Une étude établit un lien entre l'écoute de métal live et une tolérance améliorée à la douleur et au froid.

Apparemment le plus grand festival de musique heavy metal au monde, le Wacken Open Air en Allemagne, dans le Schleswig-Holstein, possède une portée tentaculaire, y compris un camp musical pour les jeunes en herbe, des espaces à thème médiéval et post-apocalyptique et même du « Metal Yoga ». Et maintenant, depuis ce mois-ci, c'est également devenu le site d'une étude médicale évaluée par des pairs, avec succès.

Des neuroscientifiques de l'Institut Max Planck pour les sciences cognitives humaines et du cerveau ont testé une cohorte de 122 métalleux confirmés (à la manière d'un véritable headbanger) pour évaluer leur capacité à endurer. douleur. L'expérience, menée sur place au Wacken Open Air en 2023, a surveillé un groupe témoin de 60 participants un jour avant le festival et 62 sujets testés trois ou quatre jours plus tard alors qu'ils, selon les termes de l'étude, plaçaient « leur main et leur avant-bras non dominants dans l'eau froide aussi longtemps qu'ils peuvent le tolérer ».

Après ajustement pour tenir compte de variables extérieures, par exemple en excluant les spectateurs sous l'influence de l'alcool et en tenant compte des antécédents de douleur chronique des participants, les résultats étaient prometteurs : profiter de quelques jours de live metal, semble-t-il, peut aider à augmenter la tolérance à la douleur.

« L'expérience musicale intense de plusieurs jours consécutifs au festival de métal n'a pas eu d'effet négatif sur la façon dont les participants à l'étude ont ressenti la douleur », a déclaré Lydia Schneider, qui a entrepris le projet en tant que doctorante à l'institut. dit dans une déclaration. « Au contraire, les festivaliers ont pu supporter la douleur provoquée par le froid plus longtemps que le groupe témoin. »

Regarde la mort et reste tranquille

Même si certaines études ont exploré le lien entre une personne écoutant sa musique préférée et le soulagement de la douleur (un phénomène connu sous le nom d'« analgésie induite par la musique »), avant recherche sur les effets du métal n'ont été réellement réalisées que par le biais d'enquêtes auto-déclarées. Le scientifique cognitif Tom Fritz, qui a travaillé avec Schneider sur la nouvelle étude, a déclaré que leurs découvertes pourraient un jour avoir un impact réel sur les patients réels.

« Cela est certainement pertinent pour le groupe de patients souffrant de douleurs chroniques, car dans un contexte clinique, la musique est souvent utilisée pour déclencher des sentiments positifs et induire la relaxation, mais lorsqu'il s'agit d'exprimer sa colère, on n'a pas nécessairement envie d'écouter de la musique relaxante », a déclaré Fritz dans un communiqué.

À travers les genres, passé recherche a lié la libération naturelle par le corps de « l'hormone de l'amour » apaisante ocytocine au plaisir musical et au soulagement de la douleur. Mais, selon les chercheurs, certaines des valeurs stéréotypées des fans de metal en tant que sous-culture pourraient également avoir contribué à ce processus.

« [Accepting] Les états émotionnels désagréables ou les situations difficiles jouent un rôle central dans la résilience et dans la tolérance à la douleur au lieu de masquer les émotions désagréables », ont écrit Schneider et Fritz dans leur étude : publié ce mois-ci dans Scientific Reports. « Il convient peut-être de noter que cela correspond à des thèmes communs à la musique métal, qui exprime souvent des émotions difficiles et des défis de la vie, en évitant les tentatives de les masquer par le bonheur. »

Des mots qui ne sont pas prononcés, des actes qui ne se font pas

Schneider et Fritz ont entrepris de sérieux efforts pour réduire l'incertitude dans leur étude, en utilisant G*Puissance des outils de planification, par exemple, pour trouver la taille minimale de l'échantillon qui garantirait que leur travail soit statistiquement significatif. Mais, ont noté les deux hommes, de nombreux facteurs indépendants de leur volonté devraient être étudiés avant que quiconque puisse prétendre à juste titre que le métal détient un pouvoir unique sur les personnes qui gèrent la douleur physique.

D'autres tests expérimentaux de douleur, comme ceux mesurant la tolérance à la chaleur ou à la pression, pourraient donner des résultats différents, ont-ils noté. De même, des expériences expérimentales en double dans des festivals de musique avec d’autres genres pourraient renforcer l’idée selon laquelle la libération d’ocytocine aurait pu être le facteur plus déterminant que les airs de thrash metal.

Mais certaines facettes de l’expérience penchent encore considérablement en faveur du métal. Les sujets testés auraient toujours ressenti la douleur, par exemple, sans aucune preuve d'une « amélioration du traitement émotionnel, indexée par la variabilité de la fréquence cardiaque », ont écrit les chercheurs.

« Cela semble suggérer qu'ils sont devenus plus résilients, ce qui signifie qu'ils ont peut-être mieux accepté les sensations désagréables associées à l'expérience douloureuse et se sont concentrés sur les facteurs sur lesquels ils pouvaient eux-mêmes influencer », a déclaré Schneider.