Comment inciter un enfant d’âge préscolaire à parler de sa journée

C’est bien pour les parents d’être au courant de la journée de leur enfant d’âge préscolaire ou de la maternelle, et pas seulement parce que l’intimidation peut se produire hors de vue. Les parents peuvent aider un enfant à mettre les événements de la journée en perspective, mais ils ne le peuvent pas si l’enfant ne veut pas parler parce qu’ils sont naturellement réticents, gênés, honteux ou coupables de quelque chose qui s’est passé à l’école. Alors que peuvent faire les parents ? Ils peuvent commencer par reconnaître que les parents et les enfants font partie de la même équipe. C’est le silence qui pose problème.

« Votre enfant vous aime et veut vous parler, mais il y a une certaine résistance naturelle. La résistance est votre ennemi, pas votre enfant », dit Shane Owens, Ph.D., psychologue comportemental et cognitif. « Vous parlez à votre enfant, pas à un suspect dans un crime. La patience et la compréhension sont essentielles.

Le long jeu est le meilleur – les interroger sur leur journée dès leur plus jeune âge en fait une habitude plus tard. Les parents peuvent modéliser le type de comportement qu’ils veulent voir en parlant de leurs journées, avant d’encourager un enfant d’âge préscolaire à parler de ce qui s’est passé à la garderie. Commencer par des conversations positives et douces peut aider à faciliter la transition vers un territoire plus chargé émotionnellement. Un enfant avec une tradition de partage d’informations qui arrête soudainement de parler de l’école peut être une indication qu’il y a quelque chose qui ne va pas. C’est alors que les parents doivent redoubler de patience.

Les enfants qui hésitent à parler de leur journée ne partageront probablement pas plus vite parce que leur mère ou leur père leur pose des questions. Le simple fait de s’asseoir avec eux et de faire autre chose leur donne de l’espace pour organiser leurs pensées et aborder les choses lorsqu’ils sont prêts. Cela permet également aux parents de simplement passer un bon moment avec leur enfant, ce qui permet à l’enfant de s’ouvrir plus facilement la prochaine fois.

Mais disons que l’enfant ne fait jamais aucun effort pour s’ouvrir, même après une heure de Legos. Il n’y a rien de mal à poser des questions, bien que les parents doivent être conscients qu’il est facile de répondre à des questions simples d’une manière directe qui ne diminue pas nécessairement la réserve de l’enfant. Parfois, l’approche la plus efficace consiste à poser une question amusante. Cela peut désarmer un enfant réservé, si l’humour est fait correctement.

Comment convaincre un enfant de parler de sa journée

• Commencer tôt – L’établissement d’une famille de tradition de parler de la journée crée des habitudes de communication chez les enfants.
• Être patient – Un enfant peut résister à répondre aux questions. Le simple fait de passer du temps avec un enfant à faire autre chose peut lui donner l’espace nécessaire pour s’ouvrir.
• Stupide – Les enfants peuvent être désarmés par une question farfelue qui les fait rire ou leur donne l’occasion de corriger leurs parents.
• Soyez sournois – Demander des conseils sur une situation qui reflète celle de l’enfant peut encourager l’enfant à s’ouvrir.
• Faites en sorte que ça compte – Les parents doivent vraiment écouter leurs enfants, surtout si l’enfant est généralement taciturne.

« Vous pouvez déséquilibrer la résistance d’un enfant en posant une question d’une manière délibérément stupide ou erronée », suggère Owens. « Ma femme et moi demandons souvent à notre fille des choses comme ‘Avez-vous mangé trois bagels pour le déjeuner aujourd’hui ?’ pour que notre fille, qui est difficile à manger et réticente aux détails, nous parle de ce qu’elle a réellement mangé. Elle aime nous appeler sur le fait d’avoir tort ou d’être ridicule.

Une fois qu’un enfant est assez grand pour rouler des yeux de dédain face au clown de ses parents, cette approche peut ne pas fonctionner aussi bien. Dans ce cas, les parents peuvent s’appuyer sur ce qu’ils savent sur leur enfant, faire une supposition éclairée sur le problème et formuler la question comme une demande d’aide.

« Ce qui fonctionne souvent avec les enfants plus âgés, c’est de leur demander de vous aider à résoudre un problème similaire à ceux qu’ils pourraient avoir », explique Owens. « Par exemple, si vous pensez que votre fille a des problèmes avec l’un de ses amis, vous pourriez lui dire quelque chose comme « J’ai ce problème avec un de mes amis qui ne répond pas à mes SMS. Que pensez-vous qu’elle essaie de me dire ? Pensez-vous qu’elle pourrait être en colère contre moi?

C’est à la fois une démonstration d’empathie de la part du parent et un exercice d’empathie pour l’enfant. Cela donne aux parents des informations sur ce à quoi leur enfant est confronté et c’est une occasion pour les enfants de réfléchir à leurs propres problèmes à un moment donné. Et quelle que soit l’information révélée par n’importe quelle technique, les parents doivent s’assurer qu’ils écoutent et se souviennent de ce dont parle leur enfant, d’autant plus qu’ils n’auront peut-être pas de seconde chance.