7 grands signes que vous êtes sur la défensive

Cela nous arrive à tous : Quelqu’un – votre partenaire, un membre de la famille, un collègue – évoque quelque chose que vous avez dit ou fait dans l’espoir de faire la lumière sur votre comportement. Au lieu d’écouter ce qu’ils ont à dire ou de déballer leurs critiques, vous vous sentez attaqué et passez sur la défensive. Ce n’est pas rare (lorsque vous vous sentez injustement critiqué, la défensive est une réaction naturelle), mais le comportement est important à identifier, car en faire votre réponse à chaque fois que quelqu’un soulève un problème est extrêmement dommageable pour les relations. Entre autres choses, cela envoie un message direct aux gens que leurs opinions ne comptent pas et il est difficile de s’engager dans une communication saine.

« Il y a plusieurs raisons pour lesquelles une personne peut être sur la défensive lors d’une dispute », explique le thérapeute Dr Lee Phillips. « Premièrement, nos corps sont faits pour nous protéger, donc si quelqu’un parle à une personne d’une manière qui pourrait être perçue comme négative, grossière ou agressive, il est facile pour elle de se mettre sur la défensive. C’est une cause fréquente de comportement défensif. Certaines personnes sont mal à l’aise avec la confrontation, alors elles deviennent anxieuses.

De plus, la défensive est un comportement inné, découlant d’un besoin biologique de « s’entendre » pour survivre.

« Lorsque nous rencontrons une situation dans laquelle nous sentons que notre acceptation et notre approbation – qu’il s’agisse d’une personne ou d’un groupe de personnes – sont menacées, notre corps réagit en faisant tourner les moteurs de notre système nerveux sympathique », explique Dre Elizabeth DuBois Doctorat, CDC. « Ainsi, nous pouvons répondre de manière appropriée à une menace mortelle en entrant dans un état de combat, de fuite ou de gel – ou une combinaison de ceux-ci – au cours du conflit. »

Un comportement défensif peut également découler d’un traumatisme. Par exemple, si quelqu’un vient d’un foyer violent ou d’une relation abusive, avoir un désaccord ou un conflit avec un partenaire peut déclencher ces souvenirs et amener cette personne à essayer de se protéger.

« Les blessures d’enfance causées par les parents ou les gardiens, les blessures des relations passées et les traumatismes ont tendance à être les déclencheurs les plus courants d’un comportement défensif », explique Phillips.

La défensive peut être une habitude difficile à vaincre. Il est donc important de connaître les signes de la défensive afin de mieux comprendre l’impulsion et d’éviter les disputes, la colère et l’isolement qu’elle engendre. Voici donc sept signes de défensive et quelques conseils pour les éviter.

1. Étiquetage

L’étiquetage se produit lorsqu’une personne essaie d’exprimer sa position et que vous réduisez simplement son comportement à des étiquettes, en disant quelque chose comme « Tu es juste méchant » ou « Arrêtez d’être déraisonnable ». Il est également courant que les personnes défensives s’attribuent des étiquettes pour se détourner. Ces étiquettes, qui détournent l’attention du problème en cours, peuvent ressembler à « Eh bien, je suppose que je ne suis qu’un mauvais partenaire et que tout est de ma faute. »

Comment l’éviter : « Comment pouvez-vous étiqueter quand vous n’avez pas de preuves claires? » dit Phillips. « Essayez de respirer et retirez-le de vos pensées. Fermez les yeux et pensez aux étiquettes comme des mots sur un tableau et effacez-les.

2. Doubler quand vous vous trompez

Donc, vous avez eu une dispute et réalisé que votre position était incorrecte. Quoi qu’il en soit, vous continuez à faire valoir votre point de vue, annulant ainsi complètement le but de la discussion et alimentant de nouveaux désaccords. « Je vois ça beaucoup dans ma pratique de coaching en matière de divorce », explique DuBois. « Vous ‘doublez’ même si votre point de vue est manifestement faux. »

Comment l’éviter : Personne n’aime avoir tort, et personne n’aime avoir tort. Mais, si votre partenaire présente des preuves claires de la raison pour laquelle votre position est incorrecte, cela ira loin si vous la possédez et passez à autre chose.

3. Agression passive

Au lieu de communiquer des besoins ou d’énoncer une position en utilisant un langage clair, concis et non combatif, une personne défensive s’appuiera sur des déclarations passives-agressives qui rejettent l’argument sur son partenaire. Au lieu d’expliquer un point de vue, vous ne faites que donner à votre partenaire toutes les nouvelles raisons d’être en colère.

Comment l’éviter : Prenez un rythme et recadrez votre sentiment. Au lieu de dire quelque chose comme : « Ce serait bien si les paiements de pension alimentaire que votre avocat a proposés couvriraient l’hypothèque de la maison dans laquelle vos enfants dorment ». Essayez, « Mes avocats et moi craignons que la pension alimentaire proposée ne compromette la stabilité des enfants, car elle ne couvrira pas l’hypothèque », explique DuBois.

4. Lecture mentale

Un autre signe de défensive est de supposer que vous savez ce que l’autre personne pense et exprime dans le but de repousser l’argument. Cela pourrait ressembler à :  » Donc, vous pensez simplement que je suis un perdant qui ne peut rien faire de bien, c’est ça ? » Maintenant, au lieu de voir ses propres besoins satisfaits, l’autre personne est obligée de caresser l’ego de son partenaire.

Comment l’éviter : « Il est important de s’asseoir et de vraiment réfléchir à ce que vous ressentez avant de réagir », déclare Phillips. « Cela peut être difficile à faire. Donc, si vous le faites, excusez-vous et passez à autre chose.

5. Personnalisation

Semblable à la lecture de pensées, c’est quand une personne défensive parle mal d’elle-même et utilise un langage négatif, en disant des choses comme : « Tu as raison. Tout est de ma faute. Cette tactique de déviation fait tout l’argument à leur sujet par opposition à ce dont leur partenaire a besoin.

Comment l’éviter : « Au lieu de vous lancer dans la personnalisation, réfléchissez clairement à la situation au lieu de l’intérioriser », déclare Lee. « L’auto-accusation ou la personnalisation provoquent plus de stress et de négativité. »

6. Futur voyage

Il s’agit d’un comportement défensif où une personne devient anxieuse à propos de quelque chose qui ne s’est pas encore produit. Dans un désaccord, cela peut se manifester par : « Je sais juste que tu vas me quitter, et c’est de cela qu’il s’agit. Encore une fois, cela renverse l’argument et le fait parler de vous et de vos besoins au lieu de ce que votre partenaire recherche.

Comment l’éviter : « Nous n’avons aucune preuve de ce qui va se passer dans le futur », déclare Phillips. « Il est donc important de penser à l’ici et maintenant et à vos propres forces personnelles. »

7. Culpabilité post-conversation

La plupart des gens qui sont sur la défensive savent par nature qu’ils ont tort et, une fois la poussière retombée, se sentiront souvent mal à propos de la façon dont ils ont géré la situation. DuBois voit souvent cela chez les patients qui ont des problèmes de dépendance. « Les gens qui savent ‘au fond d’eux-mêmes’ que la façon dont ils se comportent se blessent eux-mêmes et leurs proches mais sont incapables de réagir de manière productive lorsqu’ils sont confrontés aux effets d’entraînement de leurs décisions et actions », dit-il. « Ils deviennent combatifs lorsqu’ils sont confrontés à un point de vue qu’ils ont eux-mêmes sur leur propre comportement. »

Comment éviter cela : Essayez d’être conscient de votre langage corporel et de ce que vous ressentez sur le moment. « Pour diminuer ou gérer un comportement défensif, la personne doit être consciente de ce qui se passe dans son corps », explique Phillips. « Cependant, si prêter attention au corps semble trop écrasant ou plus anxiogène, ils peuvent essayer de nommer l’émotion qu’ils ressentent avant de réagir ou de répondre avec une attitude défensive. »