Le coût caché du génie d'Openai

Openai est l'enfant de l'affiche incontestée de la révolution de l'IA, la société qui a forcé le monde à faire attention avec le lancement de Chatgpt. Mais dans les coulisses, une bataille désespérée et très chère fait rage, et le coût de maintien des génies de l'entreprise en interne devient astronomique.

Selon un récent rapport de Les informationsOpenai a révélé aux investisseurs que sa rémunération en actions pour les employés avait plus de cinq ans l'an dernier à un étonnant 4,4 milliards de dollars. Ce chiffre n'est pas seulement grand; C'est plus que l'ensemble des revenus de l'entreprise pour l'année, représentant 119% de ses 3,7 milliards de dollars de revenus totaux.

C'est un chiffre inouï, même pour la Silicon Valley. À titre de comparaison, la rémunération des actions de Google n'était que de 16% de ses revenus l'année avant son introduction en bourse. Pour Facebook, c'était 6%.

Alors, que se passe-t-il? En bref, Openai se bat pour sa vie dans une guerre de talents sans précédent, et son rival en chef, Meta, est sur l'offensive. Mark Zuckerberg a personnellement courtisé les meilleurs chercheurs de l'IA avec des forfaits de rémunération massifs, braconnant avec succès plusieurs esprits clés des équipes de base d'Openai. Cela aurait provoqué une crise à OpenAI, le forçant à «recalibrer la rémunération» et promettant des forfaits de rémunération encore plus gratifiants pour empêcher une fuite catastrophique du cerveau.

Bien que la rémunération à base d'actions ne brûle pas immédiatement dans les réserves de trésorerie d'une entreprise, elle crée un risque majeur en diluant la valeur des actions détenues par les investisseurs. Chaque milliard de dollars en actions remis aux employés signifie que les tranches de la tarte appartenant à de grands bailleurs de fonds comme Microsoft et d'autres sociétés de capital-risque deviennent plus petites.

OpenAI essaie de vendre cette stratégie comme une vision à long terme. La société prévoit que ces dépenses massives chuteront à 45% des revenus cette année, et inférieures à 10% d'ici 2030. En outre, OpenAI aurait discuté d'un plan futur où ses employés détiendraient collectivement environ un tiers de l'entreprise restructurée, avec Microsoft qui possédait également un autre tiers. L'objectif est de transformer les employés en partenaires profondément investis qui ont une incitation massive à rester et à construire.

Mais «l'effet de méta» jette une clé dans ces projections soignées. Le braconnage agressif et les bosses salariales qui en découlent signifient que les coûts d'Openai devraient rester élevés.

Les enjeux pour Openai

Cette stratégie financière à enjeux élevés met Openai dans une position précaire. L'entreprise dépense déjà des milliards de dollars par an, car elle dépense fortement la puissance de calcul nécessaire pour exécuter ses modèles. L'ajout de milliards de plus en rémunération des actions exerce une pression immense sur l'entreprise pour augmenter considérablement les revenus et trouver une voie vers la rentabilité avant que ses investisseurs ne se soient effrayés.

Alors que Microsoft semble enfermé pour le long terme, d'autres investisseurs peuvent se lasser de la dilution de leur propriété si fortement. Il oblige un compte à rebours de l'entreprise à fournir un rendement financier massif pour justifier le coût.

OpenAI a été fondée dans la mission de construire l'intelligence générale artificielle (AGI) qui «profite à toute l'humanité». Cette guerre des talents coûteuse, alimentée par la concurrence capitaliste, exerce une pression immense sur cet idéal fondateur. Il devient plus difficile de hiérarchiser la sécurité et l'éthique lorsque vous brûlez des milliards pour empêcher vos esprits de rejoindre la compétition.

En fin de compte, Openai parie ces milliards pour s'assurer qu'il a le meilleur talent pour gagner la course pour créer la première véritable superintelligence du monde. S'ils réussissent, le coût financier semblera trivial. S'ils échouent, ou si un concurrent y arrive en premier, il se sera passé dans un trou pour rien.

Openai n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.