Avec ‘Shazam !’, Zachary Levi prend sa revanche sur ses intimidateurs au collège

Avant de le connaître en tant que fainéant devenu agent secret sur Mandrin et un médecin sérieux sur La Merveilleuse Mme Maisel — des décennies avant de passer six jours par semaine au gymnase pour se préparer à jouer au super-héros de DC Shazam ! – Zachary Levi était un collégien stupide de Californie nommé Zachary Pugh. Cela s’est passé aussi bien pour lui qu’on pouvait s’y attendre. « Au collège, les autres garçons m’utilisaient un peu comme un punching-ball », raconte l’acteur de 38 ans avec l’assurance du type qui a eu le dernier rire.

Dans Shazam !, Levi joue la version super-héros d’un enfant adoptif devenu une campagne anti-intimidation individuelle. Il est Superman pour un Clark Kent pré-pubère. La façon dont il le fait, avec un sourire plus large que ses épaules, il est clair qu’il y a une réalisation de souhait en cours. Le mec passe un bon moment. Avec Levi, cet enthousiasme n’est pas une mise en scène. Considérez ceci: à la fin d’une tournée de presse qui l’a fait sillonner les fuseaux horaires pour promouvoir le film, il est fondamentalement étourdi, débordant d’énergie et désireux de parler de sa chance. Son enthousiasme est en fait le produit d’une conscience de soi émotionnelle aiguë, qui est, à son tour, le produit d’années de thérapie. Et, bien sûr, Levi est heureux de parler de tout cela.

Il est également heureux de parler de Griffin. C’est son neveu, le gamin avec qui il veut vraiment aimer le film. Il a deux ans. « J’aspire à être le meilleur oncle », dit Levi, authentique. « Ce gamin m’inspire – c’est cette innocence, cet amour. » Cela ressemble à un objectif réalisable pour l’acteur, qui peut éclairer une pièce même sans une tenue de super-héros éclatante.

Paternel a parlé à Levi de la future paternité, de l’acceptation de soi, de l’entrée dans des chaussures de super-héros importantes et de la question de savoir si Mandrin fera jamais son retour.

Mon fils et les amis de mon fils m’ont harcelé pour voir Shazam! Pendant des mois. Alors… merci pour ça.

Désolé mais pas désolé. J’adore entendre ça. J’ai vraiment hâte que tout le monde voie ce film. C’est un film pour tout le monde.

Ce film traite de l’intimidation d’une manière très non clichée. Vous avez dit avoir été victime d’intimidation dans votre enfance. Comment était-ce? Comment pensez-vous de cette expérience maintenant?

J’ai été harcelé sans relâche quand j’étais enfant. Les intimidateurs du film m’ont rappelé les gens qui me traitaient comme de la merde à l’époque. En grandissant, à l’école primaire, ce n’est pas trop mal. Mais au collège, les cliques commencent. C’est un tout autre niveau. Zachary Levi est mon nom de scène. En grandissant, je m’appelais Pugh. Ce n’était pas une chose facile. Je me souviens que je marchais d’un cours à l’autre et que quelqu’un a craché un énorme loogie sur mon sac à dos.

Cela semble horrible. Avez-vous une idée de la raison pour laquelle vous avez été ciblé? Je sais que ce n’est pas la faute de la victime, mais il peut être intéressant de regarder en arrière en tant qu’adulte et d’inspecter ce qui motive les enfants à être des imbéciles.

Je portais mon cœur sur ma manche. Je suis un amant pas un combattant. Je voulais divertir les gens. Je n’avais pas d’interrupteur quand j’étais enfant, donc je suis sûr que j’ennuyais les autres enfants.

Que pensez-vous que les adultes qui ne sont pas des super-héros peuvent faire pour aider ?

Je veux que nous examinions collectivement autant que possible ce que l’intimidation est devenue particulièrement en ligne. J’étais suffisamment victime d’intimidation hors ligne sans avoir à m’en occuper en ligne. Il ne faut pas déshumaniser les intimidateurs. On devrait trouver ce qui se passe avec eux.

Je dirai que c’est un peu drôle d’avoir cette conversation maintenant. Personne ne vous harcèle aujourd’hui. Tu es absolument énorme pour ce rôle. Êtes-vous juste debout devant un miroir et fléchissez-vous tous les matins?

En fait… l’une des choses que mes entraîneurs m’ont dit, c’est qu’une partie de la construction physique consiste à fléchir et à maintenir ces muscles. Cela aide à donner beaucoup plus de définition et de forme. Vous devez comprendre comment chaque muscle fléchit. Ouais, j’ai fléchi devant le miroir. J’ai ressenti une incroyable confiance en moi. J’ai été au gymnase cinq à six jours par semaine au cours des 18 derniers mois. Je mangeais 3500-4000 calories par jour.

C’est intense. Et maintenant?

En ce moment, je suis à environ 3000 calories juste pour tenir la masse. J’ai amené un copain lors de cette tournée de presse pour me garder avec la nutrition et les entraînements. J’en suis accro. Je suis en meilleure santé et plus fort que je ne l’ai jamais été dans ma vie.

Repas de triche ?

Mon repas de triche est la tequila. On en rit, mais c’est la vérité.

Maintenant que vous êtes le super-héros total dans la vraie vie, les dames font-elles la queue ?

Il y a beaucoup de femmes qui m’ont assez bien résisté au fil des ans. Tout cela, c’est un nouveau chapitre ou une nouvelle phase de ma vie, m’engageant pour la santé, le bien-être et la force de mon corps et cette incroyable opportunité pour ma carrière. J’ai suivi une tonne de thérapies et j’ai appris à m’aimer, ce qui a changé ma vie. J’espère que cela crée le meilleur moi possible. J’essaie juste de trouver cette personne là-bas. J’essaie d’être aussi patient que possible. Si je suis attirante pour les femmes, c’est toujours un honneur.

Alors es-tu l’oncle le plus cool du monde ?

J’aspire à être. Ce gamin m’inspire. J’ai très hâte d’être papa un jour. En ce moment, je reçois une expérience d’apprentissage avec mon neveu. Mon neveu est le meilleur. Il est léger. Il est tellement drôle et tellement attachant. Il est tellement agréable à regarder. Il est tellement intelligent. Ma sœur m’envoie des textos. Une semaine après avoir vu une projection, ma sœur a dit de nulle part que Griffin parlait de la scène du film où j’ai pris le bus, où j’ai sauvé le bus. Je l’ai perdu. Il est tellement fan de mon travail. Il a ce genre de présence d’esprit.

Allons-nous voir plus de Shazam !?

Je n’ai aucune idée. C’est au-dessus de mon salaire. Mon seul objectif est d’ouvrir le film. Si le film marche assez bien, j’espère que nous pourrons en faire plus Shazam !. La suite devrait être Shazam ! 2 : Boogaloo électrique. C’est une évidence.

Mandrin a été annulé en 2012. Aurons-nous un jour un film ? Oui, je me rends compte que cela ne vous a jamais été demandé auparavant.

En ce qui me concerne, merde ouais. je veux faire un Mandrin film si mauvais. Je suis maintenant un super-héros de la WB et c’est une propriété de la WB et j’espère que si ce film réussit, je pourrai transformer cela en un Mandrin film. Tout le casting est dedans. Mandrin est parfaitement prêt pour un retour. Nous continuons à développer de nouvelles audiences grâce à Netflix et Amazon.