Au cours du Consumer Electronics Show (CES) 2022, TCL a présenté ses prochains produits. L’avenir de l’entreprise était niché entre un ordinateur portable et des téléphones Android traditionnels. J’ai mis la main (et les yeux) sur les appareils pliables, les écrans portables et les lunettes de réalité augmentée, et j’ai vu des promesses alléchantes.
Un téléphone pliable plus abordable
En arrivant à l’événement, il était difficile de ne pas immédiatement se tourner vers les téléphones pliables exposés. J’avais déjà vu ce téléphone, mais seulement en images. Surnommé Project Chicago, il a fait des vagues à la fin de l’année dernière lorsque TCL a admis qu’il disposait d’un téléphone pliable «presque complet» qu’il a décidé d’annuler.
Toutes les images suggéraient un look rappelant le Galaxy Z Flip. Et maintenant, après l’avoir vu en personne, cette ressemblance n’a fait que grandir. À certains égards, cela en dit long sur les prouesses croissantes de TCL dans la fabrication de téléphones. J’ai plié, fermé, retourné et manipulé le téléphone dans tous les sens, et ça faisait du bien, j’oserais dire, premium. L’écran de couverture extérieur n’est pas géant mais fera l’affaire pour les notifications ou pour obtenir une vue selfie rapide.
Plus je manipulais le téléphone, plus je devais me demander pourquoi TCL ne l’avait pas sorti alors qu’il était si proche de la fin et qu’il se sentait si bien dans la main. Bien sûr, l’écran avait un peu une sensation de plastique et mes doigts ont définitivement détecté le pli, mais c’est toujours un téléphone viable (et incroyablement utilisable). Au moins d’après ce que j’ai pu ressentir; Je n’ai certainement pas pu tester la durée de vie de la batterie ou les prouesses de l’appareil photo.
Alors pourquoi TCL a-t-il annulé un téléphone parfaitement bon ? A cause du prix. Selon le représentant de TCL, le coût aurait été à peu près au même niveau que le Galaxy Z Flip 3 de Samsung : un peu moins de 1 000 $. Cela rendrait les téléphones presque identiques en termes de facteur de forme et de prix.
Maintenant, réfléchissez-y un instant. Si vous deviez choisir deux téléphones presque identiques pour presque le même prix, choisiriez-vous un appareil Samsung ou TCL ? Bien sûr, vous choisiriez le téléphone Samsung. C’est une marque bien plus établie ; même TCL le sait. Il s’agit clairement d’un cas de choix de batailles que vous pouvez gagner.
Alors pourquoi montrer ce téléphone pliable, alors ? Parce que TCL taquine l’avenir. Peut-être qu’il ne peut pas battre le Galaxy Z Flip au même prix, mais et s’il pouvait offrir un téléphone encore plus abordable ? Bien que la société ne soit pas encore prête à faire des promesses sur le calendrier, elle semble confiante de pouvoir sortir un téléphone pliable à moins de 700 $ (peut-être 600 $, voire 500 $) « dans un avenir proche ». À quelle distance ? C’est difficile à dire exactement, mais avec Mobile World Congress juste au coin de la rue (alias la maison des annonces téléphoniques), je garderais les yeux ouverts pour d’éventuelles nouvelles.
Mais si TCL peut retirer un téléphone pliable qui coûte 700 $ ou moins et se sent même proche du modèle actuel, cela pourrait être une nouvelle ère pour les pliables abordables.
Un écran portable que quelqu’un peut réellement acheter
TCL a lancé une paire de lunettes d’affichage portables l’année dernière, et maintenant elle est de retour avec un nouveau modèle amélioré. Baptisé Nextwear AIR, cet ensemble promet d’être plus léger et plus confortable que l’original. Essentiellement, ils serviront de téléviseur que vous pourrez porter sans le poids qui brise le cou de porter un téléviseur sur votre visage.
Je ne les appellerais pas des lunettes que vous porteriez et environ (vous ne devriez pas non plus les porter comme telles). Bien que vous puissiez voir à travers eux avec la fonctionnalité d’affichage désactivée, tout change une fois que vous les connectez à un téléphone ou un ordinateur portable. TCL dit que l’écran doit avoir une taille semblable à celle d’un « cinéma ». Bien que je ne sois pas sûr d’être entièrement d’accord, c’est sans aucun doute proche ; J’ai essayé une paire tout en étant connecté à un téléphone Android.
La vidéo qui est apparue ressemblait à la forme d’un écran de cinéma – large et étroit – mais elle semblait plus petite qu’une belle salle de cinéma. Même quand même, c’est certainement une image plus grande que votre téléviseur moyen. Je le comparerais à au moins un écran de 75 pouces, et ce n’est pas à se moquer.
Quant à l’expérience elle-même, c’est un peu plus difficile à expliquer. Vous regardez naturellement deux images, et cela a un avantage. Une vidéo 3D est une option immédiate si le contenu que vous visualisez la prend en charge. La vidéo que j’ai regardée d’un dinosaure se promenant n’est pas exactement sortie de l’écran comme s’il pouvait me manger. Cependant, j’avais l’impression que je pouvais tourner légèrement la tête et regarder autour du T-Rex.
Alors que les couleurs sont bonnes et que « l’image » semblait claire, elle n’était toujours pas parfaite. Avez-vous déjà regardé dans un ViewFinder et les images ne sont pas tout à fait alignées ? Cela arrivait parfois lorsque je bougeais la tête, et à d’autres occasions, les « coins » de l’écran étaient complètement coupés. Mais pour un visionnage rapide du film, cela semblait viable. Je ne suis pas aussi sûr de l’utiliser pour un moniteur d’ordinateur portable, car je n’ai pas pu voir de texte d’une taille équivalente à la lecture d’un navigateur.
La vue par défaut vous permet de voir quelque peu votre environnement, mais les écrans eux-mêmes font un excellent travail pour bloquer le monde qui vous entoure. Quelqu’un s’est tenu devant moi pendant que je regardais une vidéo, et même si je pouvais voir leur torse et leurs bras, je ne pouvais pas du tout voir leur visage. Ils auraient tout aussi bien pu se tenir derrière un écran de télévision.
TCL a également présenté des couvre-objectifs pour l’appareil portable. Deux d’entre eux sont tous consacrés à la mode – ils donnent à l’affichage portable un aspect plus proche des lunettes de soleil Wayfair ou Ray Bans. Le troisième est en fait utile car il bloque le monde environnant et ajoute à l’expérience immersive. Les lentilles se fixent magnétiquement, ce qui signifie qu’elles étaient à la fois faciles à mettre et un peu trop faciles à enlever. Je les ai fait tomber à un moment donné avec un pinceau errant de mes doigts.
Dans l’ensemble, étant donné que le NextWear Air pèse très peu, je l’ai à peine remarqué, et l’effet est assez impressionnant. Ce suivi est 30% plus léger que la dernière paire, faisant pencher la balance à 75 grammes. Et TCL dit qu’il fonctionnera avec plus de 100 téléphones via sa connexion USB-C. Lorsque j’ai demandé si cela incluait l’iPhone, le représentant de TCL a insisté pour que ce soit le cas. Il est notoirement difficile de travailler avec Apple, mais le représentant a déclaré que TCL trouverait un moyen.
Pour ce qui est des prix et de la disponibilité, je ne peux pas vous en dire plus. Le dernier ensemble n’a jamais atteint les États-Unis, mais il s’est vendu en Australie pour environ 680 $.
Ces lunettes prototypes fonctionnaient étonnamment bien (quand elles fonctionnaient)
Enfin, TCL m’a permis d’essayer un prototype de lunettes AR. Quand je dis prototype, je veux dire qu’il s’agissait clairement de matériel inachevé. Bien que les verres semblaient pouvoir se plier, on m’a vigoureusement dit de ne pas les plier. TCL ne m’a pas non plus permis de prendre des photos de l’interface.
De l’extérieur, ils ressemblaient à des verres vraiment chonky. Regardez de près et vous pourrez voir le composant de guide d’ondes optique qui rend possible la réalité augmentée. Mais vous ne pouviez pas réellement voir les images de l’extérieur vers l’intérieur ; au mieux, les verres scintillaient comme les lunettes traditionnelles ne le font pas.
Une fois que j’ai mis les lunettes AR, tout a changé. Ils ne m’allaient pas bien, mais encore une fois, c’est un prototype. En raison du mauvais ajustement, j’ai dû lever légèrement les lunettes pour que l’effet de réalité augmentée s’installe, mais une fois cela fait, j’ai été un peu choqué de voir à quel point les images semblaient claires et solides. Jusqu’à présent, tout ce que TCL possède est une interface de base qui ne fonctionne généralement pas (les tentatives d’accès au client de messagerie ont échoué) et une application de galerie qui fonctionne.
Dans l’application de la galerie, j’ai fait défiler des images qui montraient des options d’interface potentielles – suivi de la santé, messages, etc. Et les images étaient si solides qu’elles bloquaient dans une certaine mesure ma vision du monde qui m’entourait. À certains égards, cela m’a rappelé les jeux Tiger Electronics, ou l’ancien système de jeu R-Zone, d’autant plus que la plupart des graphismes étaient constitués de lignes vertes. Mais le potentiel était clairement là.
Vous naviguez dans les lunettes en passant votre doigt sur une surface tactile sur la tempe droite, puis en appuyant une seule fois pour avancer (ou sélectionnez une application) ou en appuyant deux fois pour revenir en arrière. Tout cela a bien fonctionné et semble intuitif, mais il est difficile de dire comment cela se déroulera lorsqu’une plus grande partie de l’interface sera opérationnelle.
Il s’agit encore clairement d’un prototype précoce, comme en témoigne le fait que toute l’interface s’est écrasée lors de ma démo. J’ai dû attendre un bon moment pour un redémarrage complet avant de recommencer. Ne vous attendez pas à un quelconque type de prix ou de disponibilité à ce sujet de si tôt. Mais à certains égards, j’avais l’impression que c’était le plus proche des lunettes de réalité augmentée qui pourraient potentiellement être utiles sans qu’un ordinateur soit attaché à votre tête (en vous regardant, Hololens). J’espère que TCL continuera à travailler dessus.
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitewww.reviewgeek.com