Kravitz a toujours été comme ça. Il considère n'importe quel style de rock, de R&B et de funk comme un jouet avec lequel on peut jouer jusqu'à ce qu'il génère un riff ou un crochet. Au cours de 12 albums, il a absorbé le psychédélisme du power-trio hendrixien, le thud-rock du début des années 70 de l'école James Gang/Rare Earth, la sex-soul à la Marvin Gaye, la New Wave AOR du début des années 80, le rock garage à la Dirtbombs. , le funk des Rolling Stones de l'ère disco, James Brown filtré à travers « The Crunge » de Led Zeppelin, du country-rock de retour à la terre à la Neil Young ou du Band, du funk industriel à la Tackhead et quelques sons que je peux' Je ne l’ai même pas identifié. Il fait aussi beaucoup de trucs psychédéliques filtrés par les Beatles à travers Tears for Fears, ce que je n'aime pas. (Exemples : « Let Love Rule », « Good Morning ».) Et il a un penchant pour les ballades au piano qui fonctionnent rarement.

Mais ce qui rend Kravitz intéressant, c'est qu'il n'écrit jamais une chanson entière dans un seul style. Au lieu de cela, il mélange tous les sons qu’il aime, les traitant presque comme des tropes sonores. Ce son de basse, ce son de batterie, ce clavier, et puis sur le refrain nous ferons entrer les grosses guitares, et après le pont — le solo de sax ! Et dans le processus, le funk devient rock, la soul, la New Wave, la synthwave, le postpunk et Lenny Kravitz Music. Ce n'est donc pas comme si vous pouviez sortir un album et dire : C'est l'album rock de Lenny Kravitzou C'est l'album funk de Lenny Kravitz. Chaque morceau de chaque album est une combinaison inattendue des multiples sons qu'il aime, combinés d'une manière légèrement différente, et il n'est pas du tout intéressé à maintenir une ambiance cohérente. Et lorsque vous acceptez cela en tant qu'auditeur, vous vous retrouvez à hocher la tête et à dire : Putain, c'est une très bonne chanson plus souvent que prévu.

Maintenant, il y a un domaine dans lequel je dois admettre que Lenny Kravitz est pas Bien, en fait. C'est un parolier purement médiocre. Tout comme il combine des tropes sonores pour évoquer des chansons qui ont du classicisme, mais aussi une sorte de nouveauté, il écrit des paroles qui traitent de sujets classiques du rock'n'roll – l'amour, le sexe, la liberté, la religion, le rock'n'roll lui-même. – mais il le fait d’une manière très peu inspirée. J'ai écouté ses 12 albums jusqu'à présent, soit plus de 150 chansons, et je ne pense pas avoir entendu une seule phrase qui m'ait fait penser : Wow, c'était une métaphore inattendue ou Wow, c'était une image vraiment vivante. Même lorsqu’il devient personnel, sur une chanson comme « Black And White America », cela ne semble jamais confessionnel ni même particulièrement sincère.

J'ai une théorie à propos de ceci. Lenny Kravitz a un public américain, mais il est une plus grande star au niveau international. Il passe donc beaucoup de temps à chanter pour des gens dont la langue maternelle n'est pas l'anglais. Il est donc logique pour lui d'écrire des chansons pleines d'images simples et basiques d'amour, de luxure, d'euphorie, de liberté, de Dieu, etc., formulées de manière à pouvoir être facilement mémorisées et chantées par un public dont la maîtrise réelle de la langue est assez limitée. .

Si telle est effectivement sa stratégie, elle est intelligente. J'ai eu une conversation sur ce sujet une fois avec Max Cavalera de Soulfly et Cavalera Conspiracy (et anciennement de Sepultura). La plupart de ses chansons ont des refrains simples, souvent constitués d'un seul mot ou d'une phrase de deux mots. Encore une fois, facile à mémoriser et à crier avec une foule, que vous soyez au Brésil, à Paris ou à Jakarta. Lenny Kravitz, bien qu’américain, fait de la musique destinée à l’exportation.

Et d’ailleurs, quelle est l’importance des paroles ? Votre auditeur moyen ne connaît que quelques lignes de la plupart des chansons qu'il aime. Il y a certains artistes – une femme avec les initiales TS, par exemple – dont les fans mémorisent et scrutent chaque mot. Mais la plupart des chansons sont à moitié entendues, mal entendues et conçues pour signifier ce que l'auditeur veut qu'elles signifient sur le moment. Donc, tant que vous comprenez le point général, cela suffit. Surtout s'il est accompagné d'un riff solide et d'une mélodie accrocheuse. Et Lenny Kravitz a des riffs et des refrains qui lui sortent du cul, et en plus ses disques sonnent bien. C'est un excellent producteur de son propre travail, avec une empreinte sonore à la fois rétro et moderne tout aussi forte que celle de Mark Ronson.

Je pense que j'ai fait valoir mes arguments. Mais pour ceux d'entre vous qui ne sont pas convaincus, je propose la playlist suivante de 30 titres, qui extrait de ses 12 albums sans inclure la plupart de ses succès (car tout comme il n'est pas un grand parolier, il est souvent assez mauvais pour choisir des singles) . Une fois que vous aurez écouté, je suis sûr que vous conviendrez que Lenny Kravitz est bon, en fait.