La raison fondée sur la recherche de ne pas se battre lorsque vous manquez de sommeil

S’il y a une chose que tous les nouveaux parents connaissent intimement, c’est bien le milieu de la nuit. Entre les réveils réguliers pour se nourrir, les changements de couches, les régressions du sommeil et les maladies, le sommeil est une expérience rare mais convoitée. Mais même s’ils s’éloignent de l’enfance, les parents peuvent s’attendre à ce que le manque de sommeil persiste. Une étude de 2019, par exemple, a révélé qu’en moyenne, les parents peuvent s’attendre à avoir un mauvais sommeil pendant six ans après avoir accueilli un enfant. Ce type de privation de sommeil constante et à long terme peut avoir des conséquences néfastes sur notre corps – nous rendant anxieux, déprimés et tout simplement grincheux, sans parler de l’augmentation du risque de plusieurs problèmes de santé chroniques.

Heureusement, les enfants finissent par dormir toute la nuit, tout comme les parents. Mais lorsque vous êtes dans le vif du sujet et que vous survivez avec seulement quelques heures de sommeil interrompu chaque nuit, cela peut vous déranger la tête, pas seulement votre corps. À ce stade, des chercheurs de la Montana State University et de l’East Anglia University au Royaume-Uni a récemment publié une étude quantifier l'effet du manque de sommeil sur notre état mental – et ce n'est pas bon. En fait, cela nous met carrément de mauvaise humeur, et cela nous rappelle que si vous ne dormez pas, vous voudrez peut-être attendre d'être bien reposé pour décider si vous êtes vraiment malheureux ou si vous Je suis juste vraiment fatigué. Et vous devriez probablement éviter d’évoquer cette chose dont vous vouliez discuter avec votre partenaire.

Vos émotions se détraquent sans dormir

L'équipe de recherche, dirigée par Cara Palmer, Ph.D., a analysé les données recueillies dans 154 études réalisées sur 50 ans et incluant 5 715 participants privés de sommeil. Certaines études exigeaient que les sujets restent éveillés pendant de longues périodes, tandis que d'autres réveillaient les participants périodiquement pendant la nuit ou s'assuraient simplement qu'ils ne dormaient pas autant que d'habitude. Chaque étude a examiné au moins un facteur lié à l'humeur ou à l'émotion, les participants évaluant leur humeur, leur niveau d'anxiété ou de dépression, ou leur réactivité aux déclencheurs émotionnels.

Sans surprise pour quiconque a déjà été fatigué et en colère contre son conjoint, les chercheurs ont découvert que tous les types de perte de sommeil entraînaient une réponse émotionnelle négative : les répondants ont signalé moins de joie, de bonheur et de contentement, et plus de symptômes d'anxiété.

« Cela s'est produit même après de courtes périodes de perte de sommeil, comme rester éveillé une heure ou deux plus tard que d'habitude ou après avoir perdu seulement quelques heures de sommeil », Palmer a déclaré dans un communiqué. Les chercheurs ont constaté que d’autres émotions – la tristesse, l’inquiétude et le stress – étaient moins répandues et moins cohérentes dans la recherche.

Les chercheurs ont découvert que la perte de sommeil avait le plus grand impact sur l'affect personnel, c'est-à-dire votre humeur générale, et que toute forme de perte de sommeil, de la privation à la restriction, tuait l'humeur des gens. En bref, tout degré de perte de sommeil peut vous rendre plus anxieux et déprimé et vous rendre plus vulnérable aux « stimuli émotionnels » (comme votre conjoint qui quitte la cuvette des toilettes ou oublie de sortir les poubelles).

Comment vous assurer (et votre relation) que vous survivez au manque de sommeil

Il existe de nombreux trucs et astuces pour rendre la douleur physique liée à la perte de sommeil moins terrible : l'exercice, le café, l'hydratation et les siestes, bien sûr, peuvent vous aider à passer la journée sans dormir. Mais l’effet cumulatif du manque de sommeil – comme celui que connaissent les nouveaux parents – fait des ravages sur nos états émotionnels et notre capacité à nous autoréguler.

Les personnes fatiguées, y compris les parents, peuvent (et devraient !) prendre une profonde respiration avant de soulever quoi que ce soit qui aurait pu les énerver au plus fort du manque de sommeil. La psychologue parentale Yael Schonbrun a déjà déclaré Paternel que lorsqu’il s’agit de désaccords parentaux, « nos émotions conduisent le bus ». Ajoutez à cela une nuit blanche passée à prendre soin d'un enfant malade, qui fait ses dents ou qui est éveillé, et il n'est pas surprenant que nous soyons hors de contrôle à cause de ce qui, rétrospectivement, ne semble rien.

Même si les combats ne sont pas entièrement évitables et sont notoirement difficiles à planifier plus tard, lorsque tout le monde se sent reposé et prêt à partir, le respect de quelques règles de base, même en pleine fatigue, peut rendre les choses beaucoup plus faciles :

• Concentrez-vous sur le problème en question lorsque vous discutez.
• Essayez la méthode LARA : Écouter, Affirmer, Répondre, Ajouter des informations.
• N'oubliez pas que vous pouvez organiser de grandes discussions si elles ne sont pas urgentes, même si vous êtes en train de discuter, à condition de les reprendre plus tard – surtout si vous êtes déjà de mauvaise humeur et que vous savez que vous vous ne vous comporterez pas comme vous êtes le plus rationnel.

Et rappelez-vous : si vous êtes fatigué, il y a de fortes chances que votre partenaire le soit aussi. Être parent est un travail difficile : laissez-vous aller.