Zach Bryan est une star montante de la country prolifique avec un vrai talent

Le double (voire triple) l’album pourrait prospérer, mais pour un nom non familier de sortir un album de 34 titres comme premier album d’une major ? C’est assez audacieux. Pour faire quelque chose comme ça, vous avez besoin d’une raison impérieuse. Quelle force possible pourrait vous pousser? Pour le chanteur country montant Zach Bryan, qui a sorti son 34 titres Le chagrin américain en mai, le « pourquoi » justifie ce niveau de production. Et Bryan ne s’est pas arrêté à 34 chansons. Vendredi, il a partagé encore plus de nouvelles musiques : un EP de neuf chansons intitulé Blues d’été.

Un EP d’une longueur d’album après trois albums de matériel peut sembler exagéré, mais la demande est définitivement là. Bryan – qui a 26 ans, a une formation dans la marine et est originaire de l’Oklahoma – a envoyé Le chagrin américain à un début n ° 5 sur le Billboard 200 et n ° 1 sur le palmarès des meilleurs albums country. La radio rattrape cet intérêt croissant : cette semaine, le single de l’album « Something In The Orange » a fait ses débuts au #59 sur Panneau d’affichageTableau Country Airplay de . À une époque où les 30 chansons de Morgan Wallen Dangereux : le double album a passé 64 semaines au premier rang du classement des meilleurs albums country, Bryan semble prêt pour une prise de contrôle bien nécessaire.

Malgré une production tout aussi prolifique et étant regroupés dans le même genre, Wallen et Bryan sont des interprètes intrinsèquement différents. Wallen est plus un bro-country slickster avec un passé problématique et des chansons superficielles sur l’alcool et les gros camions. Autres goûts : Jésus. Famille. Le sud. Se saouler et crier des insultes raciales. Pendant ce temps, Bryan offre beaucoup plus de substance dans son métier. (FWIW, Bryan a répondu à toute la débâcle de Wallen l’année dernière en tweetant: « Je ne savais pas que c’est ce que @MorganWallen voulait dire par merde de pays avec des amis de pays. ») Le chagrin américain a plus un attrait country hors-la-loi, avec des jams acoustiques lo-fi recouverts d’harmonica lugubre et de la voix larmoyante de Bryan. En parlant de chanteurs country problématiques – et je déteste vraiment faire cette comparaison – la voix enfantine et altérée de Bryan me rappelle beaucoup Ryan Adams. Je ne veux pas dire que les chanteurs sont interchangeables, mais j’étais un grand fan d’Adams et je suis heureux de laisser Bryan combler ce vide particulier.

Un autre aspect de Bryan qui plaît à la foule est qu’il était récemment un membre actif de la marine, positionnant la musique comme une sorte de concert parallèle très médiatisé. (Si mes années à regarder Le célibataire m’ont appris quelque chose, c’est que le public veut vraiment que ses chercheurs de renommée soient là pour The Right Reasons™.) En 2017, Bryan a commencé à télécharger de la musique sur YouTube. L’une de ces chansons, « Heading South » de 2019, est devenue virale et a généré plus de 30 millions d’écoutes sur Spotify, et Bryan a noté qu’il l’avait en fait enregistrée derrière sa caserne de la Marine. L’automne dernier, Bryan a été honorablement libéré après huit ans dans la marine et était libre de se lancer dans un type de tournée très différent (sa tournée 2021 « Ain’t For Tamin' »).

Techniquement, Le chagrin américain (produit par le vétéran du studio Dave Cobb, connu pour son travail avec des artistes comme Chris Stapleton, Brandi Carlile, Jason Isbell et Sturgill Simpson) est le troisième album de Bryan. Mais ce n’est que trois ans après le premier, 2019 DeAnndu nom de sa mère, décédée en 2016. DeAnn était aussi simple que possible, avec Bryan enregistrant dans des AirBnB avec juste lui-même et une guitare. Cet effort initial a ouvert la voie au modèle encore robuste mais plus brillant en studio Blues d’été. Thématiquement, les chansons de Bryan évoquent une forte imagerie des passe-temps entièrement américains, mais pas ceux que l’Amérique aime faire de la publicité. Au lieu des barbecues, des camions, des bars, des filles et de la bière du 4 juillet, les chansons de Bryan sont authentiques et honnêtes, capturant des moments de passage à l’âge adulte autour de l’amour, de la famille, du chagrin, de la croissance, du chagrin d’amour, du travail et de la survie. L’art le plus riche reconnaît et illustre à la fois le paradoxe, et Bryan s’épanouit dans cet espace.

Blues d’été descend comme un épilogue à Le chagrin américain. La production est plus nette et sophistiquée cette fois, mais l’ambiance locale reste inchangée. « Quittin ‘Time » s’ouvre sur un banjo délicatement pincé avant de superposer les cordes et des percussions à carène égale alors que Bryan chante à propos d’un travailleur de la ceinture de rouille qui frappe et se précipite chez lui pour que lui et sa femme puissent aller danser. Il convient de souligner que de nombreux chanteurs country contemporains pourraient s’inspirer des vignettes américaines de la classe ouvrière, mais Bryan apporte un sentiment d’authenticité à sa narration. Quand il parle de travailler dans une aciérie, vous le croyez.

Plus tard, la chanson titre doucement harmonisante se présente initialement comme un air inoffensif de temps chaud, mais il y a une obscurité ironique alors que Bryan chante « Hilton Head et les Hamptons, où les riches vont tous mourir et les jeunes enfants vont tous se défoncer juste pour passer le temps. » Bryan prouve à nouveau ses qualités de conteur sur le « Matt & Audie » dirigé par un violon, qui offre une version réinventée de Bonnie & Clyde. Plutôt que de se fondre dans le coucher du soleil, Blues d’été se termine par un épanouissement urgent alors que Bryan observe une relation qui s’est envolée vers le sud, concluant: « Il doit y avoir plus que d’être énervé tout le temps. »

Les artistes country hors-la-loi les plus emblématiques ont obtenu ce cachet en repoussant les paramètres conservateurs de Music Row, en rejetant l’éclat de la pop, en dépouillant leurs chansons jusqu’à l’os et en accueillant l’influence du R&B, de la soul et du folk. Le leader du sous-genre, Willie Nelson, semble déjà avoir surnommé Bryan un autre innovateur, l’invitant à jouer au Outlaw Music Festival de cette année.

Non pas que Bryan essaie d’être subversif, exactement. Que le disque montre qu’il aime son pays, et qu’il n’y a pas d’amertume dans sa voix. « Je voulais être dans la marine. J’aime la Marine. J’aime l’armée. J’adore être américain », a-t-il Raconté La radio country d’aujourd’hui avec Kelleigh Bannen devant Le chagrin américain. « Mais mon artilleur à l’époque, il est de Nashville…. Il m’a regardé un jour et il m’a dit : ‘Mec, tu dois faire ça. Si vous ne le faites pas, des millions de personnes qui s’efforcent chaque jour de le faire seront déçues du fait que vous avez gâché cette chance. Et il m’a sauvé les fesses. Il m’a regardé et a dit ça. Et je me suis dit : ‘Tu sais quoi ? Tu as raison.’ Et il m’a en fait renvoyé honorablement de la Marine parce qu’il savait que si je ne le faisais pas, je n’aiderais pas les gens et ne les aiderais pas à traverser leur vie avec l’écriture de chansons. Mais j’étais destiné à quelque chose de différent, je suppose.

Ce que Bryan identifie comme, plus que toute autre chose, est un écrivain – un écrivain alimenté par l’expérience vécue. « Je crois que les meilleures chansons sont écrites après la meilleure vie », a-t-il ajouté. « Parfois, je me mets dans la tête et je me dis: » Oh, tu dois écrire de la musique. Et non, vous n’avez rien à écrire. Il suffit de vivre et d’écrire ensuite. [I] ne vous asseyez pas tous pour écrire quelque chose… Je n’ai jamais fait ça parce que c’est tellement étrange. Je dois sortir et vivre du mieux que je peux à travers la famille ou la gentillesse ou l’aventure ou le chagrin et tout ça. Et c’est – ça a l’air bizarre, mais c’est juste pour ça que j’écris : pour comprendre la vie moi-même. J’ai déjà hâte d’entendre le prochain chapitre de Bryan.