. Un temps plus chaud que la normale devrait arriver dans la région d’ici jeudi, bien que les prochains jours pourraient être difficiles. Les responsables du REC ont déclaré que la panne était « historique », et les deux services publics ont déclaré qu’il pourrait s’écouler des jours avant que l’électricité ne soit rétablie pour certains clients.
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Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le bloggizmodo.com