Le meilleur groupe de papa rock de la planète vient de sortir un album surprise parfait

Si vous avez l’impression d’avoir déjà entendu le tout nouvel album de The National — Piste de rire — il y a trois très bonnes raisons à cela. Premièrement, l’album est essentiellement une version dans un univers alternatif de l’album qu’ils ont créé. juste libéré, Les deux premières pages de Frankensteinqui a chuté en avril 2023. Deuxièmement, un morceau remarquable sur Piste de rire — la collaboration Bon Iver « Weird Goodbyes » – circule depuis un an. Troisièmement, tous les albums de National, à ce stade, ont une belle nationalité, qui est imprégnée d’une symétrie mélancolique douce-amère qui donne l’impression d’une couverture sonore de déjà vu. De manière hilarante annonce discrète lors d’un concert à Chicago, The National a laissé tomber Piste de rire comme album surprise le lundi 18 septembre 2023 à minuit, et à presque tous les égards, c’est un meilleur disque que celui dont ils venaient juste de faire la promotion.

En ce moment, en pensant à Piste de rire en tant qu’album « compagnon » de la plus récente grande sortie nationale, Les deux premières pages de Frankenstein, est incontournable. Un fan occasionnel faisant la queue Piste de rire sur iTunes ou Spotify, je peux le penser est le même album puisque la pochette est essentiellement une version colorisée de Frankenstein- un enfant tenant la tête d’un mannequin, ce qui, intentionnellement ou non, pourrait rappeler aux tristes papas fans de The National ce que l’on ressent en tant que parent ; vos enfants détiennent des morceaux de vous et on ne sait pas clairement qui va vous reconstituer.

Ce type d’imagerie est également leur affaire en ce moment, et peut-être toujours. Parler à Amanda Petrusich pour Le new yorker en avril dernier, le leader national Matt Berninger a déclaré : « J’aime les chansons qui dépassent les limites et décrivent la chute… La peur que mon mariage s’effondre est ma pire peur. » Ce sentiment était très vrai sur Les deux premières pages de Frankenstein, mais piste par piste, sans doute, les mini-catharses de Piste de rire sont simplement plus cohérents. Sur « Hornets », Berninger chante : « Je ne veux pas te parler, parce que je ne veux pas me battre. » Quel adulte, en échec à devenir adulte, n’y est pas allé ?

En écoutant les douze Tacks de Piste de rire à l’envers, on ne peut vraiment pas s’empêcher de se demander si ce aurait dû être le disque principal, et Les deux premières pages de Frankenstein, juste une collection de faces B solides dans lesquelles Taylor Swift est apparue. Pour le dire autrement, en ce moment, Piste de rire est une suite étrange à Deux premières pages de Frankenstein, mais dans quelques années, ces réputations pourraient être inversées. Pour les fans hardcore, c’est le disque que nous voulions en avril, et c’est parce que les chansons sur Piste de rire sont tout simplement plus mémorables et se sentent plus proches de ce que devrait être un album national.

À part le « Weird Goodbyes » susmentionné (qui est sorti en tant que single autonome en 2022), il n’y a pas vraiment de premier single sur Piste de rire, mais la thèse de l’album devient claire sur le quatrième morceau, « Turn off the House », qui rechape des thèmes familiers au groupe ; passer maladroitement de quelque chose de difficile sur le plan logistique dans la vie, tout en gardant à l’intérieur des sentiments d’adolescent mélangés, même si vous avez la quarantaine et que vous êtes soi-disant au-dessus de tout ce mélodrame. Ce cocktail d’émotions est exactement la raison pour laquelle les millennials vieillissants et les jeunes de la génération X (en particulier les parents) aiment The National. Nos groupes bien-aimés des années 90 ont peut-être défini l’angoisse de notre jeunesse, mais The National continue de capturer les douleurs et le désir de ce que nous appelons la cinquantaine de nos jours.

Ce qui devient un peu un truc de fête sur les nouveaux albums de National, ce sont les collaborations sympas avec des invités. Le National est probablement devenu plus célèbre auprès des Swifties grand public en 2020 grâce à la collaboration d’Aaron Dessner avec Taylor Swift sur folklorepuis tout le groupe, avec la voix signature de Berninger sur le Swift toujours le morceau « Coney Island », qui, si l’on regarde simplement Spotify, est probablement la chanson nationale la plus célèbre de tous les temps. Pourtant, pour certains fans de National, l’apparition de Swift dans Les deux premières pages de Frankensteinsur le morceau « The Alcott », était un peu distrayant, un peu comme avoir un camée de William Shatner dans votre boîte noire minimaliste hors pièce de Broadway.

Heureusement, ce n’est pas le cas des invités Piste de rire, dans lequel ces collaborations semblent adaptées à ce que le groupe essaie de faire. Encore une fois, la chanson titre avec Phoebe Bridgers est presque parfaite, tandis que le duo maussade sur « Crumbles » avec la légendaire Rosanne Cash va être difficile à reproduire pour le groupe dans un concert sans elle. Dire « Crumbles », vire vers une chanson country serait une erreur, mais ce n’est pas non plus le cas. pas une version nationale d’une chanson country non plus. Même sur un album National qui semble absurdement à la hauteur de la marque le groupe autoproclamé de « papas tristes »une chanson comme « Crumbles » prouve qu’ils peuvent encore nous surprendre.

Tout au long de Piste de rire, nous obtenons une corne d’abondance d’aphorismes nationaux tristes de papa, de l’idée d’un « arrêt complet du corps » sur « Turn off the House », à l’encapsulation presque ridicule de toutes les paroles de National sur « Coat on a Hook ». », quand Berninger chantonne : « Vous êtes le contraire d’un livre ouvert. » On pourrait penser qu’avec ces paroles, The National ne pourrait pas devenir plus lui-même. Et pourtant, c’est encore une fois, sur cette chanson titre, « Laugh Track », située exactement au milieu de l’album, que The National nous fait la promesse que nous espérons qu’ils tiendront toujours : « Peut-être que nous ne nous allumerons jamais ».

Piste de rire est en streaming sur iTunes et Spotify en ce moment. Vous pouvez également accrocher le vinyle de 4AD ou juste ici.