Big Thief revient au Pitchfork Fest en tant que têtes d’affiche chaotiques et effrayantes

Big Thief est un groupe. C’est leur fait saillant, la poussée télépathique et passionnée qui a propulsé huit ans et cinq albums de loft-rock rustique. Ils pourraient être le seul groupe indépendant des années 2010 où la nouvelle du remplacement de la section rythmique produirait un tollé considérable de « mec… c’est foutu ».

Ouais, ouais, tu dis. « Big Thief joue fort sur le truc ‘nous sommes un groupe’. » Cela n’a pas été une sorte de perspicacité critique profonde depuis… je veux dire, 2018? Certainement pas plus tard que cette photo de presse d’eux entassés dans une baignoire… ou se faisant des balades sur le dos… ou faisant du vélo sur Flatbush Avenue sur des monocycles (j’en ai inventé un). Mais, néanmoins, il faut le répéter : Big Thief, intentionnellement ou non, a diffusé le fait qu’« ils sont un groupe », et à ce jour, il semble que les opinions des gens tendent à découler directement de ce fait. Vous pouvez regarder notre ère indépendante – définie par des auteurs-compositeurs-interprètes et auteurs solo – et vous sentir cynique à ce sujet comme contre-programmation consciente (lorsque votre porte-parole a la capacité d’attirer des mots suppliants, tout à fait sincères comme « gazouillis » et « fleur de sang »… eh bien, oui, c’est un coup de génération pour une section rythmique à affronter). Vous pouvez écouter les parties de tambourin et les paroles sur les pommes de terre et rouler des yeux à l’unité unie qui se pose comme une sorte de point final granola-millénaire. Ou vous pouvez y croire, et j’y crois certainement. Ce ne sont peut-être que quatre artistes particulièrement sensibles – aussi sensibles à l’intensité d’un samedi après-midi doux au soleil qu’à la dévastation émotionnelle et au chagrin. Malgré une apparente incapacité à se consulter sur code vestimentairec’est un groupe qui subordonne tout aux caprices non guidés et à l’esprit de ruche de son interaction folkie psychique.

Mon hypothèse était que la plupart des fans de Big Thief faisaient confiance à ce jugement, ou du moins lui laissaient une marge d’erreur nécessaire. Mais peut-être que le rythme effréné du fandom d’Internet en 2023 est tout simplement trop fasciste pour faire confiance à un groupe qui retravaille sa setlist chaque nuit et transforme ses structures pop les plus serrées en jams tentaculaires à rétroaction sonore! Tout ce que je peux dire avec certitude, c’est qu’avant de faire la tête d’affiche du Pitchfork Music Festival samedi soir (ils avaient déjà joué à l’événement de Chicago en 2019), le plus récent du groupe publication sur les réseaux sociaux adressé les fans grognent la version studio qui vient de sortir du favori « Vampire Empire ».

La principale comparaison semble être leur enregistrement pour Le Late Show avec Stephen Colbert plus tôt cette année. Les plaintes semblent concerner le temps d’exécution condensé, certains mélanges de batterie funky et une flûte manquante. « Nous n’allions pas entrer en studio et essayer de reproduire ce que nous avons joué sur Colbert… et il n’y a aucun moyen que cela aurait été pareil, parce que les chansons sont des vaisseaux pour les expressions de notre moi actuel », a écrit le groupe, « et non des concoctions très soignées pour être consommées en fonction de la demande. » Il est surprenant qu’ils aient même reconnu la critique. Peut-être qu’une partie profonde de leur talent artistique a été secouée. La partie de Big Thief qui est consciente de l’extérieur, la partie qui ne peut pas être contrôlée – même par Adrianne Lenker. La partie de Big Thief qui est inextricablement un groupe.

Mais je suis là à regarder Buckley Meek (plus tôt dans la journée, il a annoncé sur la scène de l’interview de DoorDash qu’il passerait par Buckley à partir de maintenant) faire ces petits « non, non » maladroits pendant qu’un Lenker gémissant inverse l’ingénierie la ruée vers le sol et la tête putain d’amour pur de toutes les choses que ce n’est pas (« pas la foule qui gagne », « pas la planète qui tourne », etc., vous connaissez la chanson) et je pense vraiment que personne n’obtiendra ce si le groupe n’a pas de place pour déconner. Que tout est « un peu magique », même quand ça ne marche pas ou que ce n’est pas tout à fait fini. Et c’est ce que je pense avant que Lenker ne sorte une guitare skronk qui ferait Musique de machine en métal-era Lou Reed va « ayyyyyyyy. » (Également présenté hier soir : un avant-solo herky-jerk d’elle sur « Simulation Swarm » qui ferait de Gregg Ginn un « wooooooo » et un grognement de mort honnête sur « Contact ». Je ne dis pas que Lenker aurait également pu faire la une du fête hardcore jouant littéralement à plusieurs mètres dans le bloc, mais… bien sûr, c’est ce que je dis.)

Bien sûr, c’est le compromis avec toute sorte de spontanéité artistique – comme une performance du samedi soir parsemée d’ateliers à travers de nouveaux matériaux, un schéma de scène penaud et quelques longues pauses en attendant que la distraction passe clairement. Vous ne devriez probablement pas vous attendre à un polissage de tête d’affiche normal. Pour un groupe en quelque sorte « définissant l’époque », Big Thief n’est vraiment pas du genre à fléchir l’éblouissement extra-musical ou le mystique (je suppose à mes risques et périls que votre définition de « l’éblouissement extra-musical » n’englobe pas « le bassiste perpétuellement torse nu Max Oleartchik », bien qu’il semble important de noter que ce soir, lui et le batteur James Krivchenia ont été portés sur et hors scène avec beaucoup d’aplomb crétin). Ils entrent sans une note d’introduction sonore préenregistrée, jouent les grandes chansons de leur setlist à des intervalles apparemment aléatoires, et se froissent avec tout leur équipement et jouent en ligne droite comme s’ils étaient des personnages dans Un vent puissant ou quelque chose.