Les médecins utilisent des bactériophages pour éliminer un superbactérie incurable

L’ennemi de notre ennemi bactérien peut en effet être notre ami. Dans un nouveau rapport de cas, les médecins affirment qu’ils ont pu traiter l’infection résistante aux médicaments de longue durée de leur patient à l’aide de bactériophages spécialement cultivés, des virus qui infectent les bactéries. Cependant, des essais cliniques à grande échelle seront probablement nécessaires pour que ces traitements soient largement utilisés.

Les virus détournent les cellules des êtres vivants pour se faire plus d’eux-mêmes. Et tout comme il existe des virus qui infectent spécifiquement les humains, les plantes et d’autres organismes, certains ont évolué pour s’attaquer aux bactéries. Peu de temps après que les scientifiques ont découvert l’existence de virus au tournant du 20e siècle, ils ont également découvert les phages. Et à la fin des années 1910, certains médecins essayaient déjà d’exploiter les phages comme traitement potentiel contre les infections bactériennes, connues sous le nom de phagothérapie.

Mais dans les années 1940, avec l’avènement de l’ère antibiotique moderne, les phages étaient tombés en disgrâce pour plusieurs raisons. Les premiers antibiotiques largement utilisés étaient à large spectre, capables de traiter rapidement de nombreux types d’infections et relativement faciles à développer en production de masse. Les phages, en revanche, étaient plus difficiles à purifier et à stocker, et leurs avantages étaient souvent incohérents.

Les scientifiques et les médecins de certaines régions du monde où les antibiotiques étaient moins disponibles, comme l’Europe de l’Est et l’Inde, ont cependant continué à rechercher et à utiliser la phagothérapie. Et finalement, il est devenu clair que les antibiotiques n’étaient pas aussi miraculeux que nous l’espérions. Les bactéries ont développé une résistance à ces médicaments au fil du temps, au point où nous voyons maintenant des infections qui ne peuvent pas du tout être traitées. Ainsi, naturellement, les scientifiques ont exprimé regain d’intérêt dans les phages comme arme contre les bactéries au cours des dernières décennies.

Ce nouveau rapport, publié Mardi dans la revue Nature Communications, détaille une femme de 30 ans en Belgique qui vivait avec une superbactérie depuis près de deux ans. La femme avait été grièvement blessée lors de l’attentat à la bombe de mars 2016 à Bruxelles et, après une intervention chirurgicale pour réparer un fémur cassé, elle avait contracté une série d’infections bactériennes et fongiques. Après quatre mois de traitement antibiotique continu, les médecins ont confirmé qu’elle était porteuse d’une souche de Klebsiella pneumoniae qui était largement résistant aux antibiotiques. L’infection semblait également faire partie d’un biofilm, une couche résistante et collante de colonies bactériennes qui s’agglutinent, ce qui rend encore plus difficile la réussite des antibiotiques. L’infection a rendu impossible la guérison complète de sa blessure remplie de pus et de ses blessures.

G/O Media peut toucher une commission

57 % de réduction

Logiciel de sauvegarde iOS iMazing

Prenez le contrôle de vos sauvegardes iOS
Ce logiciel vous permet de choisir votre emplacement de sauvegarde, d’exporter, d’enregistrer et d’imprimer des iMessages, des données d’applications tierces individuelles et de restaurer facilement votre iPhone.

En novembre 2016, après des mois de tentatives infructueuses pour nettoyer le K. pneumoniae infection, ses médecins avaient autorisé le recours à la phagothérapie auprès du comité d’éthique de l’hôpital. Les phages spécialement sélectionnés ont été fournis par l’Institut George Eliava de bactériophages, de microbiologie et de virologie, à Tbilissi, en Géorgie. Mais ses médecins traitants n’étaient pas d’accord sur le meilleur plan d’action pour le traitement, et la phase de thérapie a été reportée pendant qu’elle continuait à prendre des antibiotiques.

Enfin, en février 2018, craignant une « impasse thérapeutique », ses médecins est allé de l’avant et a décidé d’utiliser les phages. Les phages lui ont été donnés après une intervention chirurgicale pour retirer les tissus morts de la plaie et pour remplacer le cadre qui maintenait la stabilité de son os cassé. Elle a également reçu des greffes osseuses infusées d’antibiotiques. Au cours des six jours suivants, elle recevrait les phages à travers un cathéter. À mi-parcours, elle a également été remplacée par un antibiotique plus récent considéré comme plus efficace contre la superbactérie.

Au deuxième jour de la combinaison de phage et de traitement antibiotique, l’infection semblait enfin reculer. Et au bout de trois mois, l’infection avait complètement disparu et la femme avait complètement cessé ses antibiotiques. Trois ans plus tard, elle est maintenant capable de participer régulièrement à des événements sportifs comme le cyclisme, bien qu’elle ait parfois besoin d’une béquille pour l’aider. Plus important encore, « il n’y a aucun signe de récidive K. pneumoniae infection », ont écrit les médecins.

Les résultats semblent montrer que les phages peuvent être utilisés en synchronisation avec des antibiotiques pour traiter des infections autrement incurables, bien qu’ils puissent également être utiles seuls. Dans ce cas, les phages étaient « pré-adaptés » à l’infection, ce qui signifie que les phages ont été exposés à plusieurs reprises aux bactéries, captant à chaque fois des mutations destinées à les rendre encore plus mortelles. Cette traiter est pensé pour améliorer leur puissance et réduire le risque que les bactéries apprennent à déjouer les phages.

Alors que la phagothérapie connaît un regain en médecine, de nombreuses interrogations subsistent quant à la meilleure façon d’en tirer parti. Même les experts enthousiasmés par le potentiel des phages affirment que davantage de recherches sont nécessaires pour garantir leur acceptation généralisée par les médecins.

« Vraiment, l’avenir de la phagothérapie repose sur de nombreuses données issues d’essais cliniques », a déclaré Paul Turner, professeur d’écologie et de biologie évolutive à l’Université de Yale non affilié à la recherche. Raconté Sciences de la vie.

Il y a déjà essais en cours de phages les testant dans le traitement des infections à superbactéries résistantes, telles que celles qui ont tendance à affecter les personnes atteintes de maladies telles que la fibrose kystique.