Cher Monsieur Papa : Je ne sais pas comment dire cela gentiment, mais mon fils de sept ans est un menteur, un tricheur et un voleur. Chaque fois qu’il en avait l’occasion, il mentait – généralement directement à mon visage – et après plusieurs voyages récents dans des épiceries, j’ai découvert qu’il avait volé de petits objets. Qu’est-ce que ma femme et moi avons fait de mal ? Et que pouvons-nous faire pour arrêter cela avant que cela ne devienne vraiment incontrôlable ?
UNE: La première chose à faire est de vous détendre : le mauvais comportement de votre enfant n’est pas un référendum sur votre rôle parental. En fait, aussi désagréable soit-il, à certains égards, il s’agit en fait d’un développement important. Les experts en développement de l’enfant conviennent généralement qu’avant l’âge de six ans environ, les enfants ne comprennent pas clairement que mentir, tricher et voler sont mal – ils croient, plutôt naïvement, que tout le monde sait les mêmes choses. Mais vers l’âge de six ans, les enfants découvrent ce qu’on appelle la théorie de l’esprit, ce qui signifie qu’ils ont compris que différentes personnes voient la même situation de manière très différente, qu’ils ne savent pas toujours ce qui se passe dans la tête des autres, et que personne ne saura ce qui se passe vraiment dans le sien à moins qu’il ne le leur dise.
Les mensonges commencent petit, par exemple s’ils se sont lavé les mains ou sont allés aux toilettes. Mais au fil du temps, ces expériences s’égarent souvent dans un territoire moins inoffensif, mentant sur des sujets plus importants, volant des choses plus substantielles. C’est la prochaine étape d’une progression naturelle de l’apprentissage de la moralité, et tous les enfants (indépendamment des histoires que vos amis vous racontent sur leurs enfants) expérimentent le mensonge, la tricherie et le vol. La plupart parviennent à éviter de tomber tête baissée dans une vie de crime.
Cacher quelques as dans sa manche ou déplacer son jeton de jeu d’un espace supplémentaire est une sorte de mensonge, mais les enjeux sont plus importants. Il sait que les gagnants reçoivent des trophées, des tapes dans le dos, des défilés et des accords de promotion de plusieurs millions de dollars. Les perdants n’obtiennent rien. Dans son esprit, il ne fait rien de mal en trichant ; il essaie juste de vous rendre fier.
Votre prochaine tâche consiste à éviter de réagir de manière excessive tout en faisant savoir à votre fils que ce qu’il fait est inacceptable. Pour commencer, il devrait rapporter les articles qu’il a volés au magasin et s’excuser auprès du gérant. Si vous gardez les limites fermes et les conséquences claires et appropriées, il y a de fortes chances que cette phase finisse par passer. Et ne sous-estimez pas le pouvoir de votre désapprobation. Le simple fait de faire savoir à votre enfant que vous attendiez plus de lui peut être plus efficace et plus durable que n’importe quelle punition.
Dans quelques années, les camarades de classe de votre enfant prendront les choses en main, étiquetant les menteurs et les tricheurs et refusant de jouer avec eux. Pour la plupart des enfants, le risque d’être socialement ostracisé est suffisant pour les mettre sur une voie un peu plus droite et plus étroite. Mais il y a quelques choses que vous pouvez faire pour encourager votre enfant à commencer à jouer selon les règles dès maintenant :
- Considérez son point de vue. Les attentes de votre famille pourraient-elles exercer une telle pression pour qu’il ait peur de vous décevoir ? Et à quoi triche-t-il ? Parfois, si le jeu est trop difficile, les enfants voient dans la triche le seul moyen de suivre le rythme.
- Prenons l’exemple que vous donnez. Vous mentez sur l’âge de votre fils pour avoir un repas gratuit ou un billet de cinéma à prix réduit ? S’il vous attrape (et vous savez qu’il le fera) et que vous lui dites que tout le monde le fait, vous venez d’envoyer le message que tricher est acceptable. Au lieu de cela, « Tu as raison, je ne devrais pas faire ça. Merci de m’avoir attrapé », lui dit que vous appréciez l’honnêteté et que vous respectez les règles.
- Relaxer. Réagir comme si vous pensiez que ses mensonges et ses tromperies font d’elle une mauvaise personne ne résoudra pas le problème. Au lieu de cela, mettez l’accent sur le positif (« je sais que vous êtes une personne honnête ») et encouragez la pensée empathique (« comment vous sentiriez-vous si quelqu’un vous faisait cela ? »). En même temps, faites-lui savoir que bien qu’il puisse y avoir des conséquences après avoir admis avoir fait quelque chose de mal, elles seront toujours beaucoup moins dures que pour avoir doublé ses dénégations.
Cet article est paru pour la première fois sur MrDad.com
photo par Annie Sprat au Unsplash
Vous pouvez lire l’article original (en Angais) sur le sitewww.talkingaboutmenshealth.com