Les avantages du congé de paternité pour les papas, les mamans et les enfants

Le congé de paternité pourrait changer le monde. Une petite montagne d'études évaluées par des pairs et de livres blancs, et les statistiques soutiennent l'idée que le fait d'avoir accès à un congé payé ne pourrait rien faire de moins. Et pourtant, tout semble aller latéralement lorsque le caoutchouc rencontre la route.

«Prendre un congé n'est pas normatif», explique Richard Petts, un sociologue spécialisé dans la recherche sur le congé parental, lorsqu'il explique les statistiques de congé de paternité qui montrent comment peu d'hommes prennent réellement plus d'une semaine de congé payé. Il a vu pourquoi de première main lorsqu'il a eu du mal à s'absenter après la naissance de son propre enfant et à bricoler les jours de maladie et la rupture d'un semestre pour le faire. Il a réalisé, en d'autres termes, qu'il était comme de nombreux millions d'hommes qui n'avaient pas un bon accès à un véritable congé de paternité. Mais plus que cela, son travail l'a amené à comprendre que même lorsque les papas ont accès à un congé payé par le gouvernement fédéral, ils ne le prennent souvent pas.

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C'est un problème. Les hommes qui prennent leur congé ont des relations plus fortes avec leurs femmes, un meilleur lien avec leurs enfants et une plus grande appréciation pour la gestion de leur ménage. Mais la petite proportion d'hommes qui profitent pleinement du congé sont des travailleurs disproportionnellement riches, blancs et salariés. Et même ils déclarent se sentir discriminés pour avoir pris le temps.

Alors, que peut-on faire pour lutter contre une tour de préjugés contre le congé qui est aussi élevée que la preuve? Petts, qui a consacré sa carrière à répondre à la question, a quelques idées. Tout commence par l'accès.

Qu'arrive-t-il aux papas lorsqu'ils ont accès et prennent un congé de paternité?

Je pense que quelques choses se produisent. Je pense qu'une chose fondamentale qui se produit est que les papas sont là pour établir un lien avec leurs enfants à la naissance du bébé. Ces jours-ci, l'une des premières choses qu'ils font après un bébé est de leur donner un contact peau à peau avec la mère pour faciliter ce lien, cet attachement entre les mères et le nouvel enfant.

C'est la même idée de base. Si vous êtes là pour la naissance, si vous êtes là pendant les premières semaines ou mois après avoir ramené votre enfant à la maison, vous pouvez développer cet attachement. Non seulement les pères développent cet attachement à leurs enfants, mais aussi les enfants développent également un attachement à leurs pères. Et donc vous savez que ce lien, ce sentiment d'attachement, est vraiment puissant. Les liens et les attachements émotionnels se produisent donc.

Les pères prennent également conscience de ce qui se passe dans le ménage après avoir un enfant. Lorsque vous êtes au travail toute la journée, tous les jours, vous n'êtes souvent pas au courant de toutes les choses qui doivent être faites dans la maison. C'est si vous êtes à la maison pendant une longue période.

L'autre chose qui se produit lorsque les pères sont à la maison, c'est qu'il offre aux parents l'occasion d'apprendre à faire les choses ensemble. Le Better Life Lab a publié un rapport sur les hommes qui s'en soucient, et l'une de leurs conclusions était que ne pas savoir comment fournir des soins était l'un des plus grands obstacles aux pères plus impliqués.

Les pères perçoivent qu'ils vont être pénalisés d'une manière ou d'une autre pour prendre congé. Les obstacles au travail à la prise de congés, et en particulier les périodes de congé prolongées, sont toujours une véritable préoccupation et présentent toujours un problème pour de nombreux hommes.

Je pense que ce processus commence à la naissance – les pères ne sont pas là, puis les mères apprennent à tout faire correctement. Ce n'est pas comme si les mères savaient tout faire. Nous supposons en quelque sorte en tant que société que les mères ont cette capacité innée à faire toutes les garderies. La réalité est que personne ne sait ce qu'il fait lorsque vous ramenez un enfant à la maison et que vous devez tout comprendre. Si vous êtes à la maison ensemble, vous le découvrez ensemble et vous pouvez établir des attentes. Qui est responsable de quoi? À tout le moins, les pères acquièrent cette expérience aux côtés des mères. Vous minimisez donc la probabilité que les pères rentrent du travail un mois après la naissance de l'enfant et que je ne sais pas comment faire quoi que ce soit.

Vous minimisez ces arguments, où les mères sont bouleversées que les pères ne le font pas de la bonne façon. Quoi qu'il en soit, Paternity Leave offre la possibilité de comprendre les choses ensemble, ce qui va obtenir la confiance d'Ather que « Hé, je sais comment faire ce genre de choses. Ce n'est pas de la science des fusées, j'ai juste besoin de pratiquer. » C'est une très grande partie de l'histoire. Donner aux pères l'occasion d'apprendre à être soignants aux côtés des mères va augmenter la probabilité que le partage soit plus égal parmi les mères et les pères.

Cette communication accrue et même une empathie accrue envers tout ce que les mamans font dans ces relations lorsque les papas prennent le congé de paternité – est-ce l'une des raisons que vous avez trouvées dans votre recherche que le congé de paternité améliore la qualité des relations amoureuses?

Je pense que c'est une grande partie de cela. Ce que nous savons des perceptions des mères en ce qui concerne les relations en ce qui concerne le partage des soins, c'est qu'une grande partie de cela est que si vous percevez que les pères aident, qu'ils font plus, vous êtes plus susceptible de voir cette relation favorablement.

Même, simplement, le sacrifice – je pense que c'est un bon mot dans notre société, le sacrifice que l'abandon du travail, étant donné qu'il n'est pas largement accepté et qu'il y a des pénalités qui y sont associées – démontre que «Hé, je vais apprécier ma famille. Ce n'est pas une question de travail.» Même cet acte est important.

Nous savons que prenant ce temps libre, les pères ont tendance à être plus engagés, les mères sont plus susceptibles de les considérer comme des coparents plus impliqués, plus favorables à tous ces types de choses. C'est une grande partie de la raison pour laquelle nous voyons des effets positifs sur les relations des couples lorsque les pères prennent congé.

Quels types de papas peuvent prendre congé, et lesquels le prennent réellement?

La grande majorité des pères prennent un peu de temps de travail lorsqu'ils ont un enfant – plus de 80%. C'est vrai dans les échantillons de représentants nationaux. C'est vrai dans les échantillons de pères défavorisés. La plupart des pères prennent un peu de temps, mais ils prennent très peu de temps. C'est généralement moins d'une semaine, c'est: «J'ai pris trois jours de congé quand nous étions à l'hôpital», un peu.

Donc, prendre au moins un certain temps libre est un phénomène répandu. Mais en termes de qui a accès à un congé payé, il est très divergent. La plupart des pères n'ont pas accès à un congé payé. Ceux qui le font sont plus avantageux dans les professions professionnelles. Ils sont un revenu plus élevé, ils sont plus éduqués, ils sont mariés, ils sont blancs.

La culture de la paternité a changé. Mais cela a-t-il changé dans le sens où nous pensons que les pères devraient prendre du temps pour poursuivre encore plus de paternité active?

Parmi les personnes qui ont accès à des congés payés, qui le prennent et combien de temps prennent-ils? Cela varie beaucoup. Cela varie de quels types de congés payés auxquels nous avons accès, ou s'ils doivent bricoler des jours de temps personnel ou quoi que ce soit. Cela dépend fortement de l'organisation et du soutien organisationnel. Et il y a beaucoup à voir avec les perceptions des pénalités. Les pères perçoivent qu'ils vont être pénalisés d'une manière ou d'une autre pour prendre congé. Les obstacles au travail à la prise de congés, et en particulier les périodes de congé prolongées, sont toujours une véritable préoccupation et présentent toujours un problème pour de nombreux hommes.

Diriez-vous que la pression sur le lieu de travail est un facteur moteur pourquoi les hommes ne prennent pas de congé de paternité?

Je pense que c'est une barrière immense, sinon la barrière.

Les normes idéales des travailleurs sont tellement ancrées dans notre société, et si étroitement liées aux normes de ce qu'est un bon père et aux normes de masculinité que c'est une énorme barrière pour que les pères prennent congé. Je pense aussi, d'une manière générale, la prise de congé de paternité n'est tout simplement pas normative aux États-Unis. Donc, même si les lieux de travail étaient comme, «Ouais, allez-y», ce n'est toujours pas typique. Nous ne voyons ni n'entendons parler de pères prendre trois mois de congé très souvent. Les hommes, même s'ils ne sont pas nécessairement convaincus «Je vais me faire virer si je fais cela», ne le considère toujours pas comme typique ou normal. L'idée qu'un père devrait prendre congé est une idée qui doit obtenir un soutien supplémentaire dans notre société, au-delà du type de barrières en milieu de travail, même.

Oui, la culture de la paternité a changé. Mais cela a-t-il changé dans le sens où nous pensons que les pères devraient prendre du temps pour poursuivre encore plus de paternité active?

Vous venez de dire que les normes du travailleur idéal et les normes du père idéal sont ancrées et extrêmement similaires. Pouvez-vous sortir ça pour moi?

La norme idéale des travailleurs est l'idée que les travailleurs devraient être complètement consacrés à leur travail et à leurs entreprises. Ils devraient toujours être disponibles pour travailler. Ils devraient prioriser leur travail. C'est la norme sur laquelle notre économie fonctionne – nous sommes toujours disponibles. Nous avons ces téléphones maintenant, nous sommes toujours accessibles, toujours disponibles, en pensant toujours au travail. Nous sommes une société très axée sur le travail.

Cette idée que les gens devraient prioriser le travail et toujours disponibles au travail ont des hommes vraiment privilégiés car ils sont considérés comme des soignants principaux. C'est une grande partie de la raison pour laquelle les femmes sont pénalisées sur le marché du travail – car elles ne peuvent pas adhérer à cette norme dans la même mesure que les hommes peuvent en raison des responsabilités domestiques.

Au début de la pandémie, chaque fois que les deux parents étaient à la maison, les papas en ont fait plus. Les familles sont devenues plus égalitaires. … Alors que la pandémie avançait, alors que de plus en plus de gens retournaient au bureau, l'accès au congé payé s'est tari. Nous avons donc vu un retour aux mères en refaire plus. Les progrès réalisés ont été récupérés.

Et puis il y a le genre d'aspect traditionnel de la paternité. Vous savez, si nous pensons à ce qui fait un bon père, la norme du soutien-gorge, d'être le principal fournisseur financier, est toujours très répandu dans nos conceptions de la paternité. Maintenant, nous avons progressé un peu. Dans le passé, nous n'avons considéré que les pères uniquement comme des fournisseurs financiers, et je ne pense pas que ce soit le cas aujourd'hui. Je pense que les gens s'attendent à ce que les pères soient impliqués dans la vie de leurs enfants, mais pas nécessairement au détriment du soutien de soutien.

Ainsi, le genre de norme du père en tant que fournisseur se traduit directement sur cette norme de travailleur idéal d'être toujours disponible pour travailler et hiérarchiser le travail, qui privilégie les hommes.

Ce n'est pas exactement la même chose, car les femmes l'ont objectivement et matériellement pire, mais dans un peu de petit sens, il semble que les hommes obtiennent les traitements «peut-il avoir tout» que les mamans qui ont choisi d'avoir des carrières.

Je pense que c'est exactement le cas. Certaines personnes, probablement il y a une décennie, l'ont appelé «la nouvelle mystique masculine», en tant que pièce sur la mystique féminine de Betty Friedan. Par exemple, cette idée que si vous regardez les perceptions des hommes sur le travail et les conflits familiaux, ils ont explosé au cours des dernières décennies car les attentes ont changé. Je veux me fiancer, mais je dois me consacrer au travail, et comment équilibrer cela? Alors que les femmes ont traité cela, vous savez, pendant une période beaucoup plus longue. C'est nouveau pour les hommes.

Nous savons donc que Paternity Leave travaille pour aider les familles à se lier, à la météo des événements médicaux, à gagner de la richesse, à limiter la propagation de la maladie en pandémie. Alors… quel est le chemin le plus viable? Est-il un congé de paternité obligatoire fédéral?

Si le choix était à moi, nous aurions un congé national payé. Il serait fourni par le gouvernement fédéral. Il serait financé par les impôts. Il serait accessible à tous. Je pense que le défi avec toute autre option est que l'accès devient plus bifurqué. Si vous faites bien les employeurs, vous devez travailler pour une entreprise qui l'offre, mais que le travailleur moyen ne travaille pas pour l'une de ces entreprises dans l'un de ces postes, vous savez? Donc, ils sont largement ignorés.

Le moyen le plus simple d'assurer l'accès aux gens, et en particulier pour les personnes qui en ont le plus besoin, est un plan fédéral. Oui, c'est formidable que les gens qui travaillent pour Wall Street aient d'excellents forfaits de congé, mais ce sont aussi les gens qui peuvent se permettre de très bonnes services de garde d'enfants et toute une série d'autres choses qui leur permettront de réaliser plus de travail. Balance familiale. Vous savez, c'est la personne qui travaille trois emplois pour joindre les deux bouts et a deux enfants à la maison. Que diriez-vous de les aider? C'est pourquoi une stratégie nationale de congé rémunéré est la meilleure stratégie, à mon avis, car elle peut atteindre une portée plus large de travailleurs pour bien faire les choses.