Pourquoi les papas aiment-ils lancer leurs bébés en l’air ?

Dès notre plus jeune âge, les garçons sont envahis par des envies qui font lever un sourcil ou secouer la tête aux autres. Bébés et tout-petits, nous tripotons instinctivement et sans réfléchir nos parties intimes. À l’adolescence, nous nous levons impulsivement pour frapper à toutes les portes sous lesquelles nous passons. Et lorsque nous devenons pères, quelque chose au fond de nous aspire à lancer nos bébés dans les airs de manière ludique.

L’envie paternelle de balancer les bébés est une exception, car elle va à l’encontre de la plupart des pratiques parentales. Les bébés sont solidement attachés dans des sièges auto au début de chaque trajet, même ceux qui ne font que quelques pâtés de maisons, pour aller chercher leurs frères et sœurs plus âgés à l’école. Ils sont doucement bercés comme des ballons de football et attachés dans des porte-bébés pour les garder en sécurité partout où nous nous déplaçons dans la maison.

Et pourtant, de nombreux pères regardent à un moment donné leur bébé droit dans les yeux, affichent un grand sourire, emploient leur meilleure voix de bébé et lancent doucement leur bébé avant de l'attraper, puis de demander d'une manière ou d'une autre : « N'était-ce pas amusant ? »

L'interprétation la plus généreuse de cette routine est qu'elle est liée au désir paternel de jeux violents que les enfants finissent par adorer. C'est le précurseur des matchs de lutte en famille dans le salon et des demandes apparemment incessantes aux pères de lancer leurs enfants à travers la piscine.

« Quand j’avais hâte de devenir papa, l’une des choses qui m’excitaient le plus était de jouer avec mes enfants et de les faire rire », a déclaré Jacob, père de trois jeunes enfants qui a admis avoir lancé au moins un de ses bébés sans incident. « Mais les bébés ne sont pas interactifs au début, et de temps en temps, je lançais mon enfant dans un petit mouvement par envie de passer un moment de connexion amusant. »

En fait, je ne pense pas avoir jamais lancé un bébé quand ma femme n'était pas dans la pièce… Donc oui, en partie, je savais que ma femme paniquerait…

Mais la poussée d’adrénaline provoquée par le lancer du bébé doit nous éclairer sur l’origine de cette envie. Alex, dont le fils vient d’avoir 3 ans, se souvient de la vague d’excitation qui l’a submergé à chaque fois qu’il a doucement lancé son fils dans les airs.

« Je n'étais pas fou et je ne me laissais pas emporter par les lancers. Mais je pense que tant d'aspects de ma vie ont ralenti au cours de l'année qui a suivi la naissance de mon fils que le lancer m'a semblé être une stimulation rapide et nécessaire », dit-il.

Pour de nombreux papas, le lancer du bébé a aussi un côté désagréable. Ils savent que cela va susciter une réaction de la part des autres, en particulier de leur partenaire et de leur conjoint, ce qui fait de cette pratique une tentative de rapprochement. Mais, et c'est la question éternelle que se posent les papas qui tentent de faire preuve d'humour, est-ce que quelque chose est vraiment drôle si vous êtes le seul à rire ?

« En fait, je ne pense pas avoir jamais fait de lancer de bébé en l'absence de ma femme », se souvient Alex. « Donc oui, je savais en partie que ma femme paniquerait un peu et que nous aurions une interaction que, avec le recul, je trouvais probablement plus drôle et plus ludique qu'elle. Le fait d'avoir un public a également probablement augmenté le facteur adrénaline. »

Pour être clair, les regards noirs, les halètements et même les crises de panique des personnes inquiètes sont justifiés, surtout en ce qui concerne les bébés. Non seulement les hommes sont connus pour surestimer leurs prouesses athlétiques (dans ce cas, leur agilité sous pression), mais les bébés sont fragiles. L'une des raisons pour lesquelles le lancer du bébé est si excitant est peut-être que, à un niveau instinctif profond, nous savons que c'est dangereux.

« Plus l’enfant est jeune, plus je suis préoccupée », dit Dr Christina Johns, médecin urgentiste pédiatrique et conseiller médical principal au PM Pediatric Care. « Nous sommes toujours plus inquiets de tout type d'impact, car les os de leur crâne sont plus malléables et le calcium qu'ils contiennent n'est pas aussi solide. »

Il faut parfois jusqu'à 18 mois pour que le crâne d'un bébé se ferme et se solidifie complètement. Les membranes molles de la fontanelle qui vibrent lorsque le bébé est contrarié jusqu'à ce que les os de son crâne se soudent, n'offrent pas beaucoup de protection contre les chutes et autres accidents.

Et même pour les pères aux réflexes rapides qui peuvent franchir la barre incroyablement basse consistant à s'assurer de ne pas laisser tomber leur enfant sur la tête, Johns s'inquiète de ce qui pourrait arriver si un enfant de moins de deux ans était maladroitement pris au piège. Ces scénarios peuvent entraîner des fractures en spirale si le bébé est pris au piège ou le redoutable coude de la nourrice, qui se produit lorsqu'un ligament glisse et se coince entre deux os de l'articulation du coude.

Les bébés commencent à sourire par réflexe après une semaine ou deux, et socialement en réponse aux sourires d'autres personnes après deux ou trois mois. Mais ce n'est pas vraiment une Je m'amuse type de sourire.

Cela étant dit, Johns comprend le fait que les pères aiment jouer physiquement avec leurs enfants et que l’envie de le faire avec les bébés peut venir d’un endroit sain et affectueux.

« D’après mon expérience personnelle, j’ai constaté que les papas ont tendance à être plus physiques », dit-elle. « Je vous conseille de trouver des activités physiques auxquelles vous pouvez participer avec votre bébé tout en restant près du sol. C’est peut-être moins excitant, mais c’est une option qui peut aider à assouvir le désir d’un parent pour ce type de jeu sans que l’autre partenaire ne se dise : « Tu es fou ? » et que les deux ne finissent par se disputer aux urgences. »

Johns suggère également de trouver des surfaces rembourrées sur lesquelles jouer lorsque vous participez à tout type de jeu impliquant des bébés en l'air.

« Il y a des situations qui me préoccupent moins. Quand papa est allongé sur un matelas moelleux et tient le bébé dans ses bras, le fait rebondir doucement ou le fait se lever un tout petit peu, on a l'impression que c'est une situation moins risquée. Mais le risque de blessure n'est certainement pas éliminé », dit-elle.

Et pour les pères qui justifieraient le fait que leur bébé soit un petit amateur de sensations fortes dont le sourire indique qu'il approuve leur rôle passif dans les divertissements de papa ? La psychologie du développement a des contre-arguments qui peuvent ralentir votre progression, car vous projetez probablement tout le plaisir que vous éprouvez sur votre bébé.

« Les bébés commencent à sourire par réflexe après une semaine ou deux, et socialement en réponse au sourire d'autres personnes après deux ou trois mois », explique Johns. « Mais ce n'est pas vraiment une Je m'amuse « C'est un type de sourire. Il peut s'agir d'un réflexe, d'une réaction de surprise. »

Quoi qu'il en soit, l'envie paternelle de secouer les bébés est, au fond, avant tout une question de satisfaction d'un besoin personnel non exprimé par les pères, qui peut être satisfait de manière beaucoup plus sûre. Et la bonne nouvelle, c'est que, relativement parlant, vous n'avez généralement pas à attendre très longtemps avant que votre enfant soit suffisamment développé pour jouer de manière agitée.

Assurez-vous simplement de prendre plaisir à donner les ordres tant que cela dure, car cet enfant d'âge préscolaire contre lequel vous pouvez rester invaincu dans les matchs de lutte pourrait bientôt devenir suffisamment grand pour renverser la situation et vous prendre facilement cette ceinture de titre.