Après un hiver brutal, la vague Omicron faiblit enfin. Les cas chutent et les gens n’attendent plus des heures pour un test COVID de dernière minute. Bien sûr, cette accalmie pourrait ne pas durer éternellement. S’il y a une chose que Delta et Omicron nous ont apprise, c’est que ce virus a tendance à revenir en force, souvent à propos de deux mois après la fin de la dernière poussée. Mais après deux ans de perturbations constantes et de vie dans la peur, nous sommes fatigué. Alors pourquoi ne pas profiter de cette occasion pour revenir à une normalité temporaire (ou à autant de normalité que possible dans un monde pandémique), qu’il s’agisse de manger à nouveau à l’intérieur ou de voir des parents avant qu’une autre variante ne frappe ? Les experts ont même (avec circonspection) votre dos.

Ashish K. Jha, MD, MPHdoyen de l’école de santé publique de l’Université Brown et porte-parole national de premier plan sur la Pandémie de covid-19a récemment écrit un Twitter fil expliquant que les gens ont besoin d’une pause par rapport aux précautions les plus strictes en cas de pandémie, même si ce n’est que pour un petit moment. «Lors de futures surtensions, nous devrons peut-être demander aux gens de se retirer ou de se masquer à nouveau. Il est essentiel de préserver la volonté des gens de faire les choses. Nous devrions utiliser le sursis pour nous préparer », a-t-il écrit. Et à l’échelle individuelle, vous devez remplir le réservoir de votre famille afin qu’ils soient mentalement prêts à se replier si, ou quand, la prochaine vague frappe.

Paternel a demandé aux experts dans quelle mesure il est sûr de reprendre ses activités quotidiennes – surtout si vous êtes un parent avec des enfants trop jeunes pour être vaccinés – et quels facteurs ils devraient prendre en compte lorsqu’ils décident de sortir et de s’amuser un peu plus.

Quand est-il acceptable de commencer à assouplir les précautions COVID de votre famille ?

Les experts qui ont parlé à Paternel conviennent qu’il n’y a pas de calendrier précis quant au moment où les gens devraient « revenir à la normale ». Au lieu de cela, les familles peuvent commencer à assouplir les mesures COVID maintenant si elles sont à l’aise avec le niveau de risque qu’elles prennent. Mais ils ne devraient pas avoir une mentalité YOLO – jetant complètement la prudence au vent maintenant que les cas sont faibles. La pandémie est loin d’être terminée, et il peut être plus difficile de s’adapter si une autre variante apparaît et que vous devez vous masquer à nouveau si vous abandonnez toutes les précautions maintenant.

Charles Bailey, M.D., directeur médical de la prévention des infections au Providence Mission Hospital et au Providence St. Joseph Hospital dans le comté d’Orange, en Californie, a déclaré que les gens ne devraient pas se sentir obligés de s’atteler à toutes les activités en ce moment, car les chances d’un autre arrêt sont peu probables. « Le COVID est peut-être en train de devenir endémique au lieu d’être complètement éradiqué, il est donc probablement préférable de s’adapter à cette nouvelle normalité plutôt que d’adopter des comportements plus risqués en anticipant un autre arrêt ou une nouvelle poussée », dit-il.

Quels facteurs devriez-vous considérer avant de sortir?

Avant de planifier des activités, vérifiez les niveaux de transmission du coronavirus dans votre communauté. Le nombre de cas de COVID diffère à travers les États-Unis, et ce qui est relativement sûr à faire dans une région peut être dangereux dans une autre. Le CDC dispose d’un carte qui vous indique si votre communauté est confrontée à des niveaux élevés, moyens ou faibles de COVID et si vous devez porter un masque lorsque vous sortez. Bailey vous conseille également de regarder quelle proportion de la population environnante est entièrement vaccinée ou si des mandats de masque sont en place avant de passer du temps à l’intérieur en public.

Et si vous avez un enfant de moins de 5 ans qui ne peut pas se faire vacciner ?

La rapidité avec laquelle vous avancez dans votre vie devrait dépendre du risque de COVID pour vous et votre famille.

« Si vous avez un enfant atteint de cancer, votre situation est très différente d’une famille avec des enfants de 10 et 11 ans qui sont jeunes et en bonne santé. Ce n’est pas juste de dire : « Voici le moment où tout le monde devrait commencer à se déplacer librement, car tout le monde n’est pas le même », déclare Arunima Agarwal, M.D.pédiatre à New York.

Les parents d’enfants de moins de 5 ans devraient être plus prudents car ils ne sont pas éligibles au vaccin COVID et courent un risque plus élevé que les enfants vaccinés d’attraper le virus et d’en tomber malade. Cela ne signifie pas que votre enfant doit être piégé dans sa maison. Vous devez juste faire plus attention à l’endroit où vous les emmenez et avec qui ils interagissent.

« Étant donné que le vaccin n’est toujours pas approuvé pour les enfants de moins de 5 ans, tout le monde dans la maison devrait être vacciné pour aider à protéger l’enfant. Idéalement, les interactions devraient se faire avec d’autres familles qui sont également complètement vaccinées », explique Agarwal. « Même si vous avez un petit bébé, si tout le monde dans la maison est vacciné, vous devriez vous sentir un peu plus à l’aise pour les sortir. »

Agarwal souligne que vous pouvez toujours vous amuser, mais prenez simplement des précautions en le faisant. Si votre enfant n’a pas de problèmes de santé sous-jacents, vous devriez pouvoir l’emmener à des activités de plein air comme le carnaval ou le zoo. « Les familles vaccinées peuvent se déplacer un peu plus librement qu’avant parce que le vaccin s’est ouvert aux enfants de cinq ans et plus, et c’est beaucoup plus de personnes protégées qu’il y a six mois. »

L’essentiel est que le COVID ne disparaît pas, mais nous n’avons pas à faire une pause dans la vie comme en 2020. Bailey dit que nous sommes mieux préparés que l’année dernière avec des vaccins et des traitements antiviraux efficaces qui atténuent le risque d’infection grave. « Alors que le virus évolue, notre capacité à y faire face a également changé », dit-il.

Cela signifie que vous pouvez respirer profondément, détendre vos épaules et vous amuser. En fait, c’est peut-être mieux, vous pouvez donc vous recharger au cas où vous auriez besoin de prendre plus de précautions à l’avenir si une autre surtension se produisait.