Séparer le bien du mal dans une application de fitness populaire

Marc Pelerinun entraîneur de course de 38 ans et père de deux enfants à Cherry Hill, New Jersey, aimait Strava, le site de réseautage social pour les athlètes. Il a apprécié l’aspect communautaire et les pistes forestières tout en poussant ses deux enfants dans une poussette double. Il ne se sentait pas mal à l’aise d’enregistrer des rythmes qui étaient deux minutes (ou plus) plus lents par mile que le sien – jusqu’à ce qu’il se rende compte qu’il n’avait jamais vu des «écarts de poussette» similaires chez d’autres parents. Ça a commencé à le déranger. Au bout d’un moment, cela l’a tellement énervé qu’il a décidé de quitter l’application.

« Si quelque chose me donne FOMO, c’est midi, en semaine – je n’aime pas beaucoup voir les temps » rapides « de tout le monde, les longues distances et les départs à midi », déclare Pelerin. « J’ai quitté l’application parce que j’ai trouvé qu’il n’était tout simplement pas utile de voir des coureurs dont je pensais ou savais que j’étais plus rapide que de s’entraîner à des allures qui ne semblaient pas raisonnables. Cela m’a fait me sentir moins, au lieu de me sentir comme si je faisais partie d’une communauté.

Strava est actuellement le roi des applications de suivi de la condition physique, en termes de popularité. Cela s’explique en partie par l’étendue des activités qu’il suit – bien qu’ils soient principalement utilisés pour le cyclisme et la course à pied, les utilisateurs peuvent également suivre l’entraînement en force, le yoga, le Pilates, le ski et même la respiration. Mais les athlètes de tous les jours adorent également l’application pour sa composante de réseautage social, quelque chose qui est devenu de plus en plus évident pendant les années de confinement solitaire : Au printemps dernier, Strava était passé à plus de 100 millions d’utilisateurs, plus du double de sa taille depuis 2020, et voyait 40 millions d’activités téléchargées par semaine. (Vous avez peut-être vu l’application dans les actualités plus tôt cette année, lorsqu’elle a attiré des critiques en ligne après un déploiement déroutant de la hausse des prix.)

Comme ses millions d’utilisateurs peuvent en témoigner, Strava peut être utile en tant qu’outil de formation – qui n’aime pas les données ? Avoir cette représentation visuelle de vos entraînements quotidiens et regarder votre forme physique se développer au fil du temps est motivant.

Voir des gens avec qui je pouvais courir faire des améliorations massives alors que je ne suis pas à la hauteur est le plus important pour moi.

Mais les utilisateurs purs et durs savent que Strava est aussi secrètement la meilleure application de réseautage social autour. Cela peut vous aider à créer une communauté et à rencontrer de nouvelles personnes avec qui partager votre parcours de remise en forme, un aspect qui peut être particulièrement bénéfique pour les débutants – ou les nouveaux papas. Peut-être que vos trajets habituels du samedi matin ne correspondent plus à votre emploi du temps, mais vous remarquez qu’un vieil ami a tendance à se déplacer à peu près au même moment où vous êtes souvent libre, par exemple. Même si vous n’êtes pas en mesure de vous connecter avec qui que ce soit dans la vraie vie, l’échange de « kudos » (la version Strava de « likes ») peut vous aider à rester en contact et à vous sentir connecté à votre communauté, où qu’elle se trouve.

« Vous êtes en mesure de vous connecter numériquement avec des personnes… qui peuvent se trouver dans d’autres parties du pays ou du monde, qui s’intéressent au sport que vous pratiquez et qui essaient également de s’améliorer chaque jour », déclare Mireille Siné, coach de course à pied et consultant en santé basé à Los Angeles. «Cela peut aussi être bon pour les personnes qui débutent dans la course à pied ou qui vivent dans une région où elles se sentent un peu plus isolées. … Strava peut leur fournir le coup de pouce dont ils ont besoin grâce à une communauté en ligne.

Les jeux commencent

Tout comme avec d’autres applications de médias sociaux, Strava peut également facilement mener au jeu de comparaison. Contrairement à d’autres applications de médias sociaux, cependant, Strava fournit les données froides et dures pour les sauvegarder. David Murphy, 46 ans, père de trois enfants d’Evanston, Illinois, a apprécié de pouvoir voir ce que ses amis, coéquipiers de Chicago DWRen cours d’exécution, et même les coureurs professionnels le font. Surtout, dit-il, il trouve cela motivant. Principalement.

« Voir des gens avec qui je pouvais courir faire des améliorations massives alors que je ne suis pas à la hauteur est le plus important pour moi », a déclaré Murphy. Il essaie de garder à l’esprit les sages paroles de son entraîneur : « Rendez-vous là où vous êtes », ce qui pour lui signifie « réduire l’intensité et prioriser la récupération en fonction de… ce qui se passe actuellement dans ma vie ». C’est un père qui travaille avec un travail exigeant et une vie de famille bien remplie, dont l’existence quotidienne est probablement très différente de celle d’un ancien coureur universitaire célibataire d’une vingtaine d’années.

Je ne veux pas donner l’impression que je ne fais pas de mon mieux ou que je suis « faible » parce que je sais que j’ai beaucoup de followers.

Et puis, qui sait ? La plupart d’entre nous réalisent (même si nous ne nous en souvenons pas toujours) qu’il y a souvent un écart important entre la vie réelle de quelqu’un et la façon dont il apparaît sur Instagram. La même chose peut être vraie ici. Le flux Strava de personne ne donne une image complète de sa vie. « Si vous êtes quelqu’un qui est constamment poussé en voyant les résultats des autres, vous devez vraiment regarder où en sont ces personnes en termes de capacité de course, de carrière, de longévité et de choses comme ça », explique Siné. « Ce sont des choses dont nous ne pouvons pas toujours obtenir des instantanés simplement en regardant Strava – l’entraînement et le rythme d’une personne pour ce jour-là ne vous disent pas toute l’histoire du mois ou des années qu’ils auraient pu consacrer. »

L’aspect compétitif est intégré à Strava et fait partie de l’attrait. Prenez les classements du club, par exemple, qui classent les membres en fonction des kilomètres parcourus cette semaine-là, ou la fonctionnalité Local Legends, qui donne un petit laurier numérique visible publiquement à la personne qui a le plus complété un segment donné sur une période de 90 jours. C’est amusant et motivant – jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas.

Comme pour de nombreuses formes de concurrence et de comparaison, les comportements en ligne malsains peuvent alimenter des formes de masculinité toxique, ou l’idée que les hommes doivent être (ou apparaître) durs tout le temps ou risquer d’être considérés comme faibles. Strava excelle à nourrir ce sentiment d’infériorité. Si vous vous êtes publiquement engagé à ne pas avoir de jours de congé ou à courir et que vous vous forcez à vous y tenir, ou montrez publiquement à tout le monde que vous êtes incapable de suivre.

La pression monte

Zachary Ornelas, 31 ans, père d’un enfant (avec un autre en route), coureur d’élite et qualifié pour le marathon des essais olympiques d’Ann Arbor, Michigan, s’est retrouvé dans des habitudes malsaines de Strava qui ont parfois affecté son état d’esprit d’entraînement.

« Parfois, je modifie un entraînement ou une course facile pour chasser un segment Strava et je finis par courir beaucoup plus fort que nécessaire pour la journée juste pour une couronne qui ne veut rien dire », admet-il . « Je ressens aussi parfois la pression de ne pas être honnête quand quelque chose ne va pas bien ou qu’un entraînement ne s’est pas bien passé parce que je ne veux pas donner l’impression que je ne fais pas de mon mieux ou que je suis » faible  » parce que je sais que j’ai beaucoup de followers. J’ai appris au fil des ans à faire attention à cela, mais je pense vraiment que cela peut être beaucoup plus difficile pour les personnes qui découvrent le sport et/ou l’application.

Si vous… êtes pris dans ce que font les autres… peut-être que l’application n’est vraiment pas ce qu’il y a de mieux pour vous.

Ornelas sait que ce sont des schémas de pensée malsains qui sévissent dans toutes les formes de médias sociaux et s’efforce d’éviter de tels comportements en ne faisant pas défiler Strava au lit la nuit ou à la première heure du matin. La différence, bien sûr, entre Strava et les autres applications de médias sociaux est que Strava suit l’activité réelle, et si cela vous oblige à vous pousser trop fort, vous pourriez vous blesser.

Pour sa part, Murphy admet que la gestion de ces sentiments continue d’être un travail en cours, en particulier lorsqu’il s’agit d’éviter l’épuisement professionnel et le surentraînement. Il parvient à le faire en programmant des pauses et en évitant les « séances de course » sachant que pour lui, elles ont tendance à entraîner des blessures. Murphy a également souligné que l’embauche d’un entraîneur changeait la donne en termes d’accélération tout en gardant le plaisir de courir et de courir.

La chasse pour un rythme sain

Pour Dan King, 63 ans, un Boulder, Colorado, père de deux filles adultes, limiter les activités qu’il partage avec les autres s’est avéré être un bon mécanisme d’adaptation.

« Je ne me soucie pas toujours de la pression subtile que je ressens pour performer en raison du fait que mes données d’entraînement et de course sont publiques », explique King. «Je fais des séances d’entraînement croisé à volume élevé et à faible intensité sur l’elliptique ou la course en piscine et je me fais parfois réprimander sur Strava pour être capable de soutenir un entraînement aussi ennuyeux. Mais une formation conséquente est une exigence pour les maîtres de course d’élite, et c’est important pour moi. J’ai donc commencé à diviser certaines de ces sessions en deux, et j’ai supprimé la seconde de Strava parce que je n’ai tout simplement pas besoin de chagrin.

En reconnaissant vos propres tendances et en reconnaissant les comportements malsains, des applications comme Strava peuvent toujours être des outils bénéfiques pour l’entraînement, à condition que vous gardiez un œil sur votre propre plan d’entraînement. « Je pense que la plupart des gens comprennent leurs tendances, donc si vous savez que vous êtes le genre de personne qui se laisse prendre par ce que font les autres et qui regarde les données et les courses des autres, il y a des limites à la valeur, et peut-être que l’application n’est vraiment pas ce qu’il y a de mieux pour vous », déclare Lennie WaitePh.D., psychologue du sport et consultant en performance mentale basé à Houston (et olympien 2016 pour la Grande-Bretagne).

Rencontrez-vous là où vous êtes.

En fin de compte, comme avec la plupart des plateformes de réseaux sociaux, Strava peut être un excellent outil pour rester connecté et rester en contact avec les personnes de votre vie, en particulier celles avec lesquelles vous partagez des intérêts communs clés. En même temps, il est essentiel de la traiter comme n’importe quelle autre plate-forme de médias sociaux et de vous surveiller et de surveiller le temps que vous y consacrez, a déclaré Siné.

« Demandez-vous ce qui vous a amené à Strava en premier lieu », dit Waite. « Donnez-vous une limite de temps pour cela chaque jour et respectez-la. » Ensuite, allez donner des félicitations à vos nouveaux copains de course. Après tout, nous sommes dans le même bateau.

3 signes que Strava fait plus de mal que de bien

1. Vous remettez en question votre propre entraînement. Posez-vous la question : remettez-vous en question votre entraînement parce que vous avez les yeux rivés sur un autre athlète qui s’est inscrit à la même course que vous ? Si vous voyez que votre rival en fait plus que vous en termes de volume ou d’intensité, vous pourriez être tenté d’ajouter plus de kilomètres ou de vitesse à votre propre plan. Ne faites pas cela. Vous ne connaissez pas l’ensemble de leur histoire sportive, leurs objectifs ou même s’ils suivent un plan. Respectez votre plan d’entraînement.
2. Vous sautez des jours de repos. « No days off » est un marketing efficace slogan mais un pari risqué pour un plan de formation. Si vous ressentez le besoin de faire un entraînement intensif pendant ce qui est censé être un jour de repos, il est possible que vous vous entraîniez jusqu’au point de vous blesser. Et si vous continuez à ajouter plus d’activités ou à prolonger vos séances d’entraînement pour correspondre à ce que vous voyez faire les autres, vous risquez de vous retrouver avec un très petit déficit de récupération. Avant de vous en rendre compte, vous serez coincé dans un cycle de blessures et d’épuisement professionnel, l’aspect amusant de la forme physique n’étant nulle part en vue.
3. Vous supprimez (beaucoup) d’entraînements. OK, peut-être que vous êtes gêné par vos courses de 10 minutes en poussette. Cacher une course ici et là à partir de votre flux public est compréhensible, mais si cela commence à devenir une habitude, il est temps de vous interroger sur vos motivations à publier et si vous avez besoin d’une pause de Strava. Si vous décidez d’emprunter cette voie, Waite recommande de choisir un autre réseau de suivi où vous pouvez continuer à enregistrer votre propre entraînement sans être distrait par les entraînements des autres. (Certains exemples incluent Pics d’entraînement et FinalSurgeque de nombreux entraîneurs utilisent pour assigner et surveiller l’entraînement de leurs athlètes.)